飞机开始缓缓移动，速度越来越快，眨眼间就跑过长长的跑道，一点一点地挣开了地面的束缚，驶向晴朗的夜空。谢芳成坐在舷窗边，俯瞰地上灯火璀璨的城市，明知看不到，却也忍不住试图辨认金环所在的地区。

这次回来没能看上金环一眼，令谢芳成颇感遗憾。她需要做的事情实在太多，虽然最后成功控制了苏芳，但他的搭档刘易斯也一样不好应付，为免引起美国方面的疑心，她只能继续隐忍下去，藏起自己的行踪。

飞机仍然向上爬升，穿过重重叠叠的云雾，最后来到云海上方平滑航行。谢芳成收回目光，往事难以抑制地再次浮上心头。

那天没有输就好了。

只不过输了一次，整个人生就都被他人——还是最为她厌恶的一类人——掌控了。

谢芳成从濒死的黑暗中苏醒，发现自己躺在洁白的病房里，护士高鼻深目。她注意到病房里安装了三个摄像头，也看到了窗外在数公里外建立的厚重高墙，暗中寻思这是什么地方。她被变相软禁了十天后，苏芳和另一名CIA军官适时登场了。

苏芳很体贴地为她讲解过程：他一直关注前任S省站长巴克雷·卡特的活动，当然也一直追踪谢芳成。在游轮上，他判断谢芳成有解救的价值，第一时间联系游轮船长放下救护船打捞，做了简单的心脏和脾胃的修复工作后，就将她送至当时正在横越公海前往日本的美国海军舰队，再由驻扎在冲绳基地的空军护送她回美国本土。

谢芳成冷冷地听着，一语不发。CIA军官抛出了橄榄枝，希望谢芳成能为他们服务。他们没有立即得到回复，也不意外，继续抛新饵。

“令堂谢夫人，或者我们应该叫秦夫人，还是白女士？你不担心她吗？”

谢芳成这才收拢目光盯对面的两人：“我一向信奉生死有命，既然家母时日无多，我不会继续浪费力气。”

苏芳笑了，眼睛眯得像一头狡猾的狐狸：“如果我治好了她的病呢？”

“虽然听说过美国医学相当先进，但要说能根治癌症晚期，我并不相信呢。”

“看来谢女士受伤真的很严重，你忘了我的能力吗？”

谢芳成一愣，记起苏芳曾经为巴克雷修复了被炸掉的下半身，愕然地望向他。

苏芳笑道：“事实上我们已经用你的名义将令堂接过来了，你愿意的话，我们可以马上为你们安排一次见面。你可以亲眼看看自己所珍视的母亲现在有多健康。”

谢芳成愤怒地瞪向两人，从牙缝里挤出声音：“请。”

苏芳和CIA军官立刻为母女俩安排了一次相会，这次相会还派了一名医生随同，声称是治疗肺泡细胞癌的专家。医生挺会看眉高眼低，取出谢佳宜以前和新出的CT扫描片，简明地为母女俩解释其中的区别，并一再保证谢佳宜的病已经得到根治，只消经过几个月到半年的休养，就会完全恢复健康，以前的积病都会一扫而空。他一解说完毕，就托辞离开，为母女留出了独处的空间。

谢芳成问母亲过来的路上可有遇到麻烦，谢母却担心地问女儿怎么这么快就来美国了，也不打一声招呼。两人相视一笑，各叙分别后的遭遇。

“我不是之前告诉过你，我已经在准备来美国留学，联系熟人帮忙为你安排入院治疗吗？”

“你说是说了，可我哪想得到你的动作这么快，还这么忙。我想见到你都没机会。”谢佳宜顿了一下，想起一件隐忧，忙拉住女儿的手问：“之前我在国内，有军人来打听你的事，你别不会去惹了什么麻烦吧？”

谢芳成嘴上敷衍，心里暗暗感到担忧，母亲凭空从国内消失，说不定会引起国内有心人的注意。

相会很快结束了，一名护士过来说要做惯例的检查，不动声色地带走了谢佳宜。苏芳过来看谢芳成，笑问感想如何。谢芳成冷笑道：“只要我不答应，你们就会马上处死我们吧。”

“不要说得这么可怕嘛，我们可是笃定你会答应，才会这样不辞辛劳为你们安排善后。”

“包括我母亲的去向？”

“当然，谢佳宜在中国已经是死人了，无论你去中国的哪里，都不会在户籍系统上找到谢佳宜的信息。”苏芳靠在窗边，看向外面的园林：“你成为死人后，就再也没有人关注你的母亲了。动起手脚来还真容易呢。”

谢芳成盯着地板，没有说话。

“倒是金环，我也没办法在中国特工的眼皮子底下把她弄过来啊。”

谢芳成抬眼不快地盯了一眼苏芳，嘴上说得好听，其实只是为了增加威胁她的砝码。总有一天，她一定会尽情践踏这张阴险又得意洋洋的脸。

CIA军官安排谢芳成接受专业的特工培训，谢芳成特地问了一句，有射击培训吗？军官答道，当然有了。那可真是太好了，谢芳成微笑，并在心里百万次恶狠狠地射穿某人的四肢百骸五脏六腑。

谢芳成接受培训不超一个月，六月中旬就回到中国，主要在长江以南活动。然而她并不隶属南方各省间谍站点，而是接受S省站长篠崎苏芳的直接指挥，主要工作是采集中国Bifurcatior的基因样本。

收到任命的时候，谢芳成才知道苏芳原来是为美国军队服务的基因工程专家，只是为了达成研究目的，才兼职了特工的活。之前苏芳已经收集了欧洲和苏联绝大部分的Bifurcatior和Gregory的基因样本，后来转战中国，一面进行研究工作，一面继续收集基因样本。美国军方为支持苏芳的工作，前前后后的投资接近70亿美元。

不过这些都和谢芳成没关系，她只关心什么时候可以杀掉仲青，多看金环两眼。直到8月6日，她收到了一条不明来源的短信，只有数句话和两张照片。