摄政王府那场各怀算计的密谈落定，整座皇城的权力天平彻底发生偏移。萧崇自认一手捧出一柄制衡三皇子的利刃，满心等着借萧栖鸾的手削弱江南云家势力，待到双方损耗殆尽，自己便能坐收渔利；萧云策久居京中府邸，从未返回江南驻地，常年留在都城安插眼线、拉拢京官，暗中囤积粮草甲兵，将朝堂半数中立朝臣拿捏在手，始终冷眼旁观皇叔与长公主互相拉扯，静待二人露出破绽；唯有萧栖鸾借萧崇给出的正统由头，终于破开百年祖制枷锁，寻到光明正大踏入金銮中枢的通路。

往日为藏锋芒，她多选用浅淡家常衣款，今日要随内侍领取临朝旁听的帝王口谕，特意换上一套宗室嫡长公主标准石青云雁朝衫，衣身织规整四合暗云纹样，面料厚重沉稳，契合朝堂肃穆规制，外搭一层半透素绡褙子，行走时衣摆垂落静敛不张扬；腰间配整块青玉镂空兽纹朝带，带扣刻官方制式瑞兽，无鎏金镶嵌，恪守朝仪简约规矩；发间只插一支素青玉笄，全盘青丝整齐束起，不缀凤钗、珠络半点繁复首饰，端庄肃穆的仪态之下，藏着远超同龄沉敛城府。

长信宫紫檀大案之上，谢无咎铺开厚厚一册朝野舆情卷宗，指尖逐行梳理连日各方隐秘动向，语声平稳克制：“昨夜摄政王离府后，连夜传召吏部、礼部两位尚书，又邀四位中立宗室入府密谈，半日之内朝堂风向尽数摇摆。先前大半官员认定储位迟早归萧云策，纷纷暗中向三府投递效忠密帖，如今听闻皇叔全力为公主斡旋，全都左右观望，不敢再笃定押注。”

萧栖鸾指尖轻轻摩挲冰凉青玉带扣，目光落在《朝堂百臣图》上，淡淡开口剖析萧崇的手段：“萧崇最擅四两拨千斤，不必动刀动枪，只对外表露一句庇护之意，便能搅乱满朝人心。皇叔手中握辅政名分，占尽大义；萧云策长居京中，手握东南源源不断钱粮与驻京私兵，占着实利。”

“二者一有名分，一有财力兵权，往日互相提防，如今因我这个变数，三方制衡雏形已然成型。”

立在殿隅的影一身玄色暗卫劲装，气息隐于廊下阴影，垂首呈上江南与三府双线密报：“三皇子常年留守京都，并未归江南调度军备，所有漕运、盐场指令皆由心腹信使往返传递。得知摄政王出面为公主求取临朝旨意后，他没有调动外围私兵北上，反而收紧京中暗藏据点，叫停对外拉拢朝臣的明面动作，把全部力量收拢在府邸周边，静观皇叔与公主博弈，不主动挑起冲突，不给两方联手围剿自己的借口。”

萧栖鸾唇角扯出一抹极淡冷弧，一语道破萧云策长久蛰伏的筹谋：“他久留京城，本就是要扎根朝堂，就近掌控百官动向，此刻按兵不动，是算准我与萧崇彼此利用、迟早生出裂痕，安心坐等我们内耗，待到两败俱伤，他再出手收拾残局，一举拿下储位。”

谢无咎颔首附和：“萧云策城府、隐忍远超大、二两位皇子，是真正难缠的劲敌。眼下他沉住气蛰伏，远比贸然发难更难应对。”

“无妨。”萧栖抬眸，眼底清冽无半分慌乱，“他静等我们内耗，我便顺着萧崇铺就的台阶，光明正大踏入金銮殿，从此不用再躲在暗处布局。”

大曜祖制白纸黑字写明后宫、宗室女子不得踏足金銮参议，百年来无一人敢越雷池，这条规矩是长久捆住她的枷锁。从前收服谢无咎、策反玉盏、拉拢沈惊鸿与裴长卿，所有谋划全部藏于地下，无名分支撑，稍有动作便被扣上女子干政的罪名，极易引来太后、百官联合弹劾。

而今萧崇为让这柄刀好用，自愿出面游说帝王，亲手为她破开祖制桎梏，送上临朝旁听的正统由头，这份看似庇护的馈赠，实则是双方交换的筹码，萧栖鸾心知肚明，坦然承接，借规矩当作登顶阶梯。

二人正推演入朝分寸，殿外内侍垂首躬身快步入内，高声传帝王口谕：“陛下口谕，特许嫡长公主萧栖鸾代先皇后观理朝政，每月朔望立殿旁听，参议钱粮、军务诸事，开百年未有之特例。”

短短数句传遍长信，无异于平地掀起惊雷。谢无咎眉目骤然收紧：“定然是摄政王连日在御前斡旋方能换来的旨意。”

萧崇看得通透，萧栖鸾暗处势力再强，终究缺少朝堂正统身份，想要借她制衡萧云策，必先给她立足朝堂的名分，临朝观政便是第一步，借先皇后的名头避开朝野对女子干政的非议，让她得以名正言顺接触中枢所有机要、插手人事兵权。

萧栖鸾抬手整理石青云雁朝衫平整衣料，身姿挺拔如青松，沉静出声：“这份台阶，我收下了。旁人视祖制为牢笼，我视其为登高阶梯。”

辰时三刻，金銮殿朱漆大门缓缓敞开，天光铺洒殿内，文武分列左右，官袍玉带整齐排布，整座大殿肃穆压抑，连衣袂摩擦声响都清晰可闻。当日朝议两大核心议题，一为北境边防粮草军械调拨，二为江南漕运赋税核查，一系天下兵权，一系举国财帛，恰好踩在萧云策、萧崇两大势力的核心利害之上。

百官个个谨小慎微，上奏措辞极尽圆滑，无人敢明确站队，自摄政王表态扶持公主、萧云策收拢势力静观其变后，满朝官员尽数陷入观望，不愿在局势未定之时沦为派系牺牲品。

就在军务大臣汇报完毕、殿内陷入短暂死寂之际，内侍悠长通传声响起，萧栖鸾缓步踏入金銮殿。

她一身标准宗室石青云雁朝衫，外罩素绡薄褙，青玉朝带、青玉素笙，无半点华贵珠玉，一身肃穆朝服，却压过满堂官袍百官的声势。