“你们今天打算走？”

“嗯。”

老陈点了点头，没有留他们。他把鱼拎进屋，放在灶台旁边的木板上，然后走出来，在门口的石头上坐下来，背靠着门框，看着远处的河滩。

白九九走到他旁边坐下来：“老陈，你认识周管家吗？”

老陈想了一下：“见过几次。”

“他是天师道的人吗？”

“不是。他是后来才掺进来的。但他找的东西，和天师道有关。”

“他在找什么？”

老陈看了她一眼：“他在找一条路。”

“什么路？”

“通往天师道旧地的路。”老陈说，“当年天师道灭门之后，旧地被封了。有人想进去，有人不想让人进去。周管家属于想进去的那一拨。”

白九九想了想：“那你呢？”

“我属于不想让人进去的那一拨。”老陈站起来，拍了拍手上的土，“但你们不一样。你们是沈寻的徒弟，你们想进去的话，有路。”

他转身走进屋子，过了一会儿又走出来，手里拿着一个旧布包，递给沈渡：“你师父的东西，我用不着了，你带着吧。”

沈渡接过来打开看了一眼，里面包着一本旧册子，封皮已经磨损了，边角卷着。他翻了一页，纸上画着几道线，像是地图，又像是随手画的草图。

白九九凑过来看了一眼：“这是什么？”

“他以前画的路线。”老陈说，“他记性不好，怕忘了，就画下来。后来用不上了，就放在我这里。”

白九九又看了一眼那本旧册子上的线条，弯弯曲曲的，有些地方被反复描过。“你刚才说，我们有路。路在哪里？”

老陈没有直接回答。他走到屋子东侧，在一丛矮灌木前面停下来，伸手拨开枝条，露出后面一条几乎被草和沙土盖住的窄路，路面不宽，勉强能走一个人，方向朝着南偏东。

“你们从渡口过来的时候，走的是大路。”老陈说，“那条路是能走的，但是绕的。这条近，但不好走。”

白九九站在那条窄路前面看了一会儿：“你走过吗？”

“走过一次。”老陈说，“后来不走了。”

“为什么不走了？”

“走到一半不想走了。”老陈说，“不是路难走，是走到那里的时候，想清楚了。”

白九九看着他，没有追问他想清楚了什么。她转过头，又看了那条窄路一眼。

路面被风沙盖了大半，但隐约还能看到有人走过的痕迹，脚印不深，方向一致，像是同一个人走过之后没有再回来过。

“那条路通向哪里？”沈渡问。

“通向一片废墟。”老陈说，“天师道旧地就在那片废墟后面。”

白九九站在那条窄路前面，风从那个方向吹过来，带着干草和泥土的气味。她侧过头看了一眼沈渡，沈渡已经把旧布包收进袖子里了，站在她旁边。

“走不走？”白九九问。

沈渡没有回答，但他已经迈了一步，踩上了那条窄路的边缘。他踩上去之后回头看了她一眼，嘴角微微动了一下：“不走的话，你刚才问什么？”

白九九愣了一下，跟了上去。老陈站在灌木旁边，看着他们的背影，没有挥手，没有说话。白九九走了几步回过头看了一眼，老陈还站在那里，阳光从他身后照过来，把他的轮廓镀成一道细长的暗影。她没有喊他，转回头继续走了。

窄路两侧的枝条在她经过时微微晃动了一下，但很快又恢复了原本的静止姿态，像一扇刚刚合上的门。她不知道老陈会在那里站多久，也不知道他会不会再见到其他人。