河岸在前面分了岔。一条继续沿着河水走，另一条拐离河岸，朝一片长满枯草的缓坡延伸上去。

白九九站在岔路口，看了一眼沿着河水的那条路，又看了一眼拐向缓坡的那条。

“走哪条？”她问。

沈渡先看了一眼河水那条路的路面，又看了一眼缓坡那条：“缓坡那条。河水那条路的路面是实的，最近没人走过。”

“你怎么看出来的？”

“河水那条路面上有一层薄沙，没有被踩散的痕迹。缓坡那条路面的草有倒伏的，踩过后又立了一半起来。”

白九九没有再问，拐上了缓坡那条路。脚下的地面从湿泥变成了干土，踩上去又硬又实。

缓坡不高，走了一盏茶的工夫就到了顶。坡顶是一片平地，比河岸高出不少。白九九站在坡顶先低头看了一眼前方的地面。

那有一道脚印，比之前的更浅，像是踩过之后被风沙盖了一层，但她还能认出左脚比右脚深。

她蹲下来确认了一遍，站起来说：“是周管家的。他上了坡。”

沈渡也蹲下看了一眼那道脚印，站起来的时候目光落向坡顶前方的一片灰褐色地面上。

地面上有一扇门，半倒着，斜插在泥土里，门板上的漆已经剥落了大半，露出底下灰白色的木头。白九九看着那扇门，没有急着过去。

“他的脚印到那扇门前面去了。”她说。

“嗯。”

“他绕过了门？”

“还是进去了？”

沈渡没有回答。白九九朝那扇门走了过去。

走近了，才发现门板比远远看着要大，大约一人半高，宽度够两个人并排走过。门板是歪的，底部插在泥土里。门板的左侧有一道刻痕，细长，笔直，像刀划过的痕迹。

白九九没有先碰门板，她先低头看门板周围的土，土面上有脚印，从坡顶的方向延伸过来，在门前停了一下，然后绕过了门板，朝门板后方去了。

“他没有进去，绕过去了。”白九九说。