“我怕我先滑倒了没人拉我。”白九九说，“你走前面，你先滑了我就知道该绕开哪里。”

沈渡看了她一眼，没有接话。他把裤腿往上卷了两圈，踩进了水里。水刚到小腿肚，他走了两步，稳住了，回头看了白九九一眼：“石头不滑，能走。”

白九九跟在他身后踩进水里。水凉得她脚趾缩了一下，她没有吭声，踩着碎石一步一步往前走，每一步都踩在沈渡刚踩过的地方。

走到河心的时候，白九九低头看了一眼水底，河水从这里开始变深了，水色从浅青变成了暗绿，看不见底。她停了一下：“这里有多深？”

“不知道……绕开走。”

沈渡往旁边偏了两步，白九九也跟着偏了两步。又走了几步，她脚下一块石头松了，整个人晃了一下。她伸手抓住了沈渡的后背衣服，沈渡被她拽得顿了一下。他没有回头，也没有说话，只是把步子停住了。白九九站稳之后松开了手，沈渡停了一息才继续往前走。他比刚才走得慢了半步。白九九跟在后面注意到了，但没有开口说破。

上了对岸，白九九蹲下来把鞋里的水倒出来，拧了拧裙摆。沈渡站在她旁边，也在拧裤腿上的水。

“你刚才走得挺稳的。”她说。

“嗯。”

“那你走这种水路走得多？”

“不多。但走过几次。”

“那你师父带你走的，还是你自己走的？”

“都有。”沈渡说，“有一次是晚上走的，看不清水底，踩空了一次。”

“然后呢？”

“然后我师父在水里捞了我一把。”

“你没呛水？”

“呛了。”

白九九没有再接话，站起来把鞋穿好。两人上了对岸之后，河岸另一边是一片草地，草不深，但比干滩绿一些。白九九走了一阵，注意到前面有一片草比周围的矮一些，颜色也偏黄，像是草下面压着什么东西，水分透不上来。她走过去蹲下来拨开草，露出下面一块石头，形状方正，边角磨得圆滑了，有一面比别的面光滑，像是被人反复摸过。

“这块石头是被人特意放在这里的。”她说。

沈渡也蹲下来看了看：“不是用来坐的。石面光滑，但边角没有磨损。”

“那是做什么的？”

“可能是界石，也可能是指路用的。”

“上面没有刻字。”

“不一定需要刻字。”沈渡说，“放在这里，本身就说明了一件事。”

“什么事？”

“有人来过这里。”他站起来，“而且希望后来的人也知道他来过。”

白九九站起来，又看了一眼那块石头。两个人继续往前走。草地在前面渐渐变稀了，又露出了灰白色的干土。

白九九走了一阵，侧过头看了一眼沈渡，他走在她左手边，步子和她同步，没有快也没有慢。她转回头继续看着前面的路。脚下的干土又开始变硬了，裂缝渐渐多了起来。

风从河面上吹过来，带着水汽和草叶的气味，她低头走了一阵，踩过一段干裂的地面，裂缝边缘的泥土已经卷起了浅层，像是有什么东西正从底下慢慢往外顶。她没有停下来看，继续走着，沈渡走在她旁边，也是没有停。

前方的干土在晨光里慢慢变回了浅灰色，干滩还在等着他们回去。

河水的声音在他们身后已经听不见了，像是被那一段草地隔住了，又像是它自己收了回去。白九九走了一会儿，脚下的地面渐渐变平了，裂缝也浅了。

前方的晨光在他们面前铺展着，浅灰色从脚边一直延伸到看不见的地方，像是一切重新开始，又像是路已经替他们铺好了。

白九九看了两眼，收回目光，继续踩了上去。