白九九醒过来的时候，天刚蒙蒙亮。

洼地上方那一小片天空泛着一层灰白色的光，边缘还没透出暖色。她坐起来揉了一下眼睛，脚边那两片碎瓦还在原地，叠放着。她拿起来对着晨光又看了一遍，上面的刻线比昨晚清晰了一些。

“这瓦片和前面那件衣服，你觉得有关系吗？”她问。

沈渡已经醒了，正在系腰间的铜铃：“不一定有关系，但都在同一条方向上。”

“那和那些掌印呢？”

“掌印是摔出来的，瓦片是被人埋的。两回事。”

白九九想了想：“那它们出现在同一个地方，是巧合？”

“可能。”

她把两片碎瓦包进布里塞进包袱里：“我总觉得这些东西不是随便丢的，像是有人在路上放了东西，让后来的人跟着走。”

“也有可能。”

“那你觉得这些东西是指路的，还是挡路的？”

“分不出来。走完了才知道。”

两人爬上缓坡出了洼地，晨光铺在窄路上，把路面的碎石和干泥照成浅金色。走了一段路之后，窄路前面分了一个叉。

一条继续往前，另一条偏西南方向，路面更窄，积着一层细沙。

白九九停下来看了看两条路：“往哪走？”

沈渡蹲下来看了看叉路路面的沙层，又看了看主路的碎石子。“主路走得人多，但都是脚踩出来的印子。叉路上没有脚印。”

“那你觉得走哪条？”

“走叉路。”

“为什么？”

“沙是从水边冲过来的。叉路离水源近。”沈渡站起来，“如果有人在河边住过，走叉路能找到东西。”

白九九看了看主路：“万一走错了呢？”

“走错了回头就行了。”

“回头还能找到主路？”

“能。岔路不会自己跑。”

白九九看了他一眼，没再接话，拐上了叉路。

路面比主路软一些，踩上去带着沙沙的响。路两边的地面渐渐低下去，像是一段下坡。走了一小段路，前面出现了一条半干的浅沟，沟底是沙，被水冲得很平。沟对面有一块半埋在沙里的东西，露出的部分像是木头，被日头晒得发白。

白九九在沟边停下来，没有先迈过去。她蹲下来看着沟底，沙面上有一道拖痕，不深，像是什么东西被从沟对面拖过来，边缘的沙子还没有被风吹散。她顺着那道拖痕的方向看了一眼，拖痕的末端正好对着那块半埋的木头。她又抬起头看那块木头露出的部分，边沿磨损得厉害，但有一面隐约留着刻痕。

“沈渡，这里的沙是湿的。”她没有回头，用下巴示意了一下沟底那道拖痕边缘的沙色，“和前面那些掌印一样，都是在泥还是软的时候留下的。”