“被人脱的。自己脱的衣领不会勒出这种印子。”

“那脱它的人是谁？”

“不知道。”沈渡把衣裳叠好放回凹槽里，又把石头推了回去。

“你不带走？”

“带走也没用。”沈渡说，“放回去，以后有人来也能看到。”

两个人从缺口钻出来，站在屋基外面拍身上的灰。

白九九回头看了一眼那个洞口，又转回来看沈渡：“你说那件衣裳，是住在这里的人留的，还是后来的人放进去的？”

“放进去的。”

“你怎么知道？”

“住的时候留下来的东西，不会叠好塞进墙缝里。”沈渡说，“那是刻意藏的。”

“那藏它的人还会回来拿吗？”

“不知道。”

“你什么都不知道。”白九九说。

“知道一件事。”沈渡说，“那件衣裳不是周管家的。”

白九九愣了一下：“你怎么知道？”

“补丁的针脚。周管家的针脚是平的，这件是斜的。”沈渡说，“不是一个人缝的。”

“你看得这么仔细？”

“坐在那里没事干，顺手看了一眼。”

白九九想了想：“那你觉得住在这里的是谁？”

“不知道。”

“你又说不知道。”

“因为确实不知道。”沈渡说，“只知道不是周管家，别的人。”

白九九没有再问了。两个人继续往前走，前方的干泥地在暮色里铺展着，远处有一棵大树，树冠很大，远远就能看见。

白九九走了一阵又开口：“那件衣裳领口被勒过的印子，你有想过是为什么吗？”

“想过。”

“说说看。”

“可能是被绑过，也可能是被吊过。”

白九九的脚步慢了一拍：“吊过？”

“可能。”沈渡说，“也可能是别的原因。衣裳叠好了放进去的，没人知道是怎么弄的。”

“那你说这个干嘛？”

“你问了。”

白九九不说话了，她走在他旁边，暮色正在变深，那棵老树的轮廓越来越近了。

树底下的地面上像是坐着一个人影，一动不动的。她放慢步子多看了两息，才发现那是一块石头，形状像人，被人搬到树底下放着的。她松了口气，但又觉得哪里不对，那块石头坐的位置正好朝着他们来的方向，像是一直在看着来路。她没有说出来，继续走着，但眼睛一直看着那块石头。

沈渡在她旁边，她不知道他有没有发现。她没有转头看他，他也没有转头看她。两个人就这样走着，朝着那棵老树的方向越走越近，风把树上干枯的叶子翻动了一下又放下了，安静得像一块石头坐在那里等着什么人走过来。