“陶片。”她把陶片拿起来看了看。

沈渡走过来看了一眼：“不认识。”

“你以前见过这种吗？”

“没有。”

白九九把陶片翻了个面，底面也没有花纹。“那为什么会在这里？”

“可能是河水冲出来的，也可能是从上游带下来的。”

白九九把陶片放回原处，站起来拍掉手上的土。

两个人又走了一段，太阳偏西了，河面上的光从青灰色变成了暖金色。白九九又看见前面河岸上有一道被踩过的痕迹，从水面边缘一路延伸到岸上的草丛里，草被压伏了一片。

她停下来：“沈渡，你看这个。”

沈渡走过来看了一眼：“是什么？”

“不知道，但应该不是人弄的。”白九九说，“人拖东西上岸，脚印会比这个深。这个痕迹宽度均匀，像是什么东西自己从水里爬上来的。”

沈渡蹲下来看了看痕迹的边缘：“水的流速不慢，从这里上岸的话，走不远。”

“为什么？”

“岸上的草被压倒了，但没有挣扎的痕迹。如果是被冲上岸的，它会在草里翻动几下才爬出来。”沈渡说，“这个痕迹是直的。”

白九九顺着那道痕迹往前走了几步，草果然没有乱的痕迹。“那它上了岸之后直接走了，没有停。”

“嗯。”

“你觉得那是什么？”

沈渡沉默了一会儿：“不知道。”

白九九没有再问了。她站在河岸上又看了那道痕迹一会儿：“那它往哪儿去了？”

“往草丛里去了。”沈渡说，“但草丛太密，看不出方向。”

白九九站在夕阳里，看着那道痕迹消失在草丛深处。

柳树的枝条在水面上垂着，被风吹动的时候轻轻擦过水面，留下几道细长的波纹。那些波纹顺着水流往下游散开，散着散着就看不见了。

她收回目光，转头看了沈渡一眼：“还往前走吗？”

“走。”

两人沿着河岸继续走，河面在他们左手边铺开，夕阳把水面染成一层橘红色。白九九走了一阵，又回头看了一眼那道消失的痕迹，但已经看不见了，被柳树挡住了。河对岸的光在水面上晃了一下，又暗下去了。