第十三章无人城市的亮灯

旧殖民星在星图上被标注为Aster-17。它曾经有一个更长的名字。贝娅特丽丝调出早期资料时，屏幕上出现了三种写法，分别来自殖民开发署、第一批居民自治委员会和奥德赛号考察组。

阿斯特里亚十七号。第七灯港。归航日前哨殖民地。

最后一种名称被划掉过，后来又重新写入地方档案。贝娅特丽丝在旁边加了注释：命名争议持续至少四十六年，最终未能形成统一称呼。

洛维娅看完评价：“很健康。连名字都没统一，说明那时候还有人吵架。”

奥德拉说：“争议不等同于健康。”

伊莱娜坐在临时裁定席上，看着Aster-17逐渐放大。

那是一颗小型宜居星，外层云带稀薄，海洋面积不到三分之一。大陆北部有一片密集光点，按周期闪烁。奥德赛号反复呼叫，没有收到人工回应。自动频道回传一段标准欢迎信号：欢迎抵达第七灯港。当前节日程序：归航灯节。访客请前往中央港口登记。请勿在游行路线停留超过规定时间。

这段信号重复三次后，又切回气象播报：地表温度：适宜。空气质量：适宜。居民出行指数：适宜。节日灯光维护状态：适宜。

每一个“适宜”都让主控环更安静。

梅丽莎先开口：“生命体征扫描？”

贝娅特丽丝回答：“大型生命活动，未检出。人类密度，接近零。少量自动设备仍在运行。”

奥菲莉娅调出能量读数。

“城市能源系统还有低功率反应。不是自然发光。灯光来自市政节日网。”

洛维娅转头看她。

伊莱娜注视着那片灯光。人类对远方城市的想象很难不带情绪。黑暗星球上的亮点天然像某种承诺：那里有人，那里有道路，那里有门牌和餐馆，那里有人把灯打开等后来者抵达。

奥德赛号的扫描结果很明确。灯还亮着，但是没有人。

这两件事并排放在一起，让人在第一秒觉得挺温暖有趣，第二秒开始怀疑和害怕。

贝娅特丽丝把初步资料发送到临时裁定席。Aster-17最初是奥德赛号所属考察计划的辅助殖民点。它承担三项功能：深空补给、低温旅客中转、K链维护人员短期休整。早期居民不足四千人，后来扩大到两万。第七灯港是它的主城市，也是唯一大型城市。

“失联时间？”伊莱娜问。

贝娅特丽丝调出时间线。

“资料不完整。最后一条外部登记来自银河历前2031年，早于奥德赛号完全失联约五十六年。登记内容为节日灯网升级验收。”

“也就是说，奥德赛号出事前，这里可能已经没人了？”

“无法确认。”

这四个字已经成为她们共同的工作语言。

主控环里，菲奥娜站在星图前。她从第七灯港信号出现后就没有离开。她看着地表光点，神情比平时沉静。

“灯光做得不错。”她说，“远看有层次。中心港口、上城区、环线大道、南部剧院区，应该都还在工作。”

洛维娅问：“你怎么知道？”

菲奥娜指了指光点分布。

“节日灯光不是随便亮。要让人觉得自己正在被城市迎接，灯就得从道路两侧往中心推。”

奥德拉说：“它没有观众。”

伊莱娜原本决定释放无人探针，先完成地表扫描。但在接近前十五分钟，主控环边缘的一个座位亮了。

那是她还没有见过的位置。

座位上出现一个女孩。

她穿着短外套和适合行动的靴子，卷发随意束在脑后。她不像菲奥娜那样带着舞台感，也不像洛维娅那样用语言不断试探边界。她坐在那里，身体前倾。

“卡蜜拉。”贝娅特丽丝低声确认。

卡蜜拉朝伊莱娜挥手。

“终于到了一个能下去走走的地方。”

梅丽莎立刻说：“地表情况未确认。”

“空气适宜，辐射适宜，重力适宜，城市灯光还很有诚意。”卡蜜拉掰着手指列，“这已经比信标和碎石带友好多了。”

奥德拉说：“友好不是可执行标准。”

伊莱娜看着她。

“你负责什么？”

卡蜜拉想了想。

“偏航。”

主控环安静了一秒。

贝娅特丽丝说：“该表述不适合记录。”

卡蜜拉改口：“好奇心、探索欲、非必要路径观察。这样可以写进报告吗？”

贝娅特丽丝停顿。

“可以临时使用。”

卡蜜拉满意地点头。

“那我建议下去。”

梅丽莎反对：“刚完成碎石带穿越，伊莱娜需要恢复。”

卡蜜拉看向伊莱娜。

“你需要知道自己还会想去哪里。”

这句话让伊莱娜停住。

从醒来到现在，她一直在处理必须处理的事。关舱门，查看舰长，接管主控，清除镜锈，读取信标，穿越碎石带。每一步都有明确危险，每一步都有流程、权限和风险评估。她可以用“必须”解释所有行动，借此回避一个更私人的问题：如果没有立刻逼近的危险，她是否还想主动走向某个地方。

一个无人城市仍然亮着灯。

从任务上说，调查它有价值。它可能保存奥德赛号失联前的外部时间参照，可能保存K链维护人员休整记录，也可能藏有称名实验相关档案。卡蜜拉没有从这些理由进入。她只说，下去走走。

伊莱娜调出登陆方案。

“无人探针先行。我们降落在中央港口外三公里。地面行动只走外部开阔路线，不进入地下设施，不接入城市主控，不回应节日登记系统。”

卡蜜拉举手。

“可以偏离路线吗？”

“不可以。”

“可以在安全范围内绕一点吗？”

“定义安全范围。”

卡蜜拉看向贝娅特丽丝。

贝娅特丽丝面无表情地生成一份地表行动限制表。

卡蜜拉看完，叹了口气。

“你们把旅行写得像设备检修。”

塔莉娅说：“你最好庆幸它现在还不像设备检修。真像的时候，你会在外壳上贴应力片。”

菲奥娜笑了一下。

“让她下去吧。城市点了这么多灯，总不能只给探针看。”

伊莱娜批准地表行动。

登陆艇从奥德赛号分离时，第七灯港正处于当地夜晚。城市光带随着她们下降逐渐展开。港口区最亮，环形道路向外扩散，远处住宅区只有低功率照明。几条主干道上悬挂着灯桥，灯桥之间垂着半透明旗带。风从海面方向吹来，旗带规律起伏，在登陆艇探照灯里呈现出人工材料特有的反光。

登陆艇停在中央港口外一处广场上。广场铺着深色石板，中间有干涸喷泉。喷泉底部堆着许多被风吹来的节日纸片，纸片已经褪色，但形状保存完整。边缘是星星、船锚、灯塔和一艘被夸张处理的考察船。

伊莱娜走下登陆艇时，城市广播自动响起。

【欢迎抵达第七灯港。】

【归航灯节正在进行。】

【下一轮主街灯光巡游将在二十七分钟后开始。】

【请新抵达访客前往港口登记处领取临时通行证。】

贝娅特丽丝立刻标注：“自动广播，无人工响应迹象。”

塔莉娅检查周围。