殊宁重新端起冷掉的米粥。

冰冷甜腻的液体从咽喉滑下，刺激她心口随之一颤。

可越是这幅怡然自得的模样，越是让有些人看得眼红。

不知人群里有人说了什么，原先只有四五人在太子妃身边陪聊，瞬间乌泱泱围上去许多人。

华冠丽服的夫人小姐们将太子妃簇拥在中间，把人从头夸到尾，连发丝上的香气都不放过。

“娘娘用的发膜都不是一般人能使的。咱们有幸闻上一口，已是大福了，呵呵呵。”

那边的夸赞声络绎不绝，不大不小的声音声声落入殊宁的耳朵。

四面八方都是审视的目光，她不由得素手一颤，准备放回桌上的瓷碗意外发出了重重的磕碰声。

这下，围在一块儿的女宾们议论声更加高昂，可却没人敢直议这位端亲王福晋，不过是擦着边指桑骂槐罢了。

殊宁垂下眼帘，越是到这种时候，越是不能慌。

她稳住心神，正欲重新抬面以示独身享受之悠然，突然一个意想不到的声音传来。

“九弟妹。”

殊宁循声望去，竟是与她不太相熟的五福晋。

她不似太子妃那般金装玉裹，只不过穿了件蟹壳青色的弹墨游鳞云锦。

旗头上戴了一支镶宝石碧玺花簪，下方再别一支金嵌珊瑚双喜簪。

此刻她轻唤婢女一声，便从濯雪手上取过一碗酒酿汤圆，周身一拢脂香腻粉，深婉低回。

蔡氏与殊宁一样同为亲王妃，并且是为数不多早年得封，宫中笼统加起来称得上是正经王妃的也不过三位。

人贤亲王福晋关照妯娌，任皇后来了都得夸一句贤淑体贴，谁又会挑她的错处。

而另一位亲王妃，薛辞衣依旧冷冷地坐在那里。

在喧嚣的氛围中竖起一道屏障，听不见声音也看不见嘴脸，神色写满了生人勿近。

其实，并非所有女人都围在太子妃身边献殷勤。

总有些与薛氏一样不喜趋炎附势的女宾，依然在自己的位子上正常交谈。

她们中不乏想帮端亲王福晋的人，只是这流言传得时机太巧，又不太好听。

老爷们提前关照过要回避端亲王夫妻，但只是回避，并没有那个胆子数落人家。

所以，那些当下奉迎东宫的官家女眷们，恐怕才是真正要站队六爷一党的家属。

“弟妹尝尝看。芝麻馅的，甜呢。”

殊宁被蔡氏拉回思绪，挑了个白白胖胖的大圆子吃。

酒酿甜腻腻的，流心的黑芝麻更是酥人，她不自觉地放下了戒备。

外地喜欢做酒酿汤圆暖身，京中不喜甜腻，倒是很少吃到。

“五嫂有心了，这盛大的日子……，”殊宁一时泛起酸意，不知如何说下去。

蔡氏悄然一笑，伸手拍了拍她的手背，却丝毫不提此刻最紧急的事。

“六弟妹明艳，九弟妹灵动，都是不可多得的好妹妹。”

就在殊宁以为蔡氏要提她们早年相识时，蔡令宜却话锋一转。

“六弟妹行事风度……有当年大嫂的影子。不过——”

蔡氏顿了顿，想到接下来要说的话，唇角笑意更甚。

“六弟妹与皇后娘娘是族亲，血脉相连，确实颇有皇后统领六宫的威仪呢。”

呵呵，但凡入宫早些的女人，谁人不知皇后嫉贤妒能、老谋深算。

如今多了个同样傲慢欺人的侄女，博尔济吉特氏这一族的名声可算是传开了。

蔡氏每段话题都不会深说，刚饮上一口温茶，景阳宫大宫女雀扇就来请人了。

“五福晋安。宁妃说这次的冬至酒做得甚好，请您过去小叙。”

雀扇也朝殊宁福身，随后便簇在五福晋身后往台上走去。

宁妃的位子在台上靠前，微微探身就能看到。

她身着一件琥珀黄团蝶纹锦衫，眼横秋水，含蓄地朝她们这边笑笑。

殊宁即刻想到九爷说过的话：“宁妃一家贤良亲善，极少卷进皇权纷争……”

她看了眼留有余温的汤圆，微微有些动容。毕竟锦上添花易，雪中送炭难。

而另一边，蔡令宜依旧恭顺地跟在雀扇后边，浓长的眼睫掩去了眸色里的一片冰冷。

“咚。”

如此便不再有人作陪了，殊宁放下茶盏，确认了应家女眷均未参宴，索性也起身往殿外离去。

众人有意孤立，她也不曾明说，只以气闷为由，随意在殿周走走透气。

夜里月白风清，殿内歌舞升平，殿外万籁俱寂，犹可闻微风吹动树梢，清流潺潺之细响。

树影晃动，一个清丽身影隐约藏于假山松石之后，殊宁轻手轻脚拨开挡在身前的枝条，向前探去。

“瘦影自临秋水照，卿须怜我……我怜卿。”