“今儿趁着人多热闹，便一块儿过了。邢国泰，把四公主的生辰礼拿上来！”

大伙儿循声望去，四公主已从位子上起身，行至大殿中央朝皇帝跪地谢恩。

举止端庄，柔明表行，确实不如外头传言是乡间丫头一般不堪。

“好孩子，起来吧。”

收到皇帝眼色，邢国泰即刻捧着锦盘上前，弯着腰谄媚道：“四公主大喜。”

“这件九雀留仙裙，是北直隶供奉的前朝孤品，以九种珍禽之翎织就。”

接下来的话不用邢公公讲，众人抬眼望去都能看个明白。

金丝暗缀，灵光隐现。

每一片羽丝皆价抵千金，织入裙中如仙禽栖身，其价不可计，常人终身难窥一眼。

四公主俯身领赏，嘴上谢恩之言规矩得体。

皇帝却似乎兴致高涨，让她当下便去换上这身留仙裙，以显天家贵女之璀璨。

不到片刻，换好衣裳的四公主便独身从殿门外款款而来。

金翎映日，青尾拖光，动则光华浮动，步履之间流转出若有若无的华彩。

公主的发饰也换上了灼灼流光的凤舞九天头面，衬得她艳冠群芳，仙姿玉色。

远远望去，这身衣裳竟似九雀环身，护其如仙。

皇帝看着四公主欣慰地笑了，不过他的眼神却不在她身上，而是透过她——捕捉元殷使者的表情。

很显然，从四公主翩翩出场后，这位首长就被他一手打造出来的矜贵高洁吸住了视线。

他那双野性的眸子里迸发出精光，时不时与周遭亲信交谈阔论，俨然挂的是贪婪的模样。

只要让元殷人看到这个未嫁公主的价值，岁贡再加两码不是难事。

想到这儿，皇帝笑自内心，对这场宫宴愈发得意。

但他同样深知吊人胃口的道理，宝盒里的明珠偶然给别人瞧一眼可以，瞧久了可就不值钱了。

皇后博尔济吉特氏接下台阶，寻了个由头让四公主退回侧殿。

公主垂眸静退，宛若一尊被供奉的玉像，只待再一道旨意才准活动。

殊宁不舍地望着四公主退场，顺着视线瞥到角落里有个胡须花白的老爷子神色有些不悦。

她好像记得这人是左家老爷，也就是荣宪郡主的外祖父。

自打入了席，左老就一直捋着他那稀薄的胡须，手根本没停过。

眼神时不时盯着皇帝，又会忽而转过朝元殷使者怒目而视。

直到皇帝特赐四公主仙衣，所有人的目光聚集在公主身上，左老的怒容才渐渐消去。

看到属于荣宪郡主的位子上空无一人，殊宁心中立刻觉察了左老的心思。

这对四公主来说可不是什么好事……

宴会过半，随着帝后携手离席，众人心思也多活络起来，谈论密语声此起彼伏。

男宾们高谈阔论各自的政见，碰上立场不同的同僚，又是素日里不对付的，便索性趁着酒劲骂上两句。

只要不往大了闹，这样的喜日子上头也是不会怪罪的。

还有一些如唱戏般的朝臣们，每每宴会都固定去攀附新一轮得势重臣，或是哪个得宠后妃的母家。

进言敬酒，谄媚待上，一套流程让看客都快背得滚熟。

虽说宫宴从不男女分席，但女宾们向来更乐意待在女人多的地方。

打探各家后宅的现状，逗弄别家闺秀未定的婚事，只要是男人们插不进嘴儿的话，都是有趣极的。

九爷对妻子耳语几句，述明要去兄弟那儿谈些要事，便闲庭信步地往皇子席走去。

不过殊宁看他那嘴脸，不大像有政事要谈，应当只是给外人做做兄友弟恭的样子。

手里的八宝甜米粥已经不温了，她把瓷碗放下，朝女宾席那块儿张望了一番，却惊异地发现目光所及之处，所有夫人小姐都避着她。

她们迅速拉着身边人闲话，神色躲闪，生怕被端亲王福晋盯上喊过去。

今日紫宸殿备宴之事，背后有推手运作，不出一个时辰便传得满宫风雨。

夫人们眼色流转不语，心里跟明镜似的，皆知端亲王福晋得罪了太子妃。

一个是闲散皇子的正妃，一个是蒙古后族出身、炙手可热的东宫娘娘，傻子都知道该选哪个。

树倒猢狲散。

当下被人做了局，殊宁一颗心垂到谷底，她顾不上去想雅图与她的旧情还余几分，顾不上这其中是否有误会。

阿哥们谈论如常，九爷的身影恰好被挡得严实，他不知道这里发生的一切，她只有她自己。