母女俩根本是一个模子里刻出来的性子，但有姑父护着，京中从未有人敢说他家娘俩的不对。

连荣宪郡主都不怪罪，其余人更是不要脑袋了才会得罪尚书府。

尚书府不大，不似显贵人家喜欢给院落冠上名字，这里只有主院、厢院、客房之分。

殊宁回想间，门童便已停下了，一脸和善地告诉她：“夫人特意吩咐，直接领您进主院，方便您和咱家格格熟络亲近。”

没让她去前厅过礼数，这倒不像一个尚书夫人的作风，反而有几分自家人的亲切。

踏入廊下，夏日里嫌闷，房门未掩。只垂了薄薄纱帘，隔不住里屋传来清脆的“哈哈”笑声。

“娘亲可听说了吗？上回宜春宴出洋相的富察氏，现已摇身一变当上公茂大人的宠妾啦！前些日子还仗着宠爱，去五爷府上要罚人呢！”

另一低柔成熟的女声回应。

“知道呀，又有什么好玩的事啦？”

“王府确实把人交出来了，还是蔡令宜身边的徐妈妈亲手撵的。后来公茂的人带回去一瞧，真是不得了，那犯事丫鬟身上全是疮口！问她她只说是生下来就有的，吓得公茂的人都不敢罚她，丢下她就走了。”

“嗯，娘亲知道了。这件事袭城怎么看？”

“孩儿觉得那丫鬟根本不是天生的伤，肯定是蔡令宜已罚过一回！他们夫妻行事多么妥帖，这种有缺陷的女子早在选丫鬟时被筛下去了。”

“我儿真是聪慧，娘亲也是这样想的。”

“蔡令宜的手段真是一年不如……呀，表姐到啦，快进来！”

不及殊宁看清应家母女的相貌，应袭城拉着她手一路冲到应夫人面前。

“侄女殊宁给姑母请安，妹妹妆安。”

应夫人年岁尚轻，气色红润。看人时从眼底带着温和，并非刻意为之。而是被人珍重多年，滋养生出的良善。

她拍了拍竹席让殊宁坐下，不必见外。

“好孩子，姑母知道中宫那位束着你们学规矩，不放你们出来，你无需和姑母解释。”

“既到了我府上，便好好的，怎么舒心怎么来。咱们一家过过团圆之乐！”

殊宁没想到姑母如此亲人，红着小脸，“嗯”了一声。

应夫人继续说着。

“你姑父这阵子刚忙完，今晚上有庆功宴呢不回来。”

“不瞒你，我跟袭城前几个月也为刑部的事忙得脑仁疼，这不一缓过来你这个小侄女就来给我添乐子了嘛！”

这话殊宁是不信的，也不能怪她迂腐。

毕竟没有哪个男子喜欢媳妇越过自己议论官场的事，还带着女儿也一起胡来。

更甚者，姑父这可是刑部尚书！人头落地、腌臜手段，两个女子怎么可能跟刑部搭上关系？

但她眼神扫到书桌上搁置的各类案卷，分类清晰了然。她们母女二人面前正有一则讼狱疑案，宣纸上则有两方不同的字迹做着推论。

什么……姑父真的让她们协理办案，他们的感情竟真有那么好？

殊宁睫羽震颤，自己父母从未如此开明恩爱……她静静地瞄了眼姑母，眸中仰慕之情愈显。

不多时，应夫人问过她是否葵水在身，而后借着去取冰酥酪的由头离席了。

留下两个年纪相邻的女儿家在房里，自然很快说起小话。

“我方才说王府糟践人的事你听见了吧？”

“嗯……？”殊宁觉着偷听还是不妥，就答得模棱两可。

“听到了就好，省得我再重说一遍了！你见过贤亲王福晋吗，觉得她人怎么样？”

殊宁只进宫一次，除皇后和二爷九爷，很多皇室贵眷都还未见过。

她摇了摇头，但补充道：“人们都夸她有懿淑之德，持家有道。与冷冰冰的怡亲王福晋比起来，她好相处多了。”

应袭城听到此话，怒的站起来，腮帮子气得鼓鼓的。

“放屁！蔡令宜就会装，你可别被她的无害样子给骗了。三福晋薛辞衣姐姐才是顶好的人儿，面冷心热，不是外界……”

“又说些粗语！去去去，别带坏了你姐姐。”

应夫人端着三碗冰酥酪和一沓绿豆冰糕，让她们搭着吃。

自殊宁入府便发觉，应家侍从很少。连吃食都要主人亲自去拿，想来姑母家不爱用下人。

不过也是，主家笼统就三口人，下人多了反而打搅了。

“好吃吧殊儿？这是姑母亲手给你准备的哦，多吃点，在老婆子那儿吃不着吧。”

这话太过不敬，真把殊宁吓一愣，可能意识到不该在孩子面前这样称呼，应夫人打了岔。

“方才袭城说的话，姑母倒有另一番意会。口说不如身逢，耳闻不如目睹。如果你想，明日我带妹妹进宫拜见纳兰贵妃，你跟我们一块儿如何？”

殊宁知道，应夫人这是要给她长脸的意思。如今她在京城无依无靠，祖母那儿显然是靠不住的。

姑母既有心待她好，她自然乐意接受，晚上便被袭城缠得直接在府里住下了。