轿车平稳驶入夜色，雨丝敲打着车窗玻璃，晕开窗外城市斑斓的霓虹。陆妄握着方向盘的手指干净修长，侧头看向副驾闭目养神的喻知衍时，眼底盛满不加掩饰的柔软。这段日子的靠近太过顺利，顺利到他心底偶尔会生出一丝不真切的恍惚，可每一次和喻知衍闲谈工作、分享日常，对方眼底卸下防备的温和，都在不断打消他所有顾虑。他笃定过往所有隔阂都源自父辈的操纵，只要自己足够用心，早晚能彻底抹平两代人积攒的恩怨，给身边人一份安稳无虞的未来。

喻知衍靠在座椅里，温热的姜茶捧在掌心，暖意顺着指尖蔓延至四肢百骸。被篡改拼接的记忆安稳地盘踞在神经皮层，他记得陆妄被迫离家、六年四处奔波寻找自己的所有细节，下意识为从前决绝切断所有联系的自己生出几分愧疚，连心底偶尔一闪而过的陌生心悸，都被他归结为连日熬夜筹备竞标产生的疲惫。车子缓缓驶入喻知衍公寓楼下的地下车库，熄火的瞬间，一阵细微发痒的异物感从喉咙深处浮了上来，他下意识捂住唇，压抑住一阵突如其来的轻咳。

几声压抑的咳嗽过后，喉咙里的痒意暂时消散，他没有放在心上，只当是雨天空气潮湿，呼吸道受了冷风刺激。陆妄注意到他方才的小动作，眉头微蹙：“是不是着凉了？最近降温降雨很频繁，你总熬夜加班，免疫力会下降很多。”

“没事，一点小痒而已。”喻知衍解开安全带，转头看向陆妄，眉眼褪去了商场上所有锋芒，多了几分生活化的柔和，“今天多谢你绕路过来接我，早点回去休息，后续科创园竞标我们各凭本事就好。”

“我不会利用这份情谊钻空子，但如果你遇到解决不了的麻烦，一定要第一时间联系我。”陆妄解开安全带，想要下车送他到电梯口，被喻知衍轻轻抬手拦下。

“不用这么麻烦，公寓安保做得很完善。”喻知衍浅浅弯了弯唇角，推门走入电梯间，电梯门缓缓合上，隔绝了陆妄凝望的目光。

回到空旷冷寂的顶层公寓，他脱下沾着湿气的外套挂在玄关衣架，径直走到吧台给自己倒了一杯温水。喉咙里的痒意没有彻底消失，他微微俯身，又是一阵克制不住的咳嗽，指尖下意识抵在唇瓣，等咳嗽平息松开手时，指尖沾了一丝极淡的猩红血丝。

那抹红色浅淡得几乎会被灯光掩盖，喻知衍瞳孔微微一缩，心头掠过一丝慌乱。他凑到洗手台前打开冷白光的镜前灯，低头查看，只是咽喉黏膜没有红肿破损，鼻腔也没有出血迹象，血丝仿佛凭空出现一般。他用冷水拍了拍脸颊，强迫自己冷静下来，最近连续一周每天只睡三四个小时，上火引发咽喉毛细血管破裂是很常见的事情，他这样说服自己，把那点异样藏进心底，冲洗干净指尖的血迹，吞了一片润喉含片便洗漱休息。

他全然不知道，那缕血丝根本不是熬夜上火导致。陆家老爷子委托药剂师调配的雾化神经药剂，为了保证药物可以长期潜伏在体内、缓慢调控神经记忆屏障，混入了一株经过基因弱化改造的支气管定植菌。这种致病菌毒性被大幅削弱，不会造成高烧、胸痛这类典型急性肺炎症状，只会悄无声息附着在支气管黏膜下层，进行缓慢的局部慢性感染。病菌持续侵蚀细小的毛细血管，一旦呼吸道受冷空气、疲惫、情绪波动刺激引发咳嗽，血管就会破裂，带来痰中带血、间断咳血的症状；常规血常规、胸片检查很难捕捉到这种特异性致病菌，普通消炎止咳药完全起不到作用，病根藏在当初入侵神经系统的药剂残留里，只要记忆屏障没有松动，病菌就会持续缓慢增殖。

陆家老爷子的算计远比陆妄想象的阴狠周全，神经药剂锁住真相记忆是第一层布局，潜藏致病菌是第二层后手。若是日后喻知衍生出离开陆妄、脱离陆家掌控的心思，不断加重的肺部症状会变成牵制他的筹码；就算症状提前显现，因为病灶太过隐蔽，短期内医生也无法确诊根源，只会当做普通呼吸道炎症医治，不会有人联想到那场峰会前夜的药剂入侵。老宅书房内，老爷子看着助理发来的实时健康监测报告，屏幕上标记着喻知衍今夜第一次咳出微量血丝，苍老的手指在平板屏幕上轻轻点了点：“很好，病菌定植已经完成，后续不用加大药剂剂量，静待时机铺开股权合作协议就行。”

站在一旁的药剂师微微躬身，低声汇报：“这种改造菌可以后期配专属解毒剂彻底清除，不会留下永久肺损伤，只要董事长愿意拿出解药，肺部感染完全可以根治，不会损伤肺实质组织。若是一直不解药，半年之内感染会持续加重，咳血频率会越来越高。”

“不必着急拿出解药，猎物总要带着一点软肋才好驯服。”老爷子端起紫砂茶杯抿了一口茶水，眼底满是运筹帷幄的冷漠，“只要他彻底签下股权委托，交出喻家核心控制权，解药自然会送到他手上。在此之前，一点点咳血的小病，刚好能磨掉他骨子里不肯服输的傲气。”

远在另一边的喻家写字楼，竞标筹备工作还在紧锣密鼓地推进。第二天一早全员例会，团队把最终版竞标标书核对完毕，距离标书投递截止日还有三天，所有风控预案、兜底方案全部筹备完毕。喻知衍坐在主位翻看文件，中途喉咙发痒的感觉再次袭来，他攥紧笔杆强行压下咳嗽，额角因为屏息浮现出一层薄汗，会议桌上的众人埋头核对数据，没有人察觉到他们老板转瞬即逝的异样。

散会后助理抱着一叠合作商资料走进办公室，放下文件时忍不住叮嘱：“喻总，您脸色看着有些苍白，要不要放半天假休息一下？我们可以先负责核对资料。”

“不用，把科创园上下游供应商的资质文件留下就行。”喻知衍揉了揉发胀的太阳穴，最近偏头痛发作的频次也变高了，只要看到六年前商业泄露案相关字眼、或是下意识回想和陆妄同居的过往，脑神经就会传来针扎般的痛感，久而久之他下意识避开所有相关话题，只当是高压工作催生的神经性头痛。

临近中午，办公室门被敲响，陆妄提着保温餐盒走了进来，里面是清淡润肺的银耳雪梨羹，还有少油少盐的养胃午餐。他避开竞标核心文件摆放的区域，把餐盒放在茶几上：“听说你连日午饭都没有按时吃，雪梨羹可以润喉，缓解嗓子干痒。”

温热的甜香漫开，喻知衍心底的暖意再度升腾，他没有拒绝这份好意，轻声道谢。陆妄坐在对面的沙发上，没有打探标书内容，只是和他闲聊行业里新出现的外来资本势力：“最近一批海外资本正在布局本地科创赛道，他们资金充裕，手段激进，不管是陆家还是喻家，后期都会受到冲击，我在想，我们两家可以达成非排他性供应链合作，联手抵御外来资本，各自的竞标项目依旧独立竞争。”

这个提议十分稳妥，联合筑牢行业壁垒，又不会触碰两家公司各自的核心利益，喻知衍稍加思索便点头应允：“可以拟定一份合作框架协议，法务团队审核过后我们再敲定细节。”