尽管霍北羽严密封锁了消息，却封锁不住一座城的眼睛。

定北侯府的暗卫倾巢而出，金吾卫的精锐换了便装潜入京郊十三镇的每一条巷道，霍家旧部和眼线像蛛网般铺向四野。霍北羽一日一夜不曾阖眼，马踏碎了京郊的霜，靴底磨穿了官道的泥，可那藏着云璃的地方，仿佛被一只无形的手从人间抹去。

这番动静，次日便惊动了安国公府。

聂琮坐在书房里，听着手下禀报定北侯"为寻一名医女几乎疯了"的消息，枯瘦的手指缓缓叩击着紫檀案几——案几上有个不起眼的盒子，里面一个玉镯在灯火下显得温润剔透。

若仔细看，玉镯内圈还若隐若现一个“璃”字。

他浑浊的眼底浮起一丝精光——霍北羽啊霍北羽，你也有今日。

"公爷，"幕僚低声道，"那医女据说是楚国人，身份不明……"

"身份不明才好。"聂琮冷笑，"连楚国皇庭都插了一脚，等着看霍北羽为个来历不明的女人自乱阵脚。他越是疯，越显得荒唐，越显得……好杀。"

他摊开掌心，一枚玄铁令牌在烛火下泛着幽光。这是先帝赐给安国公府的私兵令，二十年来从未示人。聂琮摩挲着令牌边缘，忽然想起很多年前，那个在御花园里追着他喊"公爷"的小皇子，如今坐在龙椅上，看他的眼神却像看一条老狗。

霍北羽是景泰帝最利的刀。刀折了，龙便没了爪牙。

"去，"他将令牌掷给心腹，"连同楚王送上的，集合三百死士倾巢而出，再联络近郊所有的钉子。告诉他们，定北侯的人头，值十万两黄金。"

第二日黄昏，霍北羽刚从一处废弃的枯井出来。井底漆黑，他举着烛火，一寸一寸地照，生怕错过任何痕迹。上来时满身污泥，他却恍若未觉，想翻身上马便往下一处去。

这时，洛奕捧着一个锦盒走到他身边，手在抖。

锦盒以红绸裹着，掀开盖子的瞬间，一股血腥气扑面而来——那是一只女人的手掌，肤色白皙，指节纤细，腕上还戴着一只羊脂玉的镯子。

霍北羽站在井旁，浑身僵硬如石。

那镯子……那镯子是他上月陪云璃去珍宝阁时，她多看了两眼却嫌贵不肯买的。后来他悄悄命人买了回来，亲手带在了她的手上。镯子内侧刻着一个小小的"璃"字，此刻正浸在干涸的血里，像一句无声的嘲讽。

他满是血丝的眼睛仿佛有千斤沉重，缓缓看向那只纤细的断章。

他的目光从腕骨移到指尖，从指腹的纹路看到掌心的薄茧——云璃常年握针，右手食指与中指内侧有层薄薄的茧，这只手却没有。

不是她。

他一眼就认出来了。

可是这样的血腥，若是发生在她身上……

霍北羽使劲地闭了闭眼睛，再睁开时眸间漆黑如墨，一片暗沉。

"侯爷，"洛奕声音发涩，"盒底有字条。"

霍北羽接过那张染血的素笺，上面只有寥寥数字：“碧天峰麓，只身一人，一命换一命。”

字迹潦草，力透纸背，仿佛书写者带着某种癫狂的快意。

"侯爷，"洛奕急道，"这是陷阱！那手虽有几分像云姑娘，可……"

"我知道。"霍北羽的声音平静得可怕。他将锦盒合上，动作轻缓得像在安放什么易碎的珍宝，"去碧天峰。"

"侯爷！"

"我说，去碧天峰。"

他抬眼，那双布满血丝的眼睛里，是洛奕从未见过的深渊。那不是愤怒，不是绝望，而是一种近乎偏执的清醒——他知道是陷阱，他知道那只手不是云璃的，他知道安国公的人正在碧天峰张网以待。

但只要有一丝希望。

哪怕万分之一。

他也要去。

碧天峰地处翠微山脉最北侧，也是京郊群山中最高的山峰，山势险峻，多断崖密林。暮色四合时，霍北羽单骑入山，玄色大氅被山风吹得猎猎作响，像一面孤绝的旗。

山道尽头是一片开阔地，枯草丛生，中央绑着个女子，白衣染血，长发覆面。

霍北羽勒马，瞳孔骤缩。

"云璃——"他翻身下马，快步上前，却在三步之外猛地停住。那身形、那衣裳、甚至那发间的绾发篦子，都像极了她。可霍北羽闻到了一股陌生的脂粉气，不是云璃身上常有的药香。

他伸手，一把掀开那女子的长发。

一张陌生的脸，泪流满面，口中塞着软布，惊恐到扭曲。

却不是他的阿璃。

霍北羽的手僵在半空。

不是她。

真的不是她。

那一瞬，仿佛有什么东西在他胸腔里轰然炸开。两日来强撑的镇定、克制、理智，在这一刻尽数崩解。他缓缓直起身，环顾四周——山林寂寂，鸟雀无声，那是杀机蛰伏的死寂。

几乎就在同一瞬，四面八方利刃破风而至。

没有任何的招呼，招招是致命的杀机。

这是眼前这个男人最脆弱的时候，也是唯一可以击杀他的机会。

箭矢破空，刀光剑影，利刃与血肉相接的闷响。

霍北羽第一次在人前使软剑，内力灌注，剑身锋芒毕露，每一次挥洒，都带起一连串翻飞的血花。他没有防守，没有顾忌，整个人像是一个不会受伤不会疼痛的机器，不管多少道刀光剑影加身，他只管击出自己的每一剑，剑剑都是致死的杀招。

林间遮光蔽日，黑影似乎无穷无尽地从林间、树上、密草各个角落跃出。

教霍北羽软剑的师父说，他天生就是一柄杀人的利器。

确然，十一岁起，征战十年，他走过尸山血海，他走过赤地千里，他走过家破人亡，满手杀戮，血染滔天。

如今，他只想救一人。

悍然无匹的杀意，一泻无余。

"疯子……"剩余的黑衣人竟然后退了一步。

他们见过无数沙场悍将，却从未见过这样的人——不避刀兵，不顾伤势，仿佛感觉不到疼痛，只知道杀戮。那双眼睛里没有神采，只有一片荒芜的暗红，像地狱里爬出来的修罗。

霍北羽踏过满地尸骸，浑身浴血，不知是他的还是旁人的。剑尖滴血，一步步逼向剩余的鬼面人。

"她在哪？"他问。

无人应答。

剑起，剑落，又一人倒下。

"她在哪？"