打定主意的莲花,用飞鸽传书给琉月国送了封信,信中提到自己最近正途经盘陀古国巡查,看到王后大摆生辰宴和招募宫女的告示,发觉有古怪便到此地调查。
她提出想借这个机会,于下月初距离王后的生辰宴的前两日,让伽蓝罗的父亲送信说服王后在生辰宴当天也邀请她和悟空,并报上她的身份。
伽蓝罗许久没收到莲花的消息,在看到信件时她大喜过望。
自上回他们从萧云尘手里救了自己之后,她和墨影的婚后生活也是和和美美、相敬如宾,墨影作为护国大将军需要去军营训练军队,同时也继续在自己身边充当着护卫的角色。
而自己从上次被绑架后,也放弃了把所有的精力花在花草上,时常跟着墨影认真学了不少防身的本领,也许是吃了教训,她也学得非常刻苦。
现在她已不像当初那样轻易被人骗,也多了几分心眼。
伽蓝罗将莲花的信件兴冲冲地拿给墨影看,眼神明亮,“墨影!我收到了莲花姑娘的信,她说她也要经过盘陀古国,想跟我们见上一面!我们跟莲花姑娘和孙长老也有些日子没见面了,正好能好好地跟他们叙叙旧。”
墨影将妻子拉入怀中,下巴抵在她的发顶上,低头看了看信件,眉眼柔和。
伽蓝罗握着他揽在自己腰间的手,柔柔地开口:“墨影,你知道吗?他们上次临走前参加我们的婚礼时,我还跟莲花姑娘说她跟孙长老有着旁人无法插足的默契,也不知道他们现在怎么样了,要是真的有戏,我也算是做了件好事?”
“是,他们来盘陀古国定是有重要的事,不过......”墨影说到这里,眸色严肃。
伽蓝罗转过身,疑惑地看着他,“怎么了?是有何不妥?”
“一般能让白姑娘和孙长老介入的事情,肯定不是什么简单的因公需要。这次去赴宴,我们也得多加小心。既然白姑娘和孙长老想要随我们去赴宴,那这件事,就交给陛下去与王后沟通吧。”
伽蓝罗听到墨影这么说,忽而联想到了曾经在琉月国化成汉人用曼陀山茶诱杀当地女子的萧云尘,“你是担心,这次赴宴,很有可能是一场暗潮汹涌的鸿门宴?”
墨影凝眉道:“我们虽与盘陀古国仅相隔二十里,但平日来往甚少,只是跟当地人有过生意上的交易。
“那王后是个极度爱美之人,她继承病故国王的皇位后,操心国事的同时,也沉迷研究能保持年轻的药物和秘方。”
伽蓝罗忽而浮现一个可怕的念头,水蓝色的眸子微微颤动:“听你这么说,我好像明白了王后为什么会每年都招宫女了。生辰宴只是幌子,这背后一定隐藏着巨大的秘密......”
墨影摸了摸她的头发,温声道:“你我心知肚明就好,万不可多张扬。等见了孙长老他们,我们也许就能知道真相了。”
“好,我都听你的。”
伽蓝罗将莲花的信件交给国王,国王看后也很是高兴,“真是天时地利人和,寡人这就派使臣去盘陀古国为皇后送信,就说是要带上我们琉月国的朋友,大唐高僧的徒弟还有白莲菩萨。”
国王将信件交给索朗,让他派邮人给盘陀国送信,不出三日,阿慕依便收到了琉月国国王的来信。
寝宫内,一位年逾四十的女人优雅地躺在贵妃椅上,她一袭沙枣红丝绒短衣和灯笼裤,露出依旧纤细精瘦的腰肢,因为保养得当,她看上去皮肤依旧光滑紧致,比实际年龄要小十几岁。
她看着国王的来信,眉眼之间晕开浅浅的喜悦,“这国王想带几位贵客来参加本宫的寿宴,本宫倒是对这灵山圣境和大唐略有所闻,这白莲圣母菩萨据说是为人间百姓做好事的积德圣人,本宫倒是有些兴趣了。”
阿慕依让下人再多备些宴会上的菜肴和上等的位置,又让皇宫内送信的使臣将自己的意思传达给琉月国国王,说她准许他们带贵客来,届时定会热心款待。
琉月国国王见此事已办妥,又提议自己的女儿伽蓝罗将这个消息告诉莲花,伽蓝罗先是一愣,随即乐不可支,“父王您是不是老糊涂了?莲花姑娘和孙长老在佛界圣地,我们凡间的飞鸽怎能传到那里?
“不过,她告诉了孩儿,她会和孙长老在阿慕依王后生辰宴的当天到盘陀古国。”
“哎呀,瞧你父王这记性!那我们到时候就在他们到来的那天,与他们会合吧!”
在阿慕依王后的生辰宴和选拔宫女的当日,莲花和悟空就来到了盘陀古国境内,穿过熙熙攘攘的街道,他们随便找了个街边茶馆歇脚等待琉月国的人到来。
几盏茶的功夫,绵延三里的黄沙街道上,忽然传来震慑大地的闷响,还有官兵们吆喝着让开的声音。
二人顺着动静看去,琉月国的皇族队伍正浩浩荡荡地从城门进入,为首的两头白象披挂着鎏金的鞍鞯,象牙上缠绕着赤红与明黄相间的锦缎。
每走一步,鞍前悬挂的银铃便发出清脆的声响,与大象鼻端垂落的珍珠串碰撞,在干燥的空气中编织成流动的乐声。
在最前面的那头大象背上,轿子里坐的是琉月国国王和王后,在他们身后,是伽蓝罗和墨影的纱帐轿子。
为了今日的生辰宴,四人特地隆重地打扮了一番,墨影也一改以往的玄色着装,穿上了一身异域风情的衣袍。
盘陀古国的百姓们早已围在道路两侧,仰头望着这从未见过的阵仗,低声惊叹。
“大圣您看,他们来了!”
莲花拽了拽他的衣袖,国王和王后似乎也看到了坐在茶馆的悟空和莲花,他吹了一下手中的号角示意队伍停下。
在队伍最前面的宰相索朗高举手臂做了个让大象伏卧的姿势,四人从轿子里下来,向二人的方向走去。
他们赶紧起身迎接,琉月国国王久违地见到他们,更是喜不自胜,他与月璃一起行礼,“孙长老!白莲菩萨!自上次一别,就许久未见二位,我这小女知道你们要来,更是催着寡人去给盘陀古国的王后送信!今日因缘际会,真是可喜可贺啊!”
悟空也象征性地回礼:“俺老孙再见到你们,也倍感亲切啊,陛下,您不必客气!”
伽蓝罗拉着墨影的手轻盈地跑上前,对莲花甜甜地开口:“莲花姑娘,真是太高兴了!伽蓝罗又与你见面了!托你们的福,我跟墨影在那次劫难之后,过得特别幸福!我也跟着墨影学了防身的功夫,现在也可以
保护自己啦!”
莲花也扬起笑意,打心底为他们高兴,“我能看出来,你们真的很幸福!”
这时,伽蓝罗贼兮兮地跑到莲花旁边,挽着她的胳膊,眉梢带点兴奋地用肩膀轻轻撞了她一下,在莲花耳边低语:“莲花姑娘,上次临走前,我的话你还记得吗?你现在,跟孙长老如何了?”
当着这么多人的面,她哪好意思大大方方承认啊!莲花脸上飞上红霞,含糊道:“也、也就那样啊!没什么变化......”
悟空即时拉过莲花,“公主,如你所见,她头上的簪子就是最好的证明。她不好意思在人多的时候大方承认,还望公主谅解。”
伽蓝罗顺着悟空指的方向看去,果然她的发顶上有一根精致的玉簪子。她捂着唇,笑逐颜开,“原来莲花姑娘是害羞了呀!既然长老这么说,就说明你们是水到渠成了!好了,我不逗你了,我们去入宫面见王后吧。”
一行人继续前行,终于到了盘陀古国的皇宫,早已等候多时的阿慕依才缓缓抬步,走下三级玉阶。
使臣紧随其后,朗声唱喏:“盘陀古国王后娘娘,携文武百官,恭迎琉月国陛下、王后娘娘、公主殿下!”
阿慕依王后上前半步,环视国王一家和悟空还有莲花,朝他们行了一个异域国度特有的抚胸礼,声音温婉却清晰:“陛下远道而来,一路劳顿,本宫已让下人备下本国甘醇的葡萄酒酿,静候贵客。”
琉月国国王也回以抚胸礼,又侧身向她介绍悟空和莲花,“多谢王后娘娘。这次随寡人一家来的,还有曾经帮助寡人找回爱女的两位灵山弟子。
“这位是大唐高僧唐三藏法师的徒弟孙长老,另一位就是在人间行侠仗义的白莲菩萨。”
阿慕依如猫眼般清澈妩媚的蓝色眼眸打量着莲花,勾起一抹和煦的微笑,“本宫听闻过你在人间的所做所为,今日一见,果真是个有侠肝义胆的女子。”