云昭昭是从黄映棠那儿听到的风声。

堂堂黄贵妃如今活脱脱成了寿仙宫与前殿之间的“耳报神”，一进偏殿便拽着云昭昭的袖口，绘声绘色地学起了殿上的唇枪舌战。

“大事大事大事！”黄映棠的眼睛瞪得溜圆，压根藏不住兴奋，“比干大人和商容大人联名上折子了！”

“什么折子？”

“释放西伯侯的！”

黄映棠一口气说了下去，“我大哥今天散朝回来说的，比干大人在朝堂上念了好长一段，把东征军粮饷吃紧的账全摆出来了。什么国库亏空啦，什么辎重线上的粮袋一天比一天瘪啦，然后他说放了姬昌可以换三样东西……不过具体是哪三样东西……我忘啦！”

她娇羞一笑，但半点没有不好意思之意，掰着手指头算，越算越兴奋。

“总之！”她轻咳一下，“我大哥说，这三样加在一起，国库的窟窿填上大半，大王的面子也保住了，天下诸侯看到西岐割地修灵台还不得老老实实的？”

“那大王怎么说？”

“大王……”她斜眼想了想，“大王当时没吭声！我大哥说他脸色不好看，但也没拍桌子。我大哥说这就是有戏——大王要是不想听，当场就驳了，犯不着憋着不吭声。”黄映棠觉得自己大哥看人真准，她也是这样认为的。

“商容大人呢？”

“商容大人附了一段话，我大哥背给我听了，大意就是——”黄映棠清了清嗓子，学着她大哥转述的口吻，“‘西伯侯年事已高，关在牢里死了反而成全了他的名声。放了他让他活着割地献宝，天下人看到的是大王的仁德。’我大哥说商容大人念这一段的时候，满朝文武都在点头。”

具体三样东西记不住，居然能背商容的原话！

云昭昭不由又看了一眼黄映蓉，心里再次确认此女乃奇女子！

“还有一件事。”黄映棠凑得更近了，“那个会把自己的头摘下来到处转悠的申公豹，我大哥说他今天在朝堂上还帮忙加了一条。”

哦？云昭昭把注意力拉回，“加了什么？”

“加了要伯邑考留在朝歌做人质。姬昌可以走，他儿子不能走。他跟大王说这样西岐拿回了姬昌也不敢乱来，因为长子还在大王手里。大王听了直点头，说了一个字——‘善’。”

“我大哥说今天散朝的时候，比干大人的脸色终于好看了一点。”黄映棠总算把所有消息倒完了，舒了一口气，“哎，昭元，你说大王会批吗？”

“会。”云昭昭希望如此。

“你怎么这么肯定？”

“因为连我一个小宫女都觉得这笔账划算，那大王肯定看到的比我这个小宫女多。”

黄映棠歪头想了想，觉得有道理，又去找“苏妲己”吃糕聊天了。

不出意外，当天夜里，旨意下来了。

纣王同意释放西伯侯姬昌，条件是割洛水以西之地，献珠宝美女，修建灵台，西岐世子伯邑考留朝歌为质。

旨意是在鹿台上定下的。

纣王连饮数杯，带着三分酒气唤来比干，当面在那叠沉甸甸的折子上批了红。

九尾狐紧挨着纣王坐着，待比干退下，她才慵懒地支起下颌。

“大王，”她的嗓音如丝绸般滑过空气，“西伯侯这一放，便是千里山河的归途，总得有人贴身押送才稳妥呀。”

纣王又灌了一口酒，满不在乎地挥手：“派几个禁卫跟着便是。”

“禁卫那些个粗人，下手没轻没重，”九尾狐顺势靠向他的肩头，修长的指尖在他手背上似有若无地划过，“万一路上惊扰了老侯爷，割地献宝的大事可就生了变数。臣妾宫里有个小丫头，办事最是仔细，嘴也严实，不如让她代臣妾送这一程，全了大王的体面。”

纣王偏过头看了她一眼，借着酒劲笑道：“你倒舍得让你宫里的侍女跑这一趟？”

“为了大王的大事，臣妾有什么舍不得的？”

纣王捏了捏她细腻的下巴，“准了。”

云昭昭在寿仙宫的廊下听到这个消息的时候，手里正端着给九尾狐炖的鸡汤。

筹备如此久之事竟然成了，她的手抖了一下，汤洒了几滴在手背上，很快便烫红了，但她没有感觉到。

「姬昌要被放了！这件事又被改变了，而且伯邑考没有被做成肉饼！」

她感受了一下之前隐隐作痛丹田里那道纹，此刻安安静静的，不痛、不跳。

她深吸一口气，平复下狂跳的心口，走进内殿，九尾狐正对着那匹舆图出神，嘴角噙着一抹志得意满的弧度。

“姐姐，我们成了！”云昭昭放下汤盅，声线里透着一丝极力压抑的轻颤。

这是她第一次真正参与到足以撼动江山的博弈中。

从比干到宋异人，从驿馆到相府，每一道暗影里的牵线搭桥都有她的参与。

这种翻云覆雨的成就感，让她的指尖隐隐发麻。

这是她长这么大参与的第一件牵涉如此之广的事！

“嗯。”九尾狐把目光从舆图上撤下来，“押送的差事纣王已经准了，你现在就开始收拾。但走之前，我需要先去见一趟姬昌。”

云昭昭的激动收了三分，为什么？“见姬昌？”

“他儿子还在我手上，此行回西岐，我要他全程配合你……不是配合纣王的旨意，是配合你。”

九尾狐慢慢踱步到云昭昭身边，“到了西岐之后该见谁、该说什么、该怎么跟当地的人接洽，都需要你去安排。”

她端起桌上的鸡汤喝了一口，“姬昌是聪明人，到时他自然就不会在路上给你添乱。等到了渭水附近，你帮我去查封神榜的事，他理应会帮你在西岐那边打通关系。”

云昭昭立在案前，听着九尾狐的谋算，原本灼热的血液一点点冷了下来。

原来这里面，每一步都有筹码，每一步都有牵制。

以前她做事凭的是本能，但此刻她明白，当棋局扩展到朝堂与天下时，善意只是苍白的动机，唯有手段才是支撑局面的骨架。

「云昭昭，从今天开始，你不再是那个只顾救人的丫头了！要学会做个下棋的人。」

她在心里跟自己说。

「棋盘上的每一颗子都有它的天命，你可以执棋，但绝不能把自己也变成一枚任人摆布的棋子。」

她将这个念头生生刻进骨髓，深吸一口气，朝九尾狐郑重地欠身行礼。

“姐姐，我明白了。我这就去准备。”

她从寿仙宫出来，穿过宫道，直奔藏书阁。