时隔一月，再返瞿定，城中亦如往日一般繁华。

街市上，人潮翻涌，花香涌动。

几名少女捧着鲜妍的山桃穿街走巷，叫卖着手中春色。

莳栖桐匆匆一瞥，便纵马往州属赶去。

进入书房，林景卫仍埋首书案，他头也不抬，便对走入房中的莳栖桐道：“来了。”

莳栖桐抱拳一礼，含笑问道：“不知将军有何吩咐？”

“不急。”林景卫指了一张椅子示意莳栖桐落座，便继续处理手中文书。

片刻后，他撂下毛笔，起身朝莳栖桐走来。

“如何，是否适应营中生活？那群孩子没让你烦心吧？”

“多谢将军关心，营中氛围非常融洽，我非常适应。不仅同僚们很是和善，士兵们也极为勤勉。”

“嗯，很好。”林景卫斟了一杯茶，抬手示意莳栖桐品茶。

莳栖桐接过茶盏，轻抿了一口，此茶茶香清雅，入口甘醇，绝非凡品。

若她没有尝错，此茶应是雾山春芽。

既是雾山春芽，便离不开茶马道。虽然钧州与南戎的互市早已被禁止，但占据要地，钧州的茶马道始终未收影响，仍在运送茶盐等商品。

林景卫叫她至此，绝无可能可能只为饮茶，莳栖桐放下茶盏，抬眸看向林景卫，开口道：“将军，可是茶道出了什么参差？”

闻言，林景卫眉心一舒，看向莳栖桐的眼中更添赏识。

他身子微微前倾，抬手虚按莳栖桐的肩头，由衷赞道：“不错，以小见大，你这观察力当真惊人。”

说罢，他重新靠回椅上，掩下面上平和，露出凝重神色：“先前我以为安俟戊此番突袭倾水是为攻下钧州，并以此为要挟，逼迫朝中与北戎解除合约。但湮城一战后，我却知此事不止于此。”

林景卫起身，往放置钧州舆图的书案走去。

莳栖桐起身跟上，见林景卫落指于倾水与长离之间。

“经过数日追寻，青阳查出南戎人此番突袭，是为掩护先前偷制军械的贼人通过茶道潜逃。”

林景卫的声音愈发沉重，“既获得了军械，只怕南戎人卷土重来的时间不远了。”

莳栖桐抱拳躬身，眼神坚毅：“某愿赴长离，铲除奸邪，恳请将军允准！”

“好！自今日起，你便带上你营中将士奔赴没阳，与青阳会合罢。”

没阳，位处长离与倾水之间，因处于两大山脉之间，是周边唯一能一览落日隐于原野边际的地方，便由此得名。

赶至没阳时，桃红已谢，青绿尽染，于这满目青绿之间，一袭红袍身披银甲的苏朔玄便格外惹眼。

看到莳栖桐的身影，他纵马赶来，含笑扬声道：“时隔数日，齐同小兄弟可还记得我？”

莳栖桐于马上抱拳行礼，含笑调侃：“苏都尉之名如雷贯耳，岂能忘怀？”

苏朔玄端详了她一眼，点头道：“倒是开朗了许多。”

莳栖桐嘴角笑意清浅：“能在都尉麾下做事，不甚荣幸，岂能不喜？”

“咦？你这样，我倒要当真了。”苏朔玄哈哈一笑，便端肃了神色，“其中种种，将军想必也已与你交待过，今日你便先带着他们安顿下来，明日来寻我，我再与你详谈。”

“好。”莳栖桐点头应下，便在苏朔玄指派的校尉的指引下往城郊的驻扎地赶去。

次日，天将将亮，莳栖桐便骑马出营，带上几人，往没阳城中赶去。

未料策马至街头，却被一群看热闹的人拦住去路。

此时天光乍破，雾霭沉沉，莳栖桐高坐马头，远远便人群包围中一人满身鲜红，沉默不言地被肥头大耳的乡豪与家丁执鞭抽打。

鞭子抽打□□的噗声穿过紧密的人群，带着嘈杂的议论传入莳栖桐耳中。

“这都多少次了？怎么每次都见到这王大郎在抽打这小伙子？”

“这你就不知道了吧？我从他们府中下人那里打听到，这小伙子可是他那早死妻子的私生子，你说他怎么可能不恨。”

“私生子？他那么暴虐，他妻子怎敢？而且我还听说他妻子是被他活活打死的？”

“嘘嘘嘘！你不要命了，给他听到，我们明日怎么死的都不知道。”

听完这些话，莳栖桐的面色瞬间沉了下去，她扬声斥向人群：“大庭广众之下，施如此暴虐之举，是想进牢狱之中待着吗？”