莳栖桐清了清嗓子，回头拱手一礼，扬声道：“承蒙厚爱，诸位心意某已与同伴们皆已收到，今日风雨泥泞，不宜远送，诸位请回罢。愿此后城池稳固，再无侵扰！”

众人止步，异口同声：“愿此后城池稳固，再无侵扰！”

莳栖桐双手合抱，一边向身后不断颔首，一边御马跟上苏朔玄。

见还有几名孩童依依不舍，莳栖桐微微一笑，“都回去吧！好好长大，若有此心，他日投军从戎，与我等共守山河，护天下清宁！”

离城数里后，苏朔玄突然感叹道：“不知数年后，他们会有几人走上这条路。”

见莳栖桐略有疑惑看向他，苏朔玄惆怅道：“武人易受鄙视，又兼战场凶险，生死难料，肯舍生取义者，能得几人？”

莳栖桐知道他没说错，先不论愿舍身取义者能有几人，更别提就算有人愿意，又怎受得了戍边苦寒，粮饷难继，伤病无医？

这些，还是能为人所见的问题，更多的，是众人缄默，但都心知的……

察觉莳栖桐的情绪低落，苏朔玄轻笑一声，缓和气氛道：“倒也不必想太多，有我等守疆，护天下万民安宁，便足矣。”

那场雨后，寒风乍降，初霜已凝。

未近瞿定，莳栖桐便看见行商皆添秋衣，步履匆匆，临近瞿定，便见众多身着单衣的平民望天长叹，憾深秋早临。

她心中愁绪万千，却只能长叹一声，无可奈何。

毕竟她今日救得了一人，来日面对天下万民，她又该何去何从，此番无奈，锥心刺骨。

“齐同！苏青阳！”

未入城门，莳栖桐便远远听见关雎洲明亮的声音。

循声望去，关雎洲一身软缎秋衣，衣领的细软白绒将本就出色得容颜衬出惊世风华，掩了暮色。

但比容颜更惊艳的，还是她身上洋溢的明媚肆意。

关雎洲一边朝两人招手，一边策马往城门口赶来：“师父料到你们今日便赶回，我来得不晚吧？”

莳栖桐莞尔，轻声道：“不晚。淑之，数日不见。”

关雎洲先是对苏朔玄拱手一礼，寒暄几句，才满眼笑容地靠近莳栖桐，与她并驾齐驱，并低声道：“我可是都听说了，齐同你在西临立了大功，看来，日后不能再直呼其名了，要改唤‘齐校尉’，‘齐都尉’，‘齐中郎将’甚至是‘齐将军’！”

莳栖桐摇头，不认可道：“淑之，你别打趣我了。”

关雎洲眼底笑意未散，眼中却多了几分认真：“这可不是打趣哦，你的实力，我看着在眼里。”

“承蒙淑之信赖，不胜感激。”

进入州属，几人在导从的带领下一路往后院走去，直到林景卫书房前。

“将军有要事商议，烦请诸位移步偏房稍等片刻。”

进入偏房，莳栖桐却看到了一个意料之外的人——先前在演武场见过的青衣男子。

他先是对苏朔玄抱拳行礼，才走到莳栖桐身前来，含笑问道：“齐队正，许久不见。”

“许久不见。”莳栖桐抱拳还礼，心中却泛起嘀咕，她与这人素昧平生，他为何会主动与自己搭话？

许是察觉她的心思，男子轻笑，自我介绍道：“我姓白，现忝居录事参军，你可以唤我白参军，或者我的字权和。”

姓白，是否与白欢有亲属关系？

莳栖桐拱手一礼，道：“白参军。”

白权和似笑非笑，感叹道：“齐队正在西临逼退沙匪那一幕的勇武真是让人神往！”

“白……”关雎洲出声，打断了白权和与莳栖桐之间诡异的气氛。

她欲言又止，却在白权和阴冷的目光中静默无声。

看着关雎洲这幅畏惧的模样，莳栖桐心中不免升起几分疑惑。

竟能让关雎洲这般害怕吗？

这个白权和真是不容小觑。

白权和又含笑着回过头，看向莳栖桐的目光更加冰冷，他凑近莳栖桐，用只有两个人才能听得到的声音道：“我不论你是何人，有或没有目的，但既到将军麾下，便收了你有或没的心思，莫要……引火烧身。”

说罢，他后退几步，指着向偏房走来的导从，轻笑道：“看来将军已经忙完了，诸位，请！”

跟随苏朔玄的步伐，莳栖桐转身往门外走去，离开偏房的那一刹，她回过头，恰看见白权和打量与猜疑并存的复杂目光。

四目相交，白权和嘴角一勾，挤出个温良无害的笑容。

见此，莳栖桐不禁感道：还真是善变。

管他呢，自己身份不明，他偶有猜忌实属正常，只要没影响她建功立业，那便当做看不见吧。