还有笑。相比皱眉头，这个表情更复杂。福姐经营生意总对着客人笑，可客人转过身她的笑容便塌下去，有时候还能听见她嘴里嘟囔着什么，像是在骂人；福姐数钱的时候也经常笑，一吊吊铜板的晃荡声总让她格外舒心；福姐喝醉了酒还会笑，安安静静的，趴伏在酒桌上，嘴角带着一丝笑。可那笑就像冬天的残阳，看上去是暖的，其实什么也没有。
她不是说，笑是好事吗？为何自己也会漏出那种笑呢？
阿明不明白。
还有些更不明白的。例如某些人——那两个叫做阿树和阿永的孩子，他们比阿明大上两三岁，每天笑容都像是虫子一样挂在他们脸上。最开始阿明以为他们是开心，对生活感到满足，可慢慢的阿明发现他们的笑不分来由，而且一旦笑了，往往要把阿明叫过去：“阿明，我们是朋友吧？”
阿明点点头，像往常一样，歪头在想他们为什么这样笑。
他们便说：“那帮我们个忙呗！我们想给你一些锻炼的机会。”
阿明想了想，他们是长者，福姐也说过要听大人的话，便道：“好。”
于是他们便让他帮忙干一大堆活——擦客栈的几十张桌子，洗碗，清理厚厚的锅底灰。无论说什么，阿明都是歪头呆滞片刻，然后说好。
阿树啧一声：“你这样像条狗。”
“为什么。”
阿永乐了，阿明看得出他刚刚在假笑，现在反倒是真笑：“因为狗也喜欢歪头！”
阿明语气平静：“那很可爱啊。什么时候我也能养条狗就好了。”
阿树阿永面面相觑，阿明想，莫非是自己说错了？
他们想要的不是这句话？
他们呆愣了会儿，又怒气冲冲盯着阿明。
这兴许是真说错了，阿明想了想：“那你们才是狗？”
狗很可爱，所以他们希望自己是条狗？
阿明还没搞清楚，一个巴掌就扇了过来。
是个子更高的阿永：“你他娘的说什么话呢？”
阿明瘦弱年幼，被打翻在地，脸上一片火辣辣，胳膊摔在地上，被擦伤出血痕，可他仿若茫然不觉，脸上还是那片无知。阿树上来踹他一脚，又对他淬了几口吐沫：“以后不准这么说话，我们这是在教育你，知道吗？你要是敢对别人这样说，别人可是会把你打死的！”
阿明真的不明白，他皱眉想屏住疼出来的眼泪，点点头。
阿树阿永终于停了手，相互看了一眼，说什么记得帮我们干活，然后就离开了。
小小的身躯从地上爬起，夜很晚了，客栈白日里工作繁重，孩子们若是不轮值便睡得很早。前厅剩下留着的几盏蜡烛，在黑暗中摇晃，快要熄灭了。
阿明想着阿树阿永刚刚交给他的工作，擦桌子，洗碗，还有什么来着？
他低头盘算，抬起头却见阿送泪眼婆娑看着他。
“送送？你怎么在这儿？”
阿送抹了把眼泪：“阿明哥，你刚刚为什么不反抗？”
阿明执着追问：“你怎么在这儿？为什么不去睡觉？”
阿送一边抽泣一边说：“我起床……起夜来着，听见前厅有声音，就过来看看。谁知道阿树阿永那两个坏家伙，竟然这么欺负你……阿明哥，你疼不疼？赶紧擦掉吐沫，福姐说脸上沾唾沫，脸上要长麻子的，不好看。”
阿送伸出小手摸阿明脸上的巴掌印，阿明笑了一下，橘子那样的笑，握住她冰凉的小手：“不疼的，你别哭。”
阿送一听，哭得更凶了，几乎要哭晕在他怀里，一边哭一边骂：“你真笨！大笨蛋！”
经过这些日子相处，阿明也发现了，阿送比他更像人，用别人的话说，或许会说她更机灵，更胆大，但是阿明就是觉得，阿送比他更像个人。
阿明说：“别哭了……送送，他们没有欺负我，他们还对我笑来着……笑呀，这不是坏事，对吧？”
阿送止住哭泣，抬起小手狠狠地往他胸口锤了一下：“你难道看不出来？他们明明就是在欺负你，让你干重活，笑你像条狗，又打你！笑了，他们是笑了，可笑了，就是好事吗？！笑也能用来伤害人。明天我就要把这件事告诉福姐！”
阿明一愣，心头犹如灌顶，笑也能用来伤害人？那哭呢？福姐说，哭不是好事，她最讨厌小孩哭，听着心烦。
可阿送现在哭成这个样子，阿明却觉得不烦，反倒想起了春天，春天客栈门前的柳树会发绿芽，后院的桃花会开红艳艳的花，温度高了，洗碗的时候水也不再刺骨。他喜欢春天，喜欢春天的一切，喜欢阿送为他流下的泪水。
难道说自己本质是个变态，就喜欢看别人哭？阿明还是不明白，但他记住了这件事：笑容可以用来伤害人，而哭泣也能带给人和煦和安心。
第二天阿送把这件事告诉了福姐，福姐没很在意，她为了客栈的生机忙得要死，只是把阿树阿永叫来骂了一顿，骂得吐沫横飞。那二人得了教训，后来便没再敢对阿明拳打脚踢，只是该给他锻炼的机会还是要给——毕竟阿明是自愿的。
日子就这么一天天过去，桃树几度开花，又几度结果落叶。五蕴城降下多少场寒雪。阿明用炭火的余温烤红薯，在十岁那年吃到了人生第一口橘子。他学着给送送梳头发，把新开的玉兰簪在她头上。又是一年春，客栈来了个新客人。
那是个崎岖消瘦的老头子，自称是个修道之人，来到此地是为了探访山上的明心宗，故而常驻此客栈。他似乎也会点仙法，能让枯枝长新芽，还会变花。但福姐一眼就看出来了：“他呀？这种人我见多了，就是个江湖骗子，人家明心宗的客人怎么会住到咱们这儿？要么是住山上，要么是住在那几个富贵大客栈。这人？不过是借这个名号行骗方便罢了！还是个穷鬼，天天问我常住能不能便宜些。唉！”
果不其然，这人没过几天便在附近支了个摊子“传授仙法”。所谓传授仙法，仗着普通人对修行之事内情不通，胡诌八扯换取铜板，比如夸这家孩子天生剑骨，夸那家孩子绝品灵根，这样的人，上了山肯定要被弟子们嫉妒，不如购买我这里的修行秘籍在家修行——五两银子一本！这样的人五蕴城有很多，哪怕明心宗就在头顶上，他们大多也不敢真领着自家孩子去问问：我家孩子是不是真有机缘。
阿明被派去他的房间每日帮他打扫。他房间墙角摆了许多“修行秘籍”。这秘籍居然是他手抄的，有时阿明去晚间清扫，便能看见他点上蜡烛，趴在书案上一点点誊抄。可阿明不识字，他不知道那老头在写什么，他也对着那堆书看，盯着封面的大字，却总是看不明白。每次只是扫完便出去。
唯有那一次，阿明打扫时不慎碰掉了桌上放着的砚台，墨水倾倒在地，幸而没弄脏他正抄写的书。
“对……对不起。”阿明终于出了声，慌忙捡起砚台递过去，十指被弄得漆黑还，“我……我不是故意的。”
老头停笔，抬起头造作的捋胡子，他看着阿明，眯了眯眼，眼中透出狡黠的光：“小子，我在这儿住了两个月，这是你和我的第一句话。”
阿明不敢说话。
“没事儿，你年纪小，笨手笨脚是正常的，把墨水拖干净，砚台放下。”
阿明稀奇：“这是砚台？”
老头说：“笔墨纸砚，文房四宝。你不知道？”
阿明摇摇头：“我没用过，也没见过。”
老头笑了：“看你这么体贴安静，原以为是个懂事的，结果竟然不识字？”
阿明说：“没人教我。”
他目光又移到老头正抄写的书上：“你的字很好看。”
老头噗嗤一笑，阿明现在明白这样的笑意味着嘲讽：“你又不识字，你怎么知道？”
阿明低下头，反倒不知该怎么回答：“直觉。”
老头浑浊而狡黠的瞳孔，看着眼前的少年，突然道：“我师从故书法大家，只是对不起我的师傅，学艺半生，还是落了个说书行骗的结局。”
阿明听不懂他的话，依旧垂头：“嗯。”
“你想跟我学认字吗？”
“什么？”阿明几乎是下意识抬起头，语气中带着他自己都未曾设想的颤抖，他又问了一遍，“什么？”
老头似是对他反应极度满意，懒洋洋压低了声音：“你想跟我识字吗？”
“想。”这个字早已未经思考。阿明又想了想，他有些踟蹰，垂下头小声道：“不过，不能让客栈的其他人知道。”
于是暗地里，老头成了阿明的第一位师傅。
他从来没告诉过阿明自己的名字，也不认他做徒弟，只是叫阿明称呼自己为“真人”。每晚阿明打扫完客房，老头便拿来笔墨纸砚，教他识字。
老头最先教给阿明的，是一首诗。
我与丹青两幻身，世间流转会成尘。
但知此物非他物，莫问今人犹昔人。
阿明学着握笔，学着像画画般将这二十八字抄下来，他问：“这首诗，什么意思？”
老头笑而不语：“你先把这几个字认全了再说。”