摄政王府。书房。

桌上三摞奏折。

左边最高。削藩相关的军报和密折，摞了近一尺。燕王封地近日又有异动，秦王的使者在京城逗留了十二天还没走，比正常述职多了七天。中间那摞是户部呈文，摊丁入亩推行三个月，六个郡的田亩清丈被地方官联手拖住了进度。右边最矮，日常政务，各衙门的例行文书。

谢衍从左边拿起第一份。

北境军报。驻守榆林镇的将领报告：入冬以来，狼族骑兵在边境线外集结的次数比往年多了两成。不是进攻的架势，更像巡猎。但巡猎不需要这个规模。谢衍扫了一遍，朱笔在边角批了四个字："增派斥候。"

下一份。

秦王封地的贸易记录。茶马互市的例行清单。但有一组数字不对：战马出栏数比去年少了三成，铁器流入量反而增加。谢衍盯着那组数字看了一息。朱笔落下："交兵部存档。"

下一个。下一个。下一个。

他批奏折的速度极快。每份打开，目光从上到下扫过，朱笔落批语，不超过五息。有些奏折他只看了抬头就翻过去了。那是各地送来的颂表。歌功颂德的废话。他不批，直接拨到桌角的废纸堆里。今天已经积了七份。

七份颂表。一份边军粮草申请。放在同一张桌上。但谢衍只在后者上停了更久。

粮草申请是榆林镇发来的。入冬后军粮消耗增加，户部的拨款还没到。申请写得很克制，没有抱怨，只列了一组数字：存粮多少，日消耗多少，缺口多少。末尾附了一句："恳请摄政王示下。"

谢衍看了两遍。朱笔落下："即拨。不得拖延。明日发户部。"

笔在这份折子上落得比别的都重。

书房角落的铜壶坐在炭炉上，水已经滚了三遍。没有人进来添过凉水。谢衍的规矩：批奏折时不许人进书房。所以水烧干，凉了，再烧干。咕噜声一阵一阵的，像远处什么东西在冒泡。书房里只有奏折翻动的声音和水沸的闷响。

中间那摞最难。

户部老侍郎程远递了一份呈文，措辞恭敬到了极点。每一句都在说"摄政王英明"，但每一句之后都跟着一个"然而"。然而田亩清丈涉及面太广，然而地方官执行需要时间，然而世家的地契文书需要逐一核验。通篇读下来，意思只有一个：不配合。

谢衍把呈文读完。朱笔悬在纸面上方，停了一瞬。

然后落下。两个字。

"不准。"

笔搁回笔架。他没有再看那份呈文第二遍。

窗外的天已经黑了。他抬头看了一眼。不知道什么时候黑的。上一次在天黑前离开书房是哪一天？他想了想。想不起来。

他低下头。拿起下一份奏折。

炭炉里的火弱了。铜壶里的水声从沸腾变成了低沉的闷响。书房里更冷了一些。谢衍没有察觉。

门被推开了。

没有敲门声。

谢衍没有抬头。整个摄政王府，不敲门就进这间书房的只有一个人。陆青山。谢衍给过他这个特权。如果要求他敲门，他会在门外喊"王爷，末将进来了"，比敲门更吵。

陆青山走进来。他今天没有穿甲，一身便服，但走路的架势改不了。脚步重，步幅大，靴底在青砖上磕出闷响。他在书桌前站定，没有立刻开口。

谢衍在批手上的奏折。兵部的武官考核表。他扫了一眼名单，朱笔在两个名字旁画了圈。

"说。"

"今天大典上，末将注意到一件事。"

谢衍没有抬头。

"皇帝在看人。"

"看谁。"

"六个人。行礼的时候，皇帝的目光跟着每一列走。走到第一列，他看的是吏部左侍郎赵庸。第二列，户部的一个郎中。后面几个末将没有全部看清，但最后一个看的是礼部员外郎韩铮。"

谢衍的朱笔没有停。"目光停了多久。"

"每个人一瞬。加起来不到十息。如果不是一直盯着看，发现不了。"

"你一直在看。"

"末将站在武将队列里。皇帝坐在最高处。他看人的角度很低，往左边偏一点，像是在看别的东西时顺便带过去的。"

谢衍批完了那份考核表。把笔搁下。他的手没有去拿下一份奏折。

"六个人有什么共同点。"

陆青山没有犹豫。"都是今天大典上最先向摄政王行礼的人。"

书房里安静了一息。铜壶里的水在远处咕噜响着。

"他以前看过吗。"

"没有。四年了，这是第一次。"

谢衍靠回椅背。他的手指在桌面上轻轻敲了一下。

"名单放下。"