红彤彤的辣椒油包裹着嫩滑的鹿肉片，点缀着翠绿的野葱和金黄的土豆片，光是看着就让人食欲大开。

“来来来！都别愣着了！拿碗来！”兔五大手一挥，招呼大家围过来。

部落里的人早就按捺不住了，纷纷跑回家拿碗筷。不一会儿，石桌周围就围满了人。大家看着陶锅里那红艳艳的东西，既好奇又有点害怕。

“谁先来？”兔五笑着问。

刚才那个虎头虎脑的兽崽自告奋勇：“我来！我是男人，我不怕！”他小心翼翼地夹了一片肉，吹了吹，试探性地放进嘴里。

所有人都盯着他。

只见那兽崽刚嚼了两下，脸色突然一变，整张脸瞬间涨成了猪肝色。他猛地瞪大眼睛，张大嘴巴，一边用手拼命扇风，一边含糊不清地喊道：“水！水！快给我水！着火啦！嘴里着火啦！”

说完，他丢下碗筷，捂着嘴巴在原地直跺脚，眼泪哗哗地往下流。

大家一看这架势，都吓傻了。这哪是吃饭啊，这简直是受刑啊！

“哈哈哈！”杨群在一旁笑得直不起腰，走过去拍了拍那兽崽的后背，“别怕，那是辣味！快，喝口凉水就好了。”

那兽崽灌了一大碗凉水，缓了好半天，才惊魂未定地看着锅里的菜。虽然嘴巴还在发麻，舌头像是肿了一圈，但他咂摸咂摸嘴，突然眼睛一亮：“哎？好像……好像不疼了？而且……而且这肉真香啊！越嚼越香！”

说完，他居然又忍不住伸出筷子，夹了一块土豆片塞进嘴里。这次他有了心理准备，虽然还是被辣得吸气，但脸上却露出了陶醉的表情。

有了第一个吃螃蟹的人，大家的好奇心彻底被勾起来了。胆大的几个兽人也纷纷伸出了筷子。

“我也试试！”

“我也来一口！”

一时间，院子里响起了此起彼伏的“吸气声”和“咳嗽声”。

“嘶——好辣！好辣！”

“哎呀，我的嘴唇怎么没知觉了？”

“爽！真爽！这味道太带劲了！比白水煮肉好吃一百倍！”

原本安静的砖瓦房院子，瞬间变成了“辣味战场”。大家一边被辣得龇牙咧嘴、满头大汗，一边又停不下筷子，抢着往嘴里塞肉。那种火辣辣的感觉刺激着神经，让人浑身发热，仿佛体内的寒气都被逼了出来，整个人都变得精神抖擞。

兔五看着大家这副模样，心里乐开了花。他特意给杨群盛了一大碗，里面全是肉，辣椒放得足足的。

杨群端着碗，看着满院子被辣得跳脚却还一脸兴奋的族人，又看了看身边一脸求表扬的兔五，心里暖洋洋的。

“兔五，你这次可是立大功了。”杨群夹了一块肉放进嘴里，熟悉的味道让他倍感亲切：“这下好了，咱们部落的冬天有滋味了。”

兔五嘿嘿一笑，尾巴都要翘上天：“群，我觉得这辣椒简直就是兽神的恩赐！吃了它，感觉干活都有劲儿了！以后咱们多种点，天天给大家做辣子肉吃！”

这时候，首领古山也走了过来。他看着大家吃得热火朝天，也忍不住尝了一小块。

古山嚼了嚼，清明的眼睛里闪过一丝精光。他虽然也被辣得咳嗽了两声，但随即点了点头，大声说道：“好东西！真是好东西！这红果子虽然烈，但是能驱寒暖身。咱们部落住在山崖下，湿气重，以后多吃这个，身子骨肯定更硬朗！兔五，杨群，你们俩为部落立了大功啊！”

听到首领的夸奖，兔五更是得意了，胸脯挺得老高。

这一顿饭，大家吃得是酣畅淋漓。每个人都是满头大汗，嘴唇红肿，但脸上都洋溢着满足的笑容。砖瓦房里飘出的不只是饭菜香，更是浓浓的烟火气和人情味。

吃完饭后，兔五和杨群又带着几个雌性兽人，把剩下的辣椒种子小心翼翼地收集起来。

“群，咱们得找个好地方，把这些种子都种上。”兔五指着房后那片向阳的坡地，“明年，咱们要种出一大片红彤彤的辣椒林！让咱们部落的人，顿顿都能吃上这辣椒！”

杨群看着兔五那副干劲十足的样子，笑着点了点头：“好，听你的。明年，咱们不仅有辣椒，还要种更多好吃的东西。咱们的日子，肯定会像这辣椒一样，红红火火！”

阳光洒在崭新的砖瓦房上，映照着大家红扑扑的笑脸。在这个寒冷的季节里，因为有了辣椒，有了彼此，这个小小的部落变得格外温暖而充满活力。而那红彤彤的辣椒，也成了大家心中最期待的新希望。