少年将军骑着汗血宝马，身着玄色衣袍，腰间佩戴长剑。头戴玉冠梳着马尾，赤色发带随风飘扬。身姿挺拔气势刚健，剑眉星目神采奕奕，骑着马一步一步朝着宫门口走去。

安然的目光追随着街道上鲜衣怒马的少年郎，唇角悄然扬起，连自己都曾未察觉。

细观她脸上的笑意与平日里和苏煜相谈间的浅笑不同，这次是从眼底漫出来的，连眉峰都染着轻悦，眼瞳亮得像盛了碎光。

明晃晃的，全是藏不住的期待。

这副模样，苏煜是头一回见到。

他端着茶盏的手没动，目光落在安然微颤的睫毛上，又轻轻移开，落回桌上的纸笺。面上依旧是惯常的沉静，右手食指无意识地在茶盏上沿划了半圈，没说话。

“祈式一门几代镇守边关，守卫疆土，保卫百姓。祁慕出身将门，先前还在边塞待过些时日，如今又大败北狄。现在看来，他确实有着上京城里的男儿都没有的意气风发。”

鲜衣怒马，仗剑天涯。

安然抬手拨了拨鬓边的碎发，模样鲜活得像枝头刚绽的桃花，是他从未见过的生动。

苏煜右手食指摩挲着茶盏冰凉的釉色，指腹下凸起的缠枝纹硌得指尖微麻，却远不及心口那点若有似无的滞涩来得清晰。他端起茶盏，抿了一口早已凉透的茶汤，苦涩漫过舌尖。轻轻地应了声“嗯”，声音比寻常低了些。

“祈小将军年少气盛，是上京城中少见的青年才俊。”

安然眼尾还带着未散的喜悦，连带着说话的语气都比平日里轻快：“那当然啦。”

苏煜握着茶盏的手稍稍收紧了些，他抬眸看向安然，面上依旧是如常的温和，只是眼底的沉静里，悄悄藏了丝不易察觉的晦暗。

“要不要下去找他？”

安然没听出苏煜话中的轻涩，唇角的弧度依旧扬起。

“祁慕刚回京，想必现下要立即入宫，与陛下汇报军政要事，不知道什么时候才能回将军府。等晚一些或者明日，我再去他府上叙旧吧。”

她似是想到了什么，转头看向苏煜。

“案子要紧，我们还是先谈谈这几日的调查所得吧。我查阅了都察院照磨所中，所有陆姓举子的会试试卷。经籍贯核验发现，江南籍的陆姓考生仅一人，此人名唤陆清禾。”

“陆清禾？”苏煜霍然抬眼，眸中满是难以置信的惊愕。

安然见苏煜的神情如此反常，便开口问，“你认识他？”

“他是我少年时在书院的同窗，彼时的陆清禾虽家境贫寒，却写得一手好文章。后来听闻他家中突逢横祸，不得不放弃学业回家支撑门户。从此山高水远，我与陆清禾便断了联络，没想到今日会在此处听到他的名字。”

“原来如此。”安然的语气中带着几分沉吟。

“只是我仔细翻阅过陆清禾的卷子，却发现与你所说相去甚远。他的那篇策论，不仅论点散乱，连引用的典籍都多有谬误，譬如将《盐铁论》中的语句错安在《论衡》名下，文章更是仓促收尾，全无章法。这般漏洞百出的文字，与你口中那位‘写得一手好文章’的旧识，简直判若两人。”

苏煜的眉头拧成一团：“不可能！陆清禾写文章最是严谨，引经据典从不出错，更不会犯这种常识性的谬误。他当年在书院，连教书先生都赞他‘笔底有丘壑’，怎么会写出这种漏洞百出的文章？”

他顿了顿，才语气笃定的开口，“此事定然有蹊跷。”

安然点了点头，话锋一转：“那你这几日都查到了些什么呢？”

“我在大理寺评事的协助下，终于理清了《纨绔解经录》在上京城流转的脉络。从书铺到茶肆，每一处经手者的口供，都指向了同一个名字。那便是江南的举子，林墨尘。”

“《纨绔解经录》的作者，竟也是从江南来的？”

“是的，我打算明日一早便去林墨尘的住处，趁他未外出时，登门问询宴会细节，看能否有其他的收获。”