周老把药包扎紧，又压低声音：

“姑娘，最近少动线。”

“幽州不对劲。”

“哪里不对劲？”

老人沉默片刻。

“最近消失的人太多了。”

虞清和抬眼。

“什么人？”

“都有。”

周老声音很轻。

“病人，流民，没户籍的人，还有几个旧齐老人。”

“死了？”

“不知道。”

老人摇头。

“只是忽然没了。”

他说完便不再多言，背着药箱离开。

虞清和站在原地，看着他的背影消失在人流里。

她意识到，幽州有一种极可怕的安静。这里很少有人大喊大叫，很少有人公开争执，连恐惧，都是安静的。

——

那天晚上，听风楼来了一个奇怪客人。

穿青袍。

三十上下。

坐在大堂靠柱的位置。

从进门开始，他没喝过茶，也没同任何人说话。

他只用手指轻轻敲桌面。

三短。

一长。

停一会儿。

再重复一次。

虞清和站在二楼，看了他很久。

旧齐军里的探线暗码。

很旧。

旧到密署里如今知道的人都不多。

小茶站在她身后，紧张地问：“姑娘，要不要接？”

虞清和没有动。

那青袍人仍在敲。

三短。

一长。

很稳。

像笃定她听得懂。

虞清和垂下眼。

“不要。”

小茶一怔。

“可这是……”

“正因为是，才不能接。”

“为什么？”

“太巧了。”

幽州这么大。

她刚进城七日。

先是药铺提醒。

现在又来了一个懂旧齐军暗码的人。

一件事可以是巧合。

接连发生，就不是巧合。

更像是有人在逼她动。

逼她去接线。

逼她主动暴露自己到底懂多少。

虞清和站在阴影里，没有回应。

青袍人一直坐到子时。

离开前，他忽然抬头，看了一眼二楼。

隔着灯火与人群，虞清和与他目光短暂相撞。

那人微微一笑。

随后转身走进雪里。

小茶低声道：“他发现姑娘了？”

虞清和看着他的背影。

“他本来就是来让我发现的。”

“那他是谁？”

“不知道。”

“又是不知道……”

小茶的声音几乎要哭出来。

虞清和没有责备她。

因为她自己也觉得这三个字，像一片慢慢压下来的阴影。

——

深夜，听风楼彻底安静下来。

戏子们都睡了。

火盆里的炭烧得只剩一点红光。

虞清和一个人坐在二楼翻账册。

她习惯把每天得到的消息重新整理一遍。

这是她活下来的方法。

所有线索都必须记清。

所有异常都必须归类。

街口禁书被查。

周老提醒。

青袍客旧齐暗码。

这些事看起来分散，却都指向同一个结果。

有人知道她来了。

有人知道她在试探幽州。

甚至有人知道她懂旧齐旧码。

这个人可能是密署旧线。

可能是总兵府的人。

也可能是别的东西。

虞清和低头写下最后一笔。

就在这时，楼下忽然传来极轻的一声响。

像有什么东西落在木台上。

她抬头。

戏台中央，不知何时多了一张纸。

虞清和眼神骤冷。

刚才那里明明什么都没有。

她没有立刻下楼。

而是先吹灭身边一盏灯。

黑暗顿时吞掉半个二楼。

她站在阴影里，静静等了一会儿。

无人。

只有窗外风雪低低擦过楼檐。

她这才缓缓下楼。

戏台空无一人。

那张纸静静躺在正中央。

她没有直接碰，先用银簪挑起纸角，闻了闻，没有毒，也没有药粉，她才展开，纸上只有一句话——

虞老板的灯，照错方向了。

虞清和的瞳孔骤然一缩。

这是死码。

不是密署常用暗语。

也不是旧齐军里普通探线能接触到的东西。

这是大齐北军高层才知道的死码。

意思是——你已经暴露了。

知道这套死码的人，按理说早就死绝了。

更重要的是，对方写的是：

虞老板。

他知道她姓虞。

知道她不是普通戏楼老板。

也知道她在找线。

虞清和后背一点点发冷。

风忽然从后台吹进来。

灯火猛地摇晃。

她缓缓抬头，看向二楼黑暗深处。

那里空荡荡的。

可这一刻，她第一次真正感觉到——

从她踏进幽州开始，或许就已经落进了某个人的眼睛里。

不是总兵府那种明面上的眼睛。

也不是巡坊司那种写进规矩里的眼睛。

而是另一双。

更冷。

更安静。

也更有耐心。

像猎人。

小茶听见动静，从后院匆匆跑来。

“姑娘？”

虞清和没有回头。

她把那张纸慢慢折起，收进袖中。

火光映在她脸上，显得神色格外冷静。