关于余园的历史余白隐去了很多，这园子其实是余家的祖宅，建国前余家举家搬去了香港，这园子就被划定为无主园林，收归了国有，改革开放后余家又从香港迁回了苏州，作为第一批到内地投资建设的港商，当地政府为了照顾余家，就答应了余家将这园子买回的请求。

鸠山一边听着园子的历史，一边打量着眼前的景致。一入门迎面就是一座两米左右的太湖石屏风，通体青灰色，石身上布满了天然的孔洞和沟壑。

“这是太湖石，”余白解释道，“取自太湖湖底，经过千万年的水浪冲击和侵蚀，才形成了这样的形态。古人说“瘦、透、漏、皱”是太湖石的四德，您看这块石头，瘦而不弱，透而不空，漏而不碎，皱而不乱。”

鸠山在那块太湖石前站了片刻，微微点头，像是在品味一件艺术品。他伸出手，轻轻触碰了一下石身上的一处孔洞，沉默了片刻后感慨道：“石头比人长久。”

听完翻译，在场的人都赞同的点了点头。

绕过太湖石屏风，眼前豁然开朗。一条青砖铺就的甬道笔直地向前延伸，甬道两侧是修剪整齐的黄杨绿篱，远处是层层叠叠的院落和隐约可见的亭台楼阁。

余白继续往前走，声音柔和而笃定。

“中国传统园林讲究“藏”，不会让你一进门就把整个园子看尽，而是一层一层地展开，像一幅长卷，需要慢慢地走，慢慢地看。我们现在看到的这进院子就是“前厅”，是园子里最大的厅堂，也是日常会客的地方。”前厅正中央的匾额上刻着“宝延世泽”四个大字，那是余家的祖训，余家人向来低调，余白刻意避开那副匾额，指引鸠山看向地面，“您看甬道两侧的铺地，中间是青砖竖砌，两侧是鹅卵石镶嵌的图案。这些图案是传统的“五福捧寿”，寓意吉祥。”

鸠山低头看了一眼脚下的路面，果然，青砖两侧的鹅卵石拼出了一只只蝙蝠的轮廓，围着中央一个圆形的“寿”字，做工精细，一丝不苟。

张馆长在后面听着，忍不住低声对马伯曰说了一句：“这孩子讲得真好，比我见过的很多专业讲解员都强。”

马伯曰笑了笑，也低声回他：“那是自然，这孩子自小生活在这园子里，对这里的一草一木也都熟悉的很。”

队伍沿着甬道缓缓前行，穿过了前庭。

“我们现在所处的位置是园子的中轴线，不同于苏州其他的园林建筑，这个园子是一宅两园的结构，这边是东园，各位请。”按照商定好的路线，今天只参观东园，余白将众人引入东园，入园后她指着甬道左侧的一排雕花木窗说，“窗外是一个小花园，现在茉莉和白兰开的正好。”

鸠山顺着她手指的方向看去，木窗半掩着，虽看不清楚里面的样子，但窗框上雕刻的花纹，缠枝莲、蝙蝠、寿桃都清晰可见，每一刀都刻得极为精细。

“这些木雕，是哪个朝代的？”鸠山对花并不感兴趣，反倒是被这些精致的雕刻吸引住了。

“大多是清代的样式，”余白说，“有一部分是民国时期修缮的，也有一部分是近些年修的，但工匠在修缮时都沿用了清代的样式和工艺，所以整体上是统一的。”

一行人继续往前走，穿过一道月洞门，映入眼帘的是一处小池塘，池水碧绿，睡莲开的极好，几尾锦鲤懒洋洋地游着，水面倒映着建筑的飞檐和远处的假山。看着水中的倒影，鸠山忽然说：“这个地方，让我想起京都的桂离宫。”

余白听了，微微一笑。

“桂离宫的书院造和苏州园林的厅堂建筑，确实有相似之处。宋代的时候，日本的禅僧来到江南，把宋代的建筑样式和园林美学带回了日本，后来慢慢发展成了茶室和书院造。说起来，源头都在中国。”

鸠山听完，深深地点了点头。

东亚文化的根魂在我中华，余白的这番话有礼有节，余老爷子赞许的看了自家孙女一眼。一行人继续沿着东园的小径缓步前行，穿过石桥，桥下流水潺潺。东园的格局要比西园疏朗许多，建筑不多，但每一处都恰到好处地点缀在花木水石之间。

逛了半个时辰后，余白察觉几位老人虽然面上不显疲态，但额角还是都微微沁出了汗。就连随行的张馆长和孙助理，脚步也不似刚进门时那么轻快了。余白下意识的撇了一眼周明也，他倒是神完气足，她的脚也有一点痛了。

余白不疾不徐询问鸠山，“鸠山先生，园子太大，若全部走完怕您劳累。我们在载酒堂备了些苏州的点心和茶水，还有评弹，请您移步过去歇歇脚。”

鸠山闻言，点点头，一切客随主便。

载酒堂不在中轴线上，是东园的一处独立院落，院子不大，却格外清幽。堂内的布置是昨天晚上就安排好的，红木长案正中摆着一对青花瓷瓶，插了几枝应季的荷花和菖蒲。两侧的八仙桌上各放了一套盖碗茶具，是余家收藏的清代粉彩，平日里舍不得用，今天专门取出来待客。

靠窗的位置设了一张小桌，桌上搁着一把琵琶和一把三弦，是给评弹艺人准备的。余家请的是苏州评弹团里颇有名气的一对师徒，两人早早地就到了，此刻正坐在偏厅里候着，见客人来了，便起身微微鞠了一躬。

余白引着鸠山在主位落座，她坐在了他右手边，余老爷子则坐在他左手边。马伯曰、张馆长、孙助理依次坐在两侧的椅子上，余家老太太和余石还有马家的小孙女则坐在稍远些的位置。

齐婶领着人端了茶点和果碟上来，茶是碧螺春，苏州洞庭山的特产。糕点摆了四样，枣泥麻饼、云片糕、桂花糖藕、绿豆糕，都是苏州老字号的手艺，做得精致小巧，一口一个也不会弄脏衣裳。另有几碟时令鲜果，水红菱、白藕节、鲜莲蓬，剥开来都是清甜脆嫩的。

鸠山拿起一块枣泥麻饼，咬了一口，眼睛微微眯了起来。他转头对余白说了句什么，余白笑了笑，对在场的人说：“鸠山先生说，这个饼很好吃，甜而不腻，比日本的羊羹还要合他的口味。”

余老爷子笑了，“喜欢就多吃两块。”

琵琶三弦调好了音，邢师傅朝余白使了个眼色，余白轻轻颔首。师徒二人对望一眼，手指拨动琴弦，叮叮咚咚的声响便流淌出来，像雨点落在芭蕉叶上，又像珠子滚进了玉盘。