二人驱马行在蜿蜒小路上，红叶簌簌飘落，深秋林间本是清宁悠远，可空气中萦绕的淡淡血腥，硬生生打破了这份景致。

方才来时，叶怀安心心念念都是荒庙的无头尸，一路策马疾行，未曾留意沿途异样。此刻折返回想，才觉这一路处处透着古怪。

叶怀安勒住马翻身落地，马蹄碾过层层落叶，发出细碎的轻响。她伸手拨开地上堆积的红叶，下方的泥土腥湿发暗，颜色深于周遭干燥的土色，格外显眼。她取出一方绢帕垫在泥土上，轻轻一按，暗红血迹混着棕红的叶汁，当即浸染了帕面。

“没错，就是这里。”

叶怀安起身，将染了痕迹的绢帕递向身后的萧凌。萧凌接过看了一眼，上前几步：“此处确是死者到过的地方，单凭叶汁染色，只能佐证这点，你为何笃定这就是第一凶案现场？”

叶怀安随手折了根细枝，慢慢扫开地上落叶，头也不抬地答道：“死者手上有带颜色的拖拽划痕。若是只是途经摔倒，荒庙的现场未免太过干净——没有打斗挣扎的痕迹，没有泥土草屑，连衣物褶皱都整整齐齐。两处线索对上，只能是在此遇害斩首，之后被拖去荒庙换了衣物。”

萧凌微微颔首。

“说得不错。不过你没发现，这里死的不止一人。”

他伸手接过叶怀安手里的树枝，几下扫开大片落叶。二尺见方的地面尽数显露，泥土浸透暗红血迹，表层翻起，布满深浅交错的脚印、刀棍劈砍的痕迹，绝非一死一凶能留下。