搅动汤液的手顿了一下。

孟婆终于抬起头。雾气中，她的眼神平静得像深潭，但苏小鱼捕捉到了那一闪而过的……凝重。

“谁告诉你的？”孟婆问。

“归墟。在被擒之前，他留了一段录音给我。”苏小鱼没有隐瞒，“他说我的灵魂编码有被编辑过的痕迹，说某些节点的排列符合‘最优灵魂架构理论’……说那是子渊三百年前提出的假想模型。”

锅里的汤液咕嘟咕嘟冒着泡。

孟婆沉默了很久。久到苏小鱼以为她不会回答了，她才缓缓开口：

“灵魂编码编辑，在地府律法里属于‘天字第一号禁忌’。”

她的声音很轻，但每个字都像钉子一样砸进苏小鱼的耳朵：

“篡改生死簿，改的是命数；编辑灵魂编码，改的是‘存在’本身。一个人的性格、天赋、甚至某些关键的记忆节点……如果这些都可以被后天编辑，那‘我之所以为我’的根基就崩塌了。”

“所以从古至今，这条禁令从未松动过。触犯者，魂飞魄散，真灵永灭，连轮回的机会都没有。”

苏小鱼的喉咙发干：“那……子渊的理论……”

“只是理论。”孟婆打断她，“子渊当年提出这个模型时，遭到了所有长老的反对。他说‘如果能优化灵魂编码，就能让更多魂魄适应规则之力，推动地府进化’，但大长老问他——‘谁来定义什么是优化？谁来决定哪些魂魄值得被优化？’”

“那场争论持续了三天三夜。”孟婆的目光投向远处，像是在回忆什么，“最后子渊妥协了。他把相关研究全部封存，列为绝密。并且立下誓言，绝不将理论付诸实践。”

“可是……”苏小鱼的声音在发抖，“如果……如果有人背着他，偷偷做了呢？”

孟婆转过头，看着她。

那眼神很复杂。有审视，有怜悯，还有一种苏小鱼读不懂的……了然。

“你的魂体，确实很特殊。”孟婆缓缓说，“我第一次给你疗伤时就发现了。三魂七魄的稳固程度，远超同阶阴差三倍以上。这不是修炼能得来的，这是‘先天根基’。”

“但根基可以天生优越，不代表一定被编辑过。”

“那要怎么判断？”苏小鱼追问。

孟婆沉默了片刻。

“地府有一件至宝，叫‘三生镜’。”她终于说，“照之可见魂魄三世流转，显化灵魂编码本相。但镜子三百年前就遗失了，最后一次出现……是在子渊的私人实验室里。”

苏小鱼的心脏狂跳起来。

“所以……如果真的有人编辑了我的灵魂编码，那最有可能的……”

“我没有证据。”孟婆站起身，重新拿起木勺，“也不会给你任何暗示。苏小鱼，有些真相，知道了未必是好事。”

“可我有权知道！”苏小鱼也站了起来，声音拔高，“如果我的整个人生都是一场设计，如果我的选择、我的性格、甚至我能走到今天这一步……都是被提前安排好的，那我算什么？一个提线木偶吗？！”

孟婆的动作停住了。

她转过身，直视着苏小鱼的眼睛。那双总是平静无波的眼眸里，此刻翻涌着某种沉重的情绪。

“听着。”孟婆一字一句地说，“就算你的灵魂编码真的被动过手脚，那也只是‘优化了几个节点’。你的记忆是真的，你的情感是真的，你每一次的选择——无论是勇敢还是怯懦，无论是坚持还是放弃——都是你自己做出来的。”

“没有人能设计一个完整的人生。天道不允许，规则也不允许。”

“可是——”

“回去吧。”孟婆打断她，语气重新变得平淡，“好好想想，你究竟在害怕什么。是害怕自己的人生不真实……还是害怕自己配不上现在得到的一切？”

苏小鱼愣住了。

孟婆不再看她，继续搅动那锅永远熬不完的汤。雾气重新升腾，将她的身影吞没。

回宿舍的路上，苏小鱼的脑子乱成一团。

孟婆的话在耳边回响，和归墟的录音交织在一起，像两股互相撕扯的线。

她想起自己这二十多年的人生。