顾行舟问：“若你不动笔？”

“那说明我在偷懒。”

顾行舟看他。

陆听春把无春笔收回袖中，神色如常：“或者被人按住了。”

顾行舟的脸色明显沉了一点。

陆听春立刻道：“所以你看，这线也不太靠谱。”

顾行舟道：“我守楼外。”

“嗯。”

“你若半个时辰不出来，我进去。”

“一个时辰。”

“半个。”

“顾公子，我进楼不是买烧饼。人家开宴也要走流程。”

顾行舟不退：“半个时辰。”

陆听春看了他片刻，忽然笑了一下：“行，半个。”

顾行舟像是这才满意。

陆听春看着他那副认真模样，摇了摇头，没再说话。

他们收拾得很快。

莲花灯被旧布裹好，陆听春抱在怀里。顾行舟仍旧带剑，只是用一块灰布把剑鞘裹住，远远看去不那么显眼。

两人下楼时，掌柜正站在柜台后拨算盘。

听见脚步声，她抬头看了一眼，目光落在陆听春怀里的旧布包上，又扫过顾行舟腰侧被布裹住的长物。

她笑了笑：“二位要出门？”

陆听春道：“赴宴。”

掌柜手里的算盘珠轻轻一顿。

“花朝楼？”

“掌柜方才不是说，有帖便去。”

“是。”掌柜笑意不变，“只是花朝宴规矩多，公子初来，最好谨慎些。”

顾行舟道：“什么规矩？”

掌柜看了他一眼：“持刃者不得入楼，饮酒者不得离席，听曲者不得回头，花落之前不得出门。”

陆听春记下这几句。

“还有吗？”

掌柜笑道：“公子去了便知。”

陆听春看着她：“掌柜去过？”

掌柜垂下眼，拨了一下算盘。

“花朝渡的人，谁没去过呢。”

这句话说得轻，却有些古怪。

陆听春还想再问，门外忽然传来鼓声。

咚。

一声之后，整座客栈的人都停了停。

掌柜抬头看向外头。

“酉初快到了。”

她从柜下取出一盏小小的桃花灯，点亮后放到柜面上。

“花朝楼开门，灯引客路。二位顺着灯走，便不会错。”

陆听春看着那盏灯：“若不顺着灯呢？”

掌柜微微一笑。

“花朝渡的路很多，错一条，未必回得来。”

顾行舟看向她，掌柜却已经低头继续拨算盘，不再说话。

两人出了花满楼。

街上的灯已经全亮了。

白日里花朝渡还只是热闹得有些不真实，到了黄昏，整座渡口便像彻底换了模样。红灯挂满长街，桃花沿着墙头一路开到屋檐，行人换上鲜亮衣裳，人人手里提灯，脸上都带着笑。

只是那些笑太整齐。

像被同一支笔画出来的。

顾行舟低声道：“这里的人都喝过春酒？”

陆听春道：“看样子不少。”

“会不会都被控制了？”

“不像。”陆听春看着路边一个卖花的小孩，“更像是忘了什么。”

那小孩正捧着一篮桃花，笑着招呼路人。可陆听春经过时，他忽然抬头看了陆听春一眼，脸上的笑短暂地空了一下。

很快，他又低头继续卖花，像什么都没发生过。

花朝楼在长街尽头。

比花满楼更高，也更旧。

三层木楼临水而建，檐下挂满红灯和桃枝，楼门大开，门前铺着一条红毯。红毯两侧站着戴春傩面的引客人，手中捧灯，白面红唇，额上三枝桃花。

楼内隐隐有乐声。

不是平芜迎春调，而是另一支更柔和、更热闹的曲子。笛声、琵琶声、鼓点声混在一起，像真有一场盛宴正在等客入席。

到了楼前，顾行舟停下。

他不能再往前。

陆听春低头看了眼他腕上的红线：“记住，线断再拔剑。”

顾行舟道：“半个时辰。”

“知道。”

“别喝酒。”

“知道。”

“别听曲回头。”

“知道。”

“若有人递碗——”

陆听春抬眼：“顾公子，你再说下去，我觉得你可以替我赴宴。”

顾行舟闭了嘴。

引客的春傩面朝陆听春微微弯身。

“陆岁师，请。”

陆听春抱着莲花灯往前走了一步。

刚踏上红毯，身后顾行舟忽然叫他。

“陆听春。”

陆听春回头。

顾行舟站在红毯外，腰间灰布裹着剑，腕上系着那根细红线。他看起来仍旧冷硬，只是眉头皱着，像对这整座花朝楼都很不满意。

“别逞强。”他说。

陆听春原本想回一句“顾公子今天废话格外多”，话到嘴边，却又咽了回去。

他把怀里的莲花灯换了只手抱着，轻轻点头。

“嗯。”

说完，他转身进楼。

花朝楼的大门在他身后缓缓合上。

顾行舟站在楼外，看着门缝里最后一线灯火被吞没。

片刻后，他低头看了一眼自己腕上的红线。

线很细，安安静静绕在腕骨上。

没有动。

楼内，陆听春走过一重屏风。

一股浓烈的花香扑面而来。

方才外头满城桃花都无香，这楼里的香却重得像要把人呛住。灯火通明的大堂中，长案一张接一张摆开，案上酒盏齐整，桃枝压席，宾客满座。

所有人都戴着面具。

白面红唇，额上三枝桃花。

唯有最上首的位置空着。

那里摆着一只白瓷碗。

碗边压着一张纸签。

陆听春走近。

纸签上写的不是他的名字。

而是——

平芜。