“好了，船快进港了，都打起精神来。”希克斯出声打断。

汽笛的声音响起，海雾里蒸汽船的巨大轮廓也越来越清晰。

希克斯本来想找人举着牌子等那位总督察，又觉得不够体面，就喊了海员先上船摸清楚情况，他好直接去头等舱迎接。

等待中希克斯言语也没有放过那位总督察，“听说这位总督察的家族曾经出过一位王国军队总司令，曾经功勋卓著的家族也躲不过败落，那不勒斯的穷贵族而已，被放逐到西西里来还要我亲自去迎，真晦气！”

等到海员下来为他带路，希克斯又立马换上那副油滑的微笑。胖子和瘦子早已习惯，利索地跟了上去。

他们一路往中上层的私人客舱去，希克斯临进门前还特意整理了下自己的仪容，才敲了敲门。

耳舒拉走在末尾也好奇地探头，出乎意料的是那位总督长看起来很年轻，甚至有些普通。

年轻人刚整理好行李要下船，看见希克斯他也愣了一瞬，正要说什么，被希克斯抢先，不管不顾就是一通自我介绍。

听到希克斯的话，年轻人脸上露出了然的表情，他只从怀里掏出一封火漆信函递给希克斯，不卑不亢道：“很抱歉，我不是总督察，我是他的警卫员，总督察阁下临时改道，已先行赴任……”

年轻人早已预想到这种情况，面对希克斯没有一丝慌张，又或是那位总督早已有了自己的计划。

希克斯的笑僵在脸上，他攥紧了信封，几乎是暴力地撕开火漆，信内只有几句官方致歉与改日再唔的套话。他把信纸揉成一团，却不得不维持体面，朝着空荡的船舱微微颔首，放佛那位总督察真能看见一样。

他拦住警卫询问去哪能找到总督察，警卫并没有正面回应，只是客气地表示：“总督察会联系您的。”说完年轻人拎着行李告别，留下希克斯一脸茫然。他很快从这一变故里反应过来，自己将面临更大的麻烦。

从哪一天起，总督察就来了西西里？他已经知道了什么？

希克斯舔了舔干涸的嘴唇，狠厉道：“原本他可以来这好吃好喝，睁一只眼闭一只眼，等风头过了就回到他的南方，继续效忠他的国王，这样不好吗？”

胖子和瘦子不敢接话，耳舒拉回头看警卫员的背影消失在船舱转角。过了今晚，这些事就和她再没关系。她收回视线，忽然警卫员的方向传来一声钝响，是行李重重砸在地板上的声音以及凌乱的脚步声。

耳舒拉瞬间警觉，这动静不对劲。

希克斯不耐烦道：“我说过多次这可是上等仓，搬运工的手脚能不能利索点！”他憋了一肚子气正没地发，正想去训斥他们，那名年轻的警卫又突然折回。

警卫举着双手，后脑被一管枪抵着，他走的很慢，就那样停在通道尽头。

胖子和瘦子率先掏枪。

“把枪放下。”警卫身后的人喊道。他错开身位，一身搬运工的打扮和一张沾满煤灰的脸。他的身旁窜出七八个人，同样装束，持着枪毫不示弱。

那人一迈出来，耳舒拉就攥紧了指骨。在尼克的葬礼上远远见过一次，美洛特的父亲……帕拉迪奥！

耳舒拉站在最前面，无可避免地和帕拉迪奥对视，她看见对方嘴角扯出一抹冷笑：“我早说了，你不可信。”

耳舒拉没有说话，指关节泛起青白。今晚看来注定不会平安。她猜测希克斯会遇到刺杀、会遇到各种麻烦，但她没想过这一回，领头的会是美洛特的父亲，他是为尼克来复仇的？他又扮演着什么样的角色？

身后的希克斯像是等到一场迟到的戏剧，声音愉悦，“听起来你们认识，真是太好了！我早说了这是笔划算的买卖，你的价值在此刻完全体现了彭格列小姐，好戏上演了。”

他最后一句话让耳舒拉脊背发凉，希克斯没有一丝害怕，只有异常的狂热兴奋。

帕拉迪奥也察觉到希克斯没有预想中的慌乱，进一步逼迫道：“希克斯，你的贵宾在我手上，你最好自己走过来，否则我的枪可不长眼。”

“刚才我还在埋怨总督察，是我错了，现在看来，上帝完全站在了我这边，我全能的天父，一切都为我安排好了。”希克斯捂住嘴努力不让自己笑出声，他在胸口划着十字，如果这里有尊圣象，他肯定会立马跪拜。

希克斯看向被挟持的警卫员，像扫过一件可有可无的物品，他又观察了那批人，了然道：“我知道了，你们是在外锚地加煤水的时候混上了煤驳船，你们从哪里得到的消息？”

“少啰嗦。”帕拉迪奥没有回答，枪立刻抵得更紧。

“不然你先问问你挟持的是什么人呢？”希克斯扭头朝瘦子使了个眼色，瘦子立马掏出一个哨子吹响，清脆的声音顿时穿透甲板。

这一响动让帕拉迪奥一伙人终于意识到情况不妙。身边盯梢的人匆匆回来，“有不少守卫，被包围了。”

“我早说过了，不论我走到哪，身边总有的是人保护。这里……可是我的地盘！ ”