八月的一个早晨，朱莉站在破釜酒吧等诺兰。天刚亮不久，伦敦的天空是灰蓝色的，街上的店铺还没开门，只有卖报纸的推车已经出来了。朱莉把手插在口袋里，默念着要买的东西，羊皮纸，羽毛笔，墨水，魔药材料，四样。书已经解决了，西里斯没说他是怎么偷到古代魔文课本的，她猜想不太容易，剩下一本麻瓜研究的课本，去二手店买，她只需要补充最基础的消耗品。
但她有一样必须买的东西，她就要三年级了，在鼻涕虫俱乐部也一年半了，头两年她可以仗着自己年纪小，和特伦斯、安东尼、莉莉躲在俱乐部角落打牌。但她身在俱乐部，不可能永远不和其他人聊天，永远不社交，永远不跳舞。她需要礼服长袍，至少需要两件，应对不同场合不同季节。
诺兰和父母，双胞胎姐姐艾丽斯·迪戈里一起来的，见到朱莉，诺兰问： “你到了多久了？”
朱莉说：“刚到。”
诺兰的姐姐艾丽斯和父母都好奇地看着她。
“怎么不进去等？”迪戈里夫人海柔尔问。
“酒吧里空气不太好。”朱莉简短地说。
“是有人抽烟吧。”艾丽斯反应很快地说。“我也不喜欢。”艾丽斯是第一次和朱莉说话，朱莉在霍格沃茨两年了，她们没说过话。不是故意不说，是没机会。她们在不同学院的不同年级，朱莉只偶尔能在去温室的路上见到她。艾丽斯一张讨喜的苹果脸，笑起来让人倍感亲切。“褔西特家和洛夫古德家结伴，已经买完东西了，真是明智的选择，这个时候对角巷人真多。”
“走吧，先去买羽毛笔。”
正是学生采购的高峰期，对角巷比往常更挤，弗洛林冷饮店门口排着长队，丽痕书店的书堆到了台阶上，摩金夫人长袍店的橱窗里挂着一件新款的龙皮斗篷，在阳光下闪着暗绿色的光。
朱莉和迪戈里一家走在右边，她和诺兰、艾丽斯小声说着话。“你暑假干什么了？”艾丽斯问。
朱莉说：“在孤儿院。照顾弟弟妹妹还去义演了。”
“你弹琴？”
朱莉说：“里拉琴，竖琴，其实我还会一点钢琴，跟以前的养母学的。”
“真厉害！”艾丽斯由衷赞叹，“我学过两年长笛，什么都没学会。”
诺兰说：“她换了好几个老师，每个都说她没耐心。”
“那是他们不会教。”艾丽斯为自己大声分辩。
他们高声讨论着，没注意自己撞到了一个人。
“哎哟。”一声甜腻腻的叫唤。那团粉红色往旁边歪了一下，她的身体失去了平衡，晃了两下，然后栽下去。
“对不起。”朱莉赶紧把人拉起来。“真抱歉，我以为——”——以为那是一大团粉红色的棉花糖，没注意到竟然是个人。她说完这句话的时候，才看清了那个人长什么样，矮胖的身材，脸型宽阔，偏偏穿着粉红色的裙子。朱莉认为自己还是有几分教养，此时震惊得有些说不出话。
那个女孩似乎认为朱莉是被自己美到了，她粉红色的裙摆轻轻晃着，说：“没关系，我这么可爱的姑娘，总是遇到这种事。总有人想借此机会和我说话。”
朱莉的喉咙似乎被什么东西卡住了。乌姆里奇的目光从朱莉身上移开，扫过诺兰，扫过艾丽丝。她把裙摆整理好，把头发上那个快要滑下来的粉红色蝴蝶结发卡按了按，走了。
艾丽斯似乎也被震惊了。
奥赖恩·布莱克走在前面的石板路上，他的手里没有拿任何东西，购物清单在雷古勒斯手里，钱包在西里斯手里，他自己只负责走路和点头。他走到哪里，哪里的人群就会自动让开一条缝，不是因为认识他，是因为他那副看蝼蚁的表情没人想靠近。
西里斯走在后面，手里攥着那个鼓鼓囊囊的皮钱包，步子拖沓。个子比暑假前蹿了一截，裤腿短了，露出一截脚踝；雷古勒斯走在他旁边，步子比他快，手里的购物清单拿得很稳，像拿着一张作战地图。他穿着剪裁合体的深灰色长袍，领口别着布莱克家的族徽，头发梳得整整齐齐，分了一条线。
奥赖恩在丽痕书店门口停下来，转过身，看着两个儿子。“我去拿你们的课本，你们在门口等着，不要乱跑。”他说着，抱怨道如果不是为了他们，他根本不想来这儿，这里到处都是泥巴种。……他特意多看了西里斯一眼，用目光提醒他“不要乱跑”。
西里斯没有看他，西里斯在看街对面那只蹲在屋角的姜黄色野猫。在他视线所及的地方，朱莉·简正和诺兰·迪戈里在买魔药课用的基础药材，他们走过一间门面，诺兰指着一盆花，说了些什么，朱莉把花摘下来，戴在耳朵上，那朵花仿佛是天然开在她鬓边一般。戴雷古勒斯站在他旁边，背挺得笔直。
然后她来了。
多洛雷斯·简·乌姆里奇从街角转出来的时候，西里斯以为是谁家扔了的发霉蛋糕。她穿着一件泡泡糖粉色的连衣裙，裙摆蓬得像个蛋糕，腰上系着一条更粉的腰带，蝴蝶结大得像一个包。头发卷成一个个小圈，脸型宽阔，眼睛大而鼓，嘴角下垂。嘴唇涂成了粉红色，比裙子还粉。手里还拿着一个粉红色的羽毛笔盒。
她是真的觉得自己很可爱。
她看见雷古勒斯站在书店门口，眼睛因为发展目标而亮得吓人。她加快了脚步，走到雷古勒斯面前，停下来，露出她认为最可爱的角度。
“啊，是雷古勒斯。”她甜腻腻地说。
西里斯一副看好戏的表情，随时准备嘲笑雷古勒斯。雷古勒斯只是露出疑惑的表情，问：“你是谁？”
“你真会开玩笑。”乌姆里奇的声音更甜美了，“是我呀，多洛雷斯，斯莱特林的，和你同年级。”她伸出右手，等着雷古勒斯握。
雷古勒斯看着她，没有伸手。他的表情没有变化，只有算盘的冷漠。他没有和这个乌什么奇说过话，也不认为有说话的必要。虽然她成绩不错，但并不值得他多看一眼，何况她并不是什么可爱的、值得尊敬的人。他的灰色眼睛从她脸上扫过去，像扫过一根柱子，或者一堵墙，或者其他不值得多看一眼的东西。他看着伊啦猫头鹰商店，橱窗里猫头鹰在笼子里打盹。“可以给我的赛特（Sept）做个伴。”他对西里斯说。