“怕你发现……我其实没有什么值得你留下来的。债务没有了，问题解决了，我还是那个我——不快乐、没出息、连自己都照顾不好。你之前对我好，是因为你觉得‘这个人需要帮助’。债务是那个帮助的载体。现在载体没了，你还愿意留下吗？“

鹿梦鱼沉默了很久。她有话想说，但选择先沉默。

便利店招牌的红光一闪一闪地透进来，像某种没有规律的脉搏。那红光把他们的影子交叠在一起，但真人之间的距离没有缩小。

“于甄鹿，”她终于说，“我从一开始就说过，我不是来拯救你的。我是来认识你的。债务只是你的一个部分，不是你的全部。你不是需要帮助了，我才会留在你身边。你可以在任何时候需要帮助，也可以在不需要的时候推开我。我不会因为你需要或不需要而改变。”

“那你会因为什么改变？”

“因为你不诚实。”她说，“如果你告诉我‘我不喜欢你，你不要再来了’，我会走。但如果你说‘我怕你走，所以我先推开你’——我不会走。因为前者是选择，后者是恐惧。恐惧不是选择。恐惧是剥夺选择。我不会因为你的恐惧而离开。”

于甄鹿的眼眶酸了。他没有哭，但他感觉到有什么东西在眼眶里打转，薄薄的一层。

“鹿梦鱼，”他说，“我不是不喜欢你。我只是……不确定我值不值得你喜欢。”

“值得不值得，我说了算。”她说，“不是你自己说了算。你给我一个机会判断我该不该留下。你现在唯一需要做的事，是告诉我你想让我留。如果你不想让我留，那是另一回事。但不要说‘我不配’——那不是你说了算的。”