“母后若实在拿不定主意，不如与父皇一起，跟在野聊聊。若他真心喜欢林家的女儿，再赐婚也不迟。若他根本不喜欢，母亲这些烦恼也都是多余了。”

皇后也觉得这话有些道理，又有些担心陛下知道她想要给周家选一门低门户姻亲行约束打压之实的心思。不过转念一想，召周在野回京的是陛下，说不定陛下自己也存了一样的心思，她身为皇后，也该与景顺帝一心，早些通气，日后才不至于与陛下因为这些事产生隔阂。

想到这一层，皇后立刻叫人准备汤羹，要去御书房看望景顺帝。

如此一来，太子和太子妃也没有多留，起身告了辞。

走出凤仪宫，太子玩笑般跟太子妃提起刚才的话题，“晚荞，你觉得，在野喜欢的是林家的几姑娘？”

温晚荞一怔，不知怎的，忽的想起了宫宴那日那个差点被拖下去打板子的林二姑娘。

可她还是摇摇头，“我也不清楚。在野他做事一向不按章法，那棵石松，也许并没有我们想的那么多意思。”

太子顿了顿，温和笑道：“也对，我们不说这个了。”他朝身侧伸手，随身伺候的小太监立刻递上一个小食盒。

“天气越来越热，你宫里的人说你最近没什么胃口，膳食用的很少。我特意派人去寻了酸杏干，吃着也许能开胃。”

温晚荞接过，客套说着多谢太子，却连打开看也没看，就交给了身边的丫鬟。

太子将这一切收在眼底，面色未变，“你先回去吧，我还有些事要处理。”

“是。”

温晚荞先走了。太子留在原地，一直看着她的身影消失在宫门后。随行的小太监道：“太子殿下，自从永康侯世子回京以后，太子妃便一直有心事，您说她会不会还是对周世子……”

话未说完，太子侧头看他一眼，目光之中全是警告，他便不敢往下说了。

半晌，太子幽幽开口：“她知道分寸。孤也有信心，能等到她改变心意的那天。”

……

两日后，景顺帝在御书房召见了周在野。

周在野今日穿了一身墨色长袍，神色依旧淡漠。景顺帝跟他说了些边关的事，诸如北狄自从上次被周在野和永康侯打败之后，元气大伤，暂时不会有什么动静。他也只是默默听着，偶尔景顺帝问起军中的事，才会答一两句。

说完正事，景顺帝也放松下来，靠在龙椅上，闲聊一般问起周在野最近在京城中做什么。

“倒也没做什么正事，大多数时间都在府中修养，原本也想多在京里转转，但京中变化太多，从前记忆里的那些东西，大多变了模样，也没什么意思了。”

景顺帝听完，笑了笑，“只有这些？朕怎么听说你也认识了不少新朋友。”

周在野心知肚明景顺帝指的是什么，也不绕弯子：“陛下是想说林家的事吧。”

景顺帝挥一挥手：“朕没有别的意思。你也已经加冠，婚事该提上日程了。皇后这是惦记你，才想着为你张罗这些。”

究竟是惦记，还是忌惮？

周在野心中冷哼，面上却并未显露，道：“皇后娘娘日理万机，还能分出心来关心臣的婚姻大事，是臣的荣幸。”

景顺帝道：“你母亲不在了，该有这样一位长辈替你操劳，况且她也并未打算强加于你，这不是让朕来问你的意思了么。”

周在野让十一送去贺礼的时候就没打算掩饰，这会儿坦荡迎上景顺帝探询的目光：“陛下，臣对林家二女儿的确有几分心意。”

“哦？”见他承认，景顺帝笑了，“朕倒是好奇，那姑娘名不见经传的，究竟是个怎样的人，竟让你回京不过一月便倾心至此。”

提起林新霁，周在野罕见的露出了一丝笑意，想要说出一些她与众不同的点，所以细细回想回京后见她的每一面，湖边，宫宴，宫门口，还有钟楼之上。就这么细细想一遍，又觉得说不出什么具体的词来形容她。

沉默半晌只能说出一句：“她……很勇敢。”

景顺帝注意到他的神情，便知道这不是假话。调侃道：“好了，朕不多问了，免得叫你们这些年轻人说朕管的多。既然你是真心喜欢，朕这就叫钦天监择日子，为你们赐婚。”

谁知，周在野竟立即起身跪下，态度坚决：“还请陛下收回成命。”

这下轮到景顺帝不明白了。

周在野道：“陛下问我的心意，我不敢欺君，只能言明。但这些都只是我的一厢情愿，林二姑娘并不知情。在我大盛，女儿家对婚姻远比男儿要更看重一些。臣自然可以请陛下赐婚，娶到自己心爱之人，可若这婚事对她而言只是被迫，臣岂非害了她一生。”

他抬起头，看着景顺帝，言之凿凿：“臣不愿如此。”

“臣还想与林二姑娘再相处些时日，若有朝一日她也不讨厌我，甚至对我有几分心意，臣再来请陛下下旨。到时候还望陛下成全。”他俯首道。

这一番言论让景顺帝愣了许久，察觉到他的认真，景顺帝也收起了几分随意，转而郑重问他：“若是那姑娘自始至终都没有喜欢上你呢？”

“那臣会在她大婚之日，亲自送上一句百年好合。”

景顺帝有些意外：“你当真舍得？”

周在野抬起头，“她在我眼中是个很好的姑娘，我想我该尊重她的选择。”

景顺帝默然，许久，叫周在野起来。

“你的要求，朕答应了。不过你的婚事也不能拖太久，你父亲和朕都对你寄予厚望，不想听到日后世人提起你，都说你是个放不下女人的人。”

“臣遵旨。”

周在野走后，景顺帝对着暗处招了招手。那黑暗之中慢慢闪出一个人影，一身黑衣，带着帽沿巨大的黑色帽子，阴翳遮下，看不清脸。

那人走到景顺帝身边，开口时声音没有一丝温度和情绪：“周在野回京之后便立刻有了动作，一直在调查军粮筹集和运输相关之人。最近似乎查到了什么线索，他的人没了什么动静，应该是在盯着等什么人出现。陛下，可要我们出手敲打敲打他？”

景顺帝低低笑了两声，“你也好，皇后也好，真以为朕要他回京只是为了作质子的？”他将批朱的笔取出来，“他们父子的忠心朕不怀疑，就算他们有不臣之心，也是远在边关的事，朕倒不怕。”

将朱笔放进一旁的洗笔缸中，朱红色瞬间一缕缕氤氲开来。

“倒是京中这一坛沉重的死水，朕想要搅他一搅。”

他手腕轻轻一动，那些朱红瞬间染红了整缸清水，鲜艳如血，渐染渐深……

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另一边，十一在宫门焦急等待着，周在野一出来，他便上前去。

“世子，金佛的去向有眉目了。我们的人盯着大相国寺，昨晚听见西厢房似乎有动静，进去一看，佛像果然被调了包。跟着痕迹一路追踪，最后发现那金佛被送进了一家戏馆。”

“谁家的戏馆？”他问。

十一摇头：“蹊跷就蹊跷在这里，这家戏馆似乎与京城之人都没有关系，甚至查不到渊源，似乎某天一睁开眼，它就在那了。”

“更蹊跷的是，这家戏院白日对外做的都是酒楼生意，只有到了晚上才做看戏的生意，且要进去看戏，必须要有他们馆内亲自发的秘密钥牌。”说着，他从腰间拿出一小块牌子。

牌子是用纯银打造的，背面什么都没有，只有正面印着春情馆的字样，字的四周，刻着大朵大朵盛开的伊兰花。

周在野扫了一眼，将牌子收入掌心。

“究竟是什么蹊跷，今晚过去看看就知道了。”