新政推行半年后，天下大定。

边关互市繁荣，蛮族再也没有来过。江南水利完工，连年丰收。中原学堂遍地开花，读书声传遍乡野。西南土司归顺，改土归流顺利实施。朝堂上，贪官污吏被清洗一空，清廉能干的官员各司其职。

沈昭宁坐在御书房里，看着各地送来的捷报，嘴角弯着。窗外阳光正好，金色的光辉洒在御案上，将那一摞摞奏章映得发亮。

“陛下，您看，这是江南送来的。”翠微拿着一封信走进来，满脸喜色。

沈昭宁接过，拆开。是周文远写的，信中说，江南今年的收成比去年多了三成，百姓们自发为陛下立了长生牌位，日日祈福。她将信折好，收入袖中。

“陛下，您怎么了？”翠微见她眼眶有些红，小声问。

“没什么。”沈昭宁擦了擦眼睛，“只是觉得，朕做这些，值得了。”

“当然值得。陛下让天下百姓吃饱了饭，过上了好日子。百姓心里都记着呢。”

沈昭宁笑了笑。“那就好。”

傍晚时分，陆衍之来了。

“陛下，今天朝堂上的事，我听说了。”

“听说了什么？”

“听说你嘉奖了一批官员，还减免了几个州的赋税。”

“做得好，当然要嘉奖。百姓苦，当然要减免。”沈昭宁看着他，“你觉得不对？”

“对。我只是在想，陛下什么时候能嘉奖一下自己？”

沈昭宁愣了一下。“朕？朕有什么好嘉奖的？”

“陛下让天下百姓过上了好日子，这就是最大的功劳。”

沈昭宁笑了。“那是朕应该做的。不是功劳。”

陆衍之看着她，眼里满是温柔。

“陛下，明天我们去看看太后吧。”

沈昭宁一愣。“太后？”

“是。她出家已经一年多了，陛下一直没去看过她。”

沈昭宁沉默了片刻。“好。明天去。”

第二天一早，沈昭宁带着陆衍之，去了城外的尼姑庵。

太后穿着一身灰色僧袍，手里捻着佛珠，正坐在院子里晒太阳。她的头发已经全白了，但面色红润，精神很好。见了沈昭宁，她站起身，行了一礼。

“陛下，您来了。”

“娘娘。”沈昭宁扶住她，“您身体还好吗？”

“好。这里清静，没有烦心事，身体自然就好了。”

沈昭宁看着她，心里有些酸。

“娘娘，朕对不起您。”

“陛下有什么对不起我的？”太后笑了笑，“陛下把天下治理得这么好，我将来到了九泉之下也能瞑目了。”

“娘娘……”

“别说了。”太后拉着她的手，“走，陪我去院子里走走。”

两人并肩走在院子里，阳光洒在身上，暖暖的。

“陛下，新政的事，我听说了。你做得很好。”

“娘娘不怪我？”

“怪你什么？”太后看着她，“怪你杀了太子？怪你抓了周家的人？还是怪你推行新政？”

沈昭宁没有说话。

“太子是自寻死路。周家是罪有应得。新政是利国利民。”太后的声音很平静，“陛下，你没有做错任何事。相反，你做了很多先帝想做却没做到的事。”

沈昭宁的眼眶有些热。

“娘娘，谢谢你。”

“不用谢。我只是实话实说。”

两人在院子里走了很久，聊了很多。聊太子小时候的事，聊先帝在世时的事，聊天下大事，聊家长里短。

临走时，太后拉着沈昭宁的手，眼眶红了。

“陛下，你要保重身体。天下百姓还指着你呢。”

“娘娘也要保重。”

“我会的。”

沈昭宁转身走出了尼姑庵，眼眶湿润。

陆衍之跟在身后，没有打扰她。

回到宫中，天已经黑了。

沈昭宁坐在窗前，望着天上的月亮。

“陛下，您还在想太后？”陆衍之端着一碗粥走进来。

“在想她说的那些话。”沈昭宁接过粥，“她说，我做了很多先帝想做却没做到的事。”

“这是实话。”