众人一回头，吓得魂飞魄散，哗啦啦跪了一片。

“陛下！参见天帝陛下！”

方才还趾高气昂、叽叽喳喳的一群贵女，此刻一个个伏在地上，大气都不敢喘一口，活像一群被踩了脖子的鹌鹑。

惜柔鬓发凌乱，衣裳也被扯歪了几分，团儿脸上挂了彩，一道血痕从颧骨延伸到下颌，看起来颇为狼狈。主仆二人站在人群中，显得格外扎眼。

惜柔望着那个一步一步走来的身影，一时间竟有些恍惚。

恍如隔世。

帝微启强撑着走来，旁人或许看不出什么，可揽星却敏锐地觉察到了他步履间的艰难。

也就两个来月的功夫，昔日那个谪仙般的陛下，竟憔悴支离到了这般地步？

帝微启在众人面前站定，目光缓缓扫过跪了一地的贵女们，声音不大，却带着不容置疑的威严：“各族新人前来求学，想来朕昔日定下的规矩，又忘得一干二净了。”

没有人敢接话。

“今日，权当不知者不罪，朕也不重罚尔等了。”他顿了顿，“便在此地跪上一个时辰，再罚抄学府守则千遍吧。十日后交典仪司查验。”

跪在地上的贵女们如蒙大赦，连连叩首：“谢陛下开恩！谢陛下开恩！”

可接下来的一幕，让所有人都愣住了。

帝微启在惜柔和团儿都不可置信的目光中，缓缓走向了惜柔。

他伸出手，将她从地上牵了起来。

“至于惜柔仙子——”他的声音忽然拔高了几分，清晰地传入在场每一个人的耳中，“朕的人，岂容旁人欺侮？”

他转过头，目光如刀，扫过那些跪在地上的贵女：“配与不配，朕说了算。”

话音落下，他侧头吩咐椽毫：“传旨。有穹氏惜柔，温婉贤淑，蕙质兰心——特册封惜美人，赐居星云宫主殿。”

此言一出，满场皆惊。

跪在地上的贵女们面面相觑，眼中满是震惊与不甘。揽星跪在人群中，低垂的眼睫微微颤动了一下，却没有抬头。

帝微启不再理会众人，牵着惜柔的手，转身离去。

走出好长一段路，惜柔才从错愕中回过神来。

她觉察到帝微启似是极为虚弱。她抬起头，看着他苍白的侧脸，心中忽然涌起一股说不清道不明的滋味。

“宴哥哥——”她脱口而出，声音带着几分颤抖，“你是不是不舒服？是不是很难受……”

她像是忘了眼前的男子是天帝，语气中满是担忧与关切，宛如从前那个在穹川时的惜柔。

帝微启的脚步顿了一下。

他转过头，看了她一眼，目光复杂。

随后，他忽然将她握得更紧，俯下身，在她耳边低语：“柔儿，此处不是说话之地。”

他的声音很轻，轻得像一阵风，却带着几分急切。

惜柔的心猛地一跳。

到了星云宫，见一干时常欺侮惜柔的仙娥仙侍，帝微启的脸色彻底沉了下来，声音冷得像淬了冰：“星云宫一干人等，好吃懒做，整日搬弄口舌——来人，全部杖责一十，罚入杂役库！”

一时间，哭喊声、求饶声响成一片。可帝微启连眼皮都没抬一下，任由那些人被金御卫拖走。

处置完这些人，他似乎耗尽了最后一丝力气，身子晃了晃，急忙扶住桌案稳住身形。

惜柔正要上前搀扶，却见他猛地转过头，背对着她，肩膀微微耸动了几下。

她隐约看见，他似乎是悄悄呕了血。

“陛下！”惜柔惊呼一声，正要追问，帝微启却已经转过身来，摆了摆手，快步走出了星云宫。

他的背影消失在门口，只留下一句：“好生歇息。”

……

一个时辰后，揽星被仙娥扶着，一瘸一拐地回到了秋神府。

她的膝盖又红又肿，跪了一个时辰的石板地，两条腿几乎失去了知觉。

仙娥搀着她，小心翼翼地绕过门槛，却正好撞上了闻讯赶来的秋神重光。

“星儿！星儿！”重光一看到女儿这副模样，心疼得眼眶都红了，连忙上前想要扶她。

“走！你走！”揽星却猛地甩开他的手，眼中满是愤恨，“你就是个窝囊废！懦夫！滚！你滚！我和娘亲都再不想看到你！”

重光伸出的手僵在半空中，脸上的表情凝固了。

揽星不再看他，一瘸一拐地走进了自己的闺房，砰的一声关上了门。

紧接着，屋内传来一阵噼里啪啦的声响——瓷器碎裂声、物件落地声、嘶吼声、哭声……混杂在一起，像是一场无声的审判。

重光站在门外，听着屋内的动静，双手微微颤抖。

妻女都不想见他，恨极了他。

他自问对她们一心一意，从未薄待过她们母女。可也不知为何，竟走到了今日这步。