死寂蔓延数息。

龄春才堪堪从终身禁考的惊天噩耗里回过神。

极致的恐慌与绝望瞬间吞噬四肢百骸。

她猛地撑住地面，疯狂伏地叩首。

砰砰作响的磕头声，响彻死寂的演武校场。

“陛下！陛下恕罪！”

“不要！不要取消臣女资格！不要禁考！臣女求陛下开恩！！”

她鬓发凌乱纷飞，白皙的额头狠狠磕在冰冷石砖上。

不过数下，便磕破皮肉，鲜红血丝渗出，黏住散乱的鬓发，狼狈刺骨。

声声泣诉，字字哽咽，撕心裂肺，悲怆至极。

全场众仙看得心头发沉，无人敢出声。

金御卫正押着煦弈预备拖下去受罚。

他见高辛龄春这般近乎癫狂的模样，心头巨震，猛地挣开仙卫桎梏，快步冲至御前跪地。

“陛下！！”

他看得一清二楚。

高辛公主今日每一场比试，皆是拼尽性命、不留余力。

第五场对战阜蜕，凶险万分，数次险被重伤，灵力耗尽、濒死死守。

那般来之不易的胜局，她说舍弃便舍弃，只求替他们二人脱罪。

无辜之人落得剥夺资格、终身禁考的绝境！

煦弈心底愧疚翻涌，自责得无以复加。

他虽不知龄春为何拼命，但他自小饱读圣贤书。

若换作是他，毕生追求、前路希望一朝被斩，终生不得踏入朝堂、无望立身报国，当真生不如死！

他清楚，天帝今日看似责罚他二人，实则是借题发挥、杀鸡儆猴，敲打归墟与青州势力。

但眼下局势，天帝终究不敢做得太过决绝、彻底过河拆桥，落得刻薄寡恩的话柄，逼得各方势力抱团对抗天界。

他和信善君顶多，只是多受几分皮肉之苦！

思及此，煦弈叩首铿锵，字字恳切。

“陛下！一切皆是臣之过！是臣一时失度，越俎代庖，扰乱赛场规矩！”

“高辛公主只是心善仁厚，无心之失！所有罪责，臣愿一力承担！”

“臣恳请陛下，收回对公主的处置！臣自愿自请杖责一百，甘受重罚！只求陛下宽恕高辛公主，许她继续参赛！”

一旁。

应旸眼睁睁看着全场悲戚局面，心痛如绞，目眦欲裂。

身中软云香的他，四肢酸软无力，浑身脱力，连站稳都极为艰难。

喉间禁声咒未除，口不能言，胸腔憋闷酸涩，泪水早已模糊双眼。

可他再也看不下去。

凭着一股执念，他硬生生撑着摇晃的身子，艰难站起身。

一步，两步。

他拖着绵软沉重的身躯，一步步朝着御座挪去。

终是在最后一阶玉阶前，力气彻底耗尽，直直疲软跪地。

额头重重磕下，一遍又一遍，卑微又恳切。

天皇启居高临下，将这一切尽收眼底。

他一眼便看出应旸身中软云香、被封声禁言。

能在他眼皮底下，不动声色对表弟下手的人。

除了表妹，再无旁人。

这一刻，天皇启心头骤然涌上一阵莫名心慌。

不过短短片刻。

方才入场之时，表弟尚且与他闲话家常、谈笑自如。

兄妹二人还在他跟前嬉闹斗嘴，温情和睦。

怎地转瞬之间，就闹到这般僵硬决裂的地步？

应旸无力反抗，磕头极重，不过数下，额头亦是磕出斑驳血迹。

天皇启心头猛地一揪，疼得莫名烦躁。

他再也坐不住，快步下阶，伸手死死攥住应旸的手腕，制止他自残般的叩首。

映入眼帘的，是少年破碎凌乱的额发、刺目的血迹。

见天皇启下阶，应旸再也忍不住，大颗大颗的泪水滚落，湿了眉眼。

另一边。

高辛龄春依旧状若癫狂，埋头疯狂叩首。

额头血迹越来越多，浸透石砖。

“陛下！臣女不能输！臣女万万不能输！”

“陛下开恩！求陛下再给臣女一次机会！！”