渊太祚端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。茶是龙井，已经凉透了，他没有在意。他喝了一口，放下茶盏。

“一言为定。”

四月二十五，李承昭在洛阳称帝。国号仍称大梁，年号永平。他站在洛阳宫城的丹陛上，穿着连夜赶制的天子冠冕，望着跪在脚下的文武百官。百官人数不多——关东数十州的主官、守将，大半只是遣使来贺，没有亲自到场。但李承昭不在意。他要的不是百官跪拜，他要的是“大梁天子”这个名号。有了这个名号，他和李继乾便是两个天子之间的战争，而不是藩王造反。两个天子，谁赢了谁便是正统。

消息传到长安时，是四月二十九。李继乾刚刚从狼居胥山启程回京。

李继乾最终还是选择了直线回长安，没有以身犯险到崤山以东的地区，所以五月十五日便回到了长安。

銮驾入正阳门时，朱雀大街两侧跪满了百姓。他们听说陛下在北境立了碑，把北庭都护府的匾额挂在了狼居胥山顶上，西域十六国的使臣当场跪拜，山呼“天可汗万岁”。他们听说冠军侯在长安城下击溃了齐王的大军，把那个造反的藩王赶回了洛阳。他们跪在街边焚着香，捧着酒，望着那面天子旌旗从正阳门缓缓入城。没有人组织，没有人下令。他们只是觉得，这一拜是欠陛下的。

李继乾坐在銮驾里，掀开车帘，看着街边那些跪拜的百姓。他的脸上没有喜色，只有一种深沉的疲惫。北巡走了数千里，立了碑，挂了匾，受了西域十六国的朝拜。他做到了父皇没有做到的事。但他回到长安时，长安的城墙上还留着齐王攻城时留下的箭痕。春明门的城砖被投石机砸碎了一大片，豁口处的夯土还带着火烧的焦黑。通化门的城门上，冲车撞出的凹痕还在。延兴门的城楼上，樊旺的血迹还渗在雉堞的砖缝里。

长安守住了。但长安被打烂了。

他放下车帘。

当夜，延英殿。殿中燃着沉香，香烟从蟠龙金炉里袅袅升起。李继乾坐在御座上，面前站着沈惊鸿、林怀瑾、郭崇年、何崇礼、崔慎由。五个人，五张疲惫的面孔。沈惊鸿的白发比北巡前又多了几根，左颊的伤疤在烛光下像一道干涸的河床。林怀瑾的月白色官服换了一身新的，但领口处那截被马鞍磨出血痕的锁骨还包着绷带，绷带边缘从衣领下露出来，白得刺眼。

“诸卿。齐王在洛阳称帝了。国号仍称大梁，年号永平。渤海和高句丽遣使往贺，签了盟约。渤海出兵一万，高句丽出兵一万，替伪梁攻河北。河北三镇——卢龙、成德、魏博——首当其冲。”他的手指在御案上轻轻敲着。“伪梁、渤海、高句丽，三方联手。朕的弟弟，把大梁的河北许给了虎狼之国，换他们的骑兵替他守关东。”

殿中安静了很久。郭崇年第一个开口。“陛下，河北三镇虽名义上归顺朝廷，实则父子相袭、法令不行，已有数十年。田弘正、王承宗、张孝忠三人，各拥重兵，互相猜忌。伪梁联合渤海、高句丽攻河北，这三个人会怎么选？臣以为，他们不会替朝廷守河北——他们只会守自己的地盘。谁的兵打到了魏博，田弘正便和谁拼命；谁的兵打到成德，王承宗便和谁拼命。他们不会主动出击，也不会主动勤王。他们只会缩在自己的藩镇里，等着别人替他们打仗。”

李继乾点了点头。“郭卿说得对。河北三镇不会替朝廷守河北。但朕不能因为河北三镇不听话，就把河北拱手让给伪梁和虎狼之国。河北是大梁的土地，是大梁的子民。朕是天子，朕不能把自己的子民丢给虎狼。”

何崇礼出列。户部尚书年过花甲，满头白发，声音却还很洪亮。“陛下，若东征伪梁，兵马、粮草、军饷，臣可以调度。太仓存粮四十万石，义仓存粮二十万石，加上今年夏税即将入库，支撑十万大军出关东征半年，户部拿得出来。但臣有一言，不得不陈。东征伪梁，打的不只是伪梁。伪梁的兵马不过万余残部，不足为虑。真正难打的，是渤海和高句丽的骑兵。他们的骑兵从河北南下，渡过黄河，便可直插东征大军的侧后。陛下要东征，必须先断其外援。不断外援，东征便是孤军深入。”

沈惊鸿单膝跪地。“陛下。臣愿率燕云铁骑，渡河北上，先取卢龙。卢龙一破，渤海和高句丽的骑兵便失去了北面的依托。臣在河北挡住他们的骑兵，陛下率大军东征，收复关东。臣和陛下，一个在北，一个在南，各打各的仗。”

李继乾看着跪在面前的沈惊鸿。白发，伤疤，残缺的左手。他刚刚守住了长安，现在又要去守河北。他像一块石头，哪里需要便往哪里搬，从不问搬过去之后会不会碎。

“惊鸿。朕准了。燕云铁骑全部归你节制，赵破奴、周铁柱、韩世安、田七、樊旺，都跟你去。朕只有一个要求——河北三镇的兵马，朕不要你替他们打仗。朕要你把他们的兵权收回来。魏博、成德、卢龙，三镇兵马，从今往后不再姓田、姓王、姓张。朕要他们姓李。你能不能做到？”

沈惊鸿抬起头。“能。”

林怀瑾出列，跪在沈惊鸿身侧。“陛下，臣请随冠军侯北上。冠军侯收兵权，臣收人心。河北三镇的官吏、士绅、百姓，数十年不识朝廷恩德，只知藩镇威福。臣替陛下拟旨，替陛下宣慰，替陛下告诉他们——天子没有忘记河北。”

李继乾看着跪在面前的两个人。一个白发残缺，一个月白沾尘。一个替他守住了长安，一个从阴山跑死了两匹马把燕云铁骑带回来。他们跪在一起，像两棵并肩站着的树，一棵是胡杨，一棵是竹子。

“朕准了。”

五月二十三，诏书明发天下。

“朕承大统，于今半载。伪梁僭号，割据关东；虎狼外邦，觊觎河北。朕若坐视，何颜对天下？兹命冠军侯、征北大将军、三镇节度使沈惊鸿为河北道行军大总管，节制河北诸军，北上御敌，收拢藩镇。中书令林怀瑾为河北道宣慰使，代朕巡行河北，安抚吏民。朕亲率六军，东征伪梁，收复关东。伪梁所置伪官，能悔过自新者，朕不吝爵禄；执迷不悟者，王师至时，玉石俱焚。渤海、高句丽，尔等本大梁藩属，受朕册封。今助逆为虐，朕不轻赦。若即刻退兵，朕可既往不咎；若执迷不悟，朕平关东之日，便是尔等自食其果之时。布告天下，咸使闻知。”

诏书是林怀瑾拟的，最后一段是李继乾亲笔加上去的。他提起朱笔时，手指在“朕平关东之日”六个字上停了一瞬。然后他落笔，笔锋压得很重，朱砂洇入纸纹，像一道不会干涸的血。

五月二十五，沈惊鸿和林怀瑾率燕云铁骑北上。出城时，李继乾站在正阳门的城楼上望着他们。晨光将那条黑色洪流染成淡金色，月白色的身影走在玄甲铁骑中间，像一竿竹子站在一片胡杨林里。马蹄踏起的尘土被晨风吹散，渐渐模糊了那条北上的官道。

李继乾转过身，走下城楼。城楼下，郭崇年、何崇礼、崔慎由已经等着了。东征的大军正在集结，从关中各折冲府调来的府兵、从河东道抽调的边军、从江南运来的粮草，千头万绪。

“诸卿。朕去打关东。长安，交给你们了。”

六月初一，洛阳。

李承昭站在观星楼上，望着北方。北边是黄河，黄河以北是河北。渤海的骑兵正在攻卢龙，高句丽的骑兵正在渡黄河。他的案上摊着一份盟约——白纸黑字，盖着“永平元年”的玉玺。他把河北许给了渤海和高句丽，把十万大军许给了高句丽。他把自己能许的东西全部许出去了。他只剩下一个名号——大梁天子。

“父皇。儿臣也做了天子。你的天子在长安，儿臣的天子在洛阳。两个天子，谁赢了便是正统。你看着吧。”