唐照环的骡车驶进洛阳城门时，已是腊月初七的黄昏。

夕阳西斜，将洛阳城的轮廓染成一片暖融融的金色。年关将近，街市上人来人往，街边的铺子都挂出了崭新的招牌，透着一股子喜庆。

唐照环掀开车帘望着熟悉的景色，终于放松了精神。

从汴京到洛阳，她一路催着车夫赶路，连歇息都只在驿站打个盹儿。

那夜在烟雨楼，范郎中是个明白人，没有为了结案将她屈打成招。为表谢意，他袍子上的破洞，她给缝得严丝合缝，保管穿到后年也不会裂。

但她还是庆幸自己当时赶紧跑了，要不后头肯定还有数不尽的麻烦。这么多年来，她得到的最大教训，就是小虾米千万不要被牵扯进大人物的斗争中，否则死都不知道怎么死的。

她长长吁出一口气，脸无意识地蹭了蹭身上氅衣。这件氅衣少说也值几十贯钱，自己这一趟赚大了啊。

话说，赵燕直应当不会寻她吧？

天大地大，他堂堂淄王孙，朝廷命官，日理万机，如何会将她一个小小织坊女娘放在心上。那夜不过一场意外，过去了便过去了。

她甩甩头，将纷乱思绪抛诸脑后。

结果三个月后，唐照环再次望见了汴京的城门。

她心中颇有些五味杂陈。三个月前她仓皇从汴京出逃，连回头看一眼都不敢，结果现在带了浩浩荡荡一大队人马回来了。

原来今年北边各大边军的兵器运输改了规矩。

往年都是边军自己派兵，从北边千里迢迢跑到汴京，再从汴京把物资运回驻地，劳民伤财。如今朝廷允准，有能力和保人的商户可以承运。

商户在汴京领了兵器运到边军驻地，边军验收之后给付盐引。商人拿着盐引兑换盐货，再到市面上售卖。

这里头利润丰厚得很。盐引这东西向来极为紧俏，若能拿到手，一转手便是几倍的利。

而且商户还可以借着运军需的机会，一起运点紧俏货过去。一来一去，赚两份钱。

唐家织造坊实际上的东家，唐照环的十二叔唐鸿音费尽九牛二虎之力，从洛阳宗室手里抢到一个边军名额。

他本想往岢岚军走，可唐照环生怕再送到赵燕直眼前去，以唐家织造坊才立起来几年，人手、车马、路上经验，都比不得那些老行商的理由，换成了火山军。

按规矩，唐鸿音是宗女之夫，不能经商。如今织造坊洛阳的生意，明面上都是唐照环这个侄女在张罗。

于是两人商议，她带队来汴京领兵器，唐鸿音把能带的货和人手都备齐，在北边离汴京最近的黄河渡口汇合，一起往火山军走。

第二日一早，唐照环拿着保书，往榷货务去办手续，又跑到了城西兵器库。

一个小吏拿着名册，领着她和堂哥唐知全进了库房，指着墙角：“火山军的一共十二车，都在这里了。”

唐照环上前细看，只见那些木箱都是新做的，每一口都有半人高，两臂长，漆成深褐色，箱盖上贴着封条，封条上盖着朱红的官印，写着火山军兵器几个字。

她数了数，一共四十二箱，整整齐齐码了三层。

小吏递过一份文书，道：“这是清单，你核对一遍。”

唐照环接过清单，一五一十地又核对了一遍，确认无误。

“我把丑话说前头。每箱上面的火山军封条，不管路上风霜雨雪，绝对不允许破损污损，更不许打开箱子。若封条破损，箱子损坏，或有遗漏缺失，不仅边军会拒收，更要严厉追究你们商户的责任，充军流放也未可知。听明白了？”

唐照环心中一凛，连忙躬身道：“明白了。一定妥善押运，如数送达火山军。”

小吏挥了挥手：“那便装车罢。外头有脚夫，你自去雇。”

唐照环谢过他，带着唐知全出去雇了脚夫，将一箱箱兵器搬上从永安县带过来的骡车。十二辆车装得满满当当，排成一列甚是壮观。

装好车，日头已偏西。唐照环不敢耽搁，当即带着车队出了城，往北边的渡口去。

出发前两人商定，兵器沉重，走陆路太慢，牲畜消耗也太厉害，先出城到北边的渡口上船，走水路到太原附近。

唐知全回头望了望渐渐远去的汴京城墙，问道：“咱们总共要走几日水路？”

唐照环算了算：“咱们这算逆水而上，走得慢，估计得走个十几日。”

一阵春风拂过，还带着浓厚的凉意，唐照环拢了拢身上的氅衣。赵燕直的大氅，她终究还是穿上了。虽有些不合时宜，可她怕冷，衣服又实在暖和，顾不得许多了。

到了渡口，岸边人头攒动，各色骡车排成长龙等着依次上船。脚夫们吆喝着装卸货物，船家们在船头高声招呼，间或有骡马嘶鸣，孩童啼哭，嘈嘈切切，混成一片。

唐知全自告奋勇，先去把搬运货物上船的脚夫定下来，唐照环便下了车，在旁活动活动身体，坐了太久硬板车，腿还真有些麻了。

她站在自家车队旁，望着前方缓缓移动的队伍，心中盘算着时辰。

忽然脚下一震，远处黄蒙蒙的尘土飞扬，隐隐约约可见数十骑人马正朝着码头方向飞驰而来。

唐照环心头升起不祥预感，回头高喊：“快把车聚到一处，莫要散开。”

唐知全和几个车夫被唐照环突如其来的吆喝吓了一跳，但众人素来信她，当即吆喝着驱赶骡车，将十几辆车挤成一团，像一道不甚坚固的屏障。

那队骑兵来得极快，转眼间已冲到近前。