他想玩笑般说倒也不至于，但他读出滕饮夏眼底与话语的关切，并非作伪。最后，他应道：“谢谢小滕会长。”

“阿尔忒弥斯号，是这个名字吗？”

“对！他也在那艘飞船上吗？”

随着怀特代入仿生人安德，由他的视角展开叙述，大卫??威兰德的意图被徐徐揭示一角。

阿尔忒弥斯，属于大卫??威兰德的私用飞船，但明面上，它被登记为宇宙短途旅游型飞船，登记人并非威兰德；实际上，它设置了生物实验室、冷冻休眠舱、轻型武器等设施。

它起航的目的，是为了捕捉到一种虫类：霍普尔虫，生命力顽强、具有自愈能力；繁/殖力强、一卵多生；变态发育、适应两栖环境。

安德登上阿尔忒弥斯号前，威兰德向他单独下令：“记住，安德，至少要抓到一对幼虫！这样我才能继续推进实验！”

那真是一段被枯燥和乏味填充的日子。

大多数时候都是在冷冻休眠舱内度过，除了安德，他是仿生人，不用如孱弱的人类那般，需得休眠舱的帮助，才能进行长途宇宙飞行。

他独自在生物实验室里进行前置研究，拟定数种捕捉方案，力求万无一失，为他的主人带去毋庸置疑的成功。

霍普尔虫所在的星球是未经开发的自然之所，它们族群庞大，尚未发展出仰望星空的智能。

诱饵、陷阱、围捕、猎杀。

不过是只会遵循本能的虫子，能有什么威胁——

“怪物……！”

还活着的、剩下的人逃回飞船，惊魂未定。

“安德！抓紧我！要起飞了，我们得走了！”队友趴在地上，抓着的半悬空安德，“里斯！怪物要追上来了！”

“我还没有完成威兰德教授的任务！”安德不甘心的大喊，“可恶，至少抓一只幼虫、一只也好！”

“别**犯傻了！现在哪有这种余力！该死，怎么这么穷追不舍！”

黑色甲壳在天光下宛如收割性命的镰刀，虫群的嗡鸣叠加，渐渐的，有成虫张开那双薄透的翼翅，扇动、扇动、扇动！

“呃、这股热风，好烫！”

“飞、飞起来了啊！”

飞船共十三人，最后只剩五人。

驶离大气层、一头钻进茫茫宇宙。

安德失魂落魄地推开瘫倒在他身上的家伙，跌跌撞撞地走进生物实验室。

他小心翼翼地拿起一把分子切割刀，划破衣服，仿生人模拟出呼吸起伏的胸膛上，正牢牢粘着一枚……卵鞘。

那里面还有数只肉团，是还未孵化的幼虫。

安德操作着各项系统，将卵鞘放入样本储存罐中，狠狠砸了下玻璃：“都是这群家伙拖后腿！不然我一定能完美地完成任务！”

那颗星球上，霍普尔虫无处不在。

溪流里是休憩的霍普尔虫，洞穴中是狩猎的霍普尔虫，就连地下，也有它们的身影。

霍普尔虫本来静静地潜伏着，对他们毫无兴趣，直到发现他们要接近卵巢、想要带走幼虫后，兀地发起了攻击。

在见到成体霍普尔虫朝人扑过来的刹那，按照计划，子弹、激光分子网、火焰，都齐齐发射。

可数量太多了。

安德拼尽全力，才趁着混乱从穴壁上扯下一大块卵鞘，把它藏在了层层衣物之下。

“分明繁衍能力极强，哪怕舍弃卵/巢与幼虫，也能迅速在两个周期内补充损耗的种群数量，成虫却非要优先保证幼虫的存活。”

安德忿忿道。

如果这群家伙……能像霍普尔虫一样悍不畏死，他定能成功捕捉到一对幼虫！安德恨恨地咬着手指，将失败的缘由通通归咎于队友的胆小懦弱。

“啊！”

此起彼伏的惨叫声穿透金属门板，安德猛地转头，眼珠子在眼眶里不安地转动。

滋——嚓！

照明系统骤然失效，电火花四跳，落出一个个照亮一时的小点。

安德听见熟悉的、刚刚才脱身的嗡鸣声。

沉重的金属大门，如纸片纤薄的被撕扯开半扇空间。

安德乱动的眼珠终于定了下来，他看见了，是一头成体霍普尔虫。

它的关节有断裂、甲壳有破损，像是血液的粘稠液体滴落，却依然在怒吼后，冲向挡在储存罐前的安德。

仿生人的躯体再坚硬，也敌不过霍普尔虫的利爪。

原本为整体的意识和身体都四分五裂，安德的残躯无力地抓握空气，想阻止霍普尔虫的前进。

滕饮夏手指微微收紧，他极快地看了眼自己完整的身躯，对那种全身被撕裂的痛苦深感恐惧。

“威兰德教授的任务……还没有……”

“要回去、回到教授……身边……”

残肢在地上奋力蠕动前行，扒开队友鲜血淋漓的尸体，他抵达驾驶舱，自动校准方向，同时，给大卫·威兰德发去信号。

怀特讲到这里，不由得一阵恶寒。

“安德使尽浑身解数，把霍普尔虫困在了飞船里，”怀特说，“霍普尔虫就干脆在飞船各处产/卵，延续种族。”

游流莺恍然：“所以在实验室袭击我的东西，就是安德带回来的卵鞘孵化出的幼虫。”

杉山田川也明白了：“难怪我会被袭击呢，我离人家、虫家的孩子们太近了，好的，是我不对了。”

“那么，会是安德炸掉了飞船吗？”滕饮夏发起提问。

“爆炸？”游流莺与怀特疑惑。

一番解释后，滕饮夏还跑去发现飞船残骸的地方，特意拿了证据给二人看。

“这痕迹……”游流莺点了点头，他有属于基层修理工的知识，分析得头头是道，“的确是内部启动的爆炸，应该是让引擎系统过载导致的。”

滕饮夏赞许地颔首：“但我不认为是安德做的。他的优先级是保证霍普尔虫的存在，没有威兰德的命令，他不敢也不会那么做。

“所以，只有一种可能——搜救队是幌子，吸引了成体霍普尔虫的注意后，威兰德另派人前去回收样本，并命安德炸毁飞船，不留证据。”

至此，阿尔忒弥斯号飞船失事的前因后果，清晰明了。

“所以……我们能从中得出有利于我们逃离空间站的信息吗？”杉山田川发言，“这些都是过去的事，能补充副本背景没错，但这并不是我们的目标啊。”

他挨着竖起手指，数了个一二三条：“第一，空间站很危险，当然，不然副本目标不会是‘逃离塞勒涅’；第二，已知有成体霍普尔虫在通风管道活动，我们该怎么预防；第三，明天之前我们能逃走吗……我不想和大虫子打交道……”

游流莺摊了摊手：“咱们之中有谁会开副本里的飞船吗？停机坪有三架小型探索及回收用飞船，每架限载四人，刚刚好。”

“我会，我是初级研究员，受过相关训练。”滕饮夏举起手，放下，“但今晚我不会走，这样最终得分太低了，你们呢？”

杉山田川长长地叹气，无力地挥手：“好吧，我跟着你。”

怀特看了看自己：自己这副想要自主移动，除滚着走外别无他法的身子，哪有主动选择权。

他看向游流莺。

“我留下，”游流莺攥了攥拳，“我承了一份情，得还。”

“况且……我个人决不能原谅威兰德的行为。”