苏清衍内心愈发不安，她开始动摇自己是否应该再去探究一番，可确实正如师父所说，若此事涉及长史，内部的门道就不是家事这么简单，其背后密谋的很有可能与党政紧密相关。

颍州长史虽看上去不算什么要职，但凡是州中簿籍、户赋、文移往来，兼理军粮调度与驿传核验皆要过其手，说是清贵文职，实则手中捏着地方运转的命脉。凡税粮盈亏、军需异动、往来公文的轻重缓急，皆需经他之手过目，再呈送刺史府。

念及此，苏清衍不得不逼自己静下心来，绞尽脑汁回想上一世这个时节，颍州是否曾发生过什么足以撼动局势的大事。

如今是显德八年，按前世的轨迹，再过数月，她便会在深秋奉父命再度动身入京。她一件件回忆着，一个念头一闪而过——

花朝节！

往年花朝不过是民间踏青赏花，今年却由刺史亲自出面，在颍河畔设下宴席，广邀州中秀才、举子以及各署官员同赴。席间诗酒唱和，热闹非凡，甚至有人当场赋诗，传诵一时，盛赞颍河春景与州府清明。前世自己同父亲闹了脾气不愿前去，也不清楚席上究竟是何种景象。

不过……她眉心微蹙，她记得自己刚回京不久，父亲在家中提及新一轮吏治考核时，说圣上有意整饬工部旧弊，需择一批地方清正、又精通工算之人入部任职，韩孝廉正在此列。

只不过前世自己并未替韩家解闹鬼之事，所以与韩孝廉也没什么交集，便没放在心，只是因涉及颍州才多留意了几分。

虽然官场升迁，自有章法，亦是各凭本事，可如今与眼前之事一对照，却不由生出几分猜忌。

她闭上眼，脑中却不由自主浮现出近几日韩孝廉的种种行径——他能隐忍，亦能借势，将徐旭光推至台前，一举平息府中风波，更顺势而为，让“闹鬼”成了最好的遮掩。若说此人只是循规蹈矩的地方官，反倒显得轻看了他。

苏清衍在榻上翻了个身，窗外夜色沉沉，风声掠过檐角，带起细微的声响。她原本已打算就此作罢，可那股隐约的不安却始终盘踞心头，挥之不去。

半晌后，她终于轻轻吐出一口气，像是下定了某种决心。

“罢了。”她在心中暗暗道。

若真只是她多虑，再走这一趟也不过是白费些心神；可若偏院之中当真另藏玄机，她至少要弄清楚——自己究竟是该止步于此，还是该提前抽身而退。

——明日，她还是要再去一趟韩府。

念头既定，心反倒安稳了几分。

苏清衍合上眼，任由清梦沉入浓浓夜色之中。

*

天刚蒙蒙亮，酝酿了一夜的春寒才将将退去，檐角还凝着未化的露水。云龙观内一片清寂，只偶尔传来当值师兄洒扫石阶的细碎声响，在晨雾中显得格外清晰。

苏清衍心中惦记着昨夜盘桓不去的疑念，索性也不再耽搁。她没来得及去师父禅房请安，只在廊下略作停步，便径直出了观门，趁着天色尚早回了苏府。

马车在巷口停下时，天边才泛起一线浅白。

青庭与妙荇见她这么早便回府，皆是一愣。昨夜之事方了，按理说小姐该在观中歇息一日才是。青庭忍不住开口道：“小姐好不容易忙完一桩事，怎么不在观中好好歇息？这天才刚亮，便急着回来，可是出了什么变故？”

话尚未说完，苏清衍已快步入内，一边解下披风，一边语气急促却压得极低：“来不及细说了。你们两个，立刻换身利索些的衣裳，再随我去一趟韩府。”

妙荇微微一怔，下意识追问：“小姐，可是昨夜那事又生了变数？”

苏清衍脚步一顿，回头看了她们一眼，眸色沉静，却隐隐带着一丝不容置喙的决断。“未必是变数，”她缓声道，“只是有些地方，我还没想明白。若不亲自去看一眼，心里始终不安。”

没过一会，马车便稳稳当当停在了韩府门口。

苏清衍扣门，没想到依然是徐管事来开门，对方神色如常，仿佛昨夜厅中之事从未发生过一般。

她心中微微一顿，却也未多作打量。她昨夜已将话点明，韩长史如何处置自有他的考量，自己一个外人，便不好深究。

于是苏清衍只温声说明来意，徐管事便侧身引路。

路过庭院时，便见几名婆子正指挥小厮将几盆新换的绿植移至影壁前。原本略显空寂朴素的影壁，被翠色与疏枝一衬，顿时多了几分清雅生气。

苏清衍心中一动，暗想多半是韩夫人听了怀娘转述她前几日对于府上风水的指点，便采纳了下来。

再往内走，内外院落中人影穿梭，小厮们或洒扫、或浇花，也有向外搬运杂物的，看样子是要把韩府上上下下好好清扫一番，连空气里都少了几分沉闷，多了些清爽气息。