“死……？”
“……嗯。”
小皇子忽然哭了，想到两岁记忆里的那只飞鸟，想到沈皇后，眼泪啪嗒啪嗒地坠落。
“我能救他吗？”小皇子哽咽着，“我这么尊贵……”
淮安摇摇头，眼前也冒了层水光，“大山哥已经没了呼吸，救不回来了。”
小皇子眼睛更红了。
听见他们对话的其余三人刚止住的泪，又落了下来。
沈嬷嬷最为愧疚，若是那日，她听王大山的，提早两日走小道该有多好。
哪怕小皇子三人初时安慰了她，早走两日说不定也不会比现在更好，可沈嬷嬷还是怄气，还是忍不住地去美化没走过的路，想如果走了那条路，他们也不会人粮马三空。
心口闷堵许久，沈嬷嬷猛地回神。
不行，不能这么堵着，她还没有见到皇上，她还没有证明小皇子的身份，她不能出事。
想到此，沈嬷嬷努力打起精神，不过接连三日的风餐露宿还是让她觉得自己好像又要得风寒了……
“你也会死吗？”
小皇子望着渐渐被掩埋的身躯，想起什么，忽然回头看向淮安，眼里是明晃晃的害怕。
淮安本不愿让小皇子过早知晓何谓生死，可前路茫茫，有些事他不得不懂。
“是人都会死的。”
感受着小皇子环着她脖颈的手臂猛地收紧，淮安赶在窒息前，补充道：“但我没受伤，年纪也尚轻，暂时不会死。”
小皇子贴在淮安的脸颊，带着哭腔执拗道：“我不管，我要你一直陪着我。”
“好。” 淮安轻声应，“我会陪到殿下不再需要我的那一日。”
小皇子不想听这个答案：“我不会不需要你，就算哪天不需要了，你也要一直陪着我。”
淮安没立刻应声。
念及姥姥姥爷唯一的遗愿，淮安原打算等某天过后，小皇子不再需要她，她会出宫觅一良人，育易家孙，可是小皇子说，哪怕他不需要她了，也要一直陪着他……
想了想，淮安忖度，如果真能顺利回宫，那她就在二十五岁那年，请求小皇子放她出宫一年，只一年，应该能怀孕生子。
那时，小皇子已十九岁，估计早已娶妻生子，她再回宫做嬷嬷，如同沈嬷嬷陪伴沈皇后从生到死那样，一直陪着他。
“好。”
淮安对小皇子道：“奴婢答应殿下。”
就像张嬷嬷离去后，她曾答应他的那样。
·
云裳三人给王大山挖了一人身高那么深的坑，以免腐败的气味引来野兽，临了，王大山连尸身都无法保全。
尸身一埋，众人不敢多留。
淮安道：“溃兵游荡，哪怕我们如今一无所有，官道也未必安全。”
云裳点头：“我们如今只剩五人，混入流民队伍也极易被欺。”
想到此前碰到的想到分食他们的流民，几人皆是心有余悸。
沈嬷嬷强打精神：“那便走山路吧。山路虽崎岖难行，却有果腹之物，再加淮安的口技，只要小心，应能避开猛兽。”
沈嬷嬷没提凶险，现在已经足够不幸，该到只给众人鼓舞士气的时候了。
果然余下之人谁都没去想不幸之事，只齐声应下：“嗯！”
决意既定，便即刻启程。
可是唯一识路的王大山已死，哪怕前几日，他教过众人分辨方位，学得最好的淮安因没走过这条路，在连绵密林之中，也辨不清方向，屡屡迷路。
迷路却不是最可怕的，最可怕的是丛林里未知的毒虫与野兽，还有自然形成的陷阱，一个不留神，就会一命呜呼。
飞腿王在前开路，淮安背着小皇子走在中间，沈嬷嬷次之，云裳殿后。
沈嬷嬷是最小心的那个。
可她再怎么小心不给众人添麻烦，也抵不过身体上最原始的差距——
沈嬷嬷年事已高，体弱又染风寒，因为她，众人每走两个时辰，就要歇半个时辰。
由着云裳要费心照顾她，是以淮安背着小皇子片刻不得松懈，十日下来，虽未遇大险，却也小伤不断。再加上，不知何时才能出山林……
深吸一口气，沈嬷嬷再睁眼时，眼中划过一抹坚定。
是夜。
飞腿王守上半夜，沈嬷嬷与云裳一起守下半夜。
篝火旁，云裳正警惕四顾，忽听沈嬷嬷耳语道：“我去方便，不必跟来。”
云裳没多想，应了声，还以同样的音量，提醒道：“他们都睡着了，嬷嬷不用走太远。”
“嗯。”
云裳就着火光与月光，看着沈嬷嬷一步一步地消失在黑幕中，然后…然后再也没回来……
云裳等了一刻钟也不见沈嬷嬷回来，耳边只捕捉到风声与鸟叫，没听见野兽与沈嬷嬷的呼叫，便以为她是解大手。
可是，半个时辰后，一个时辰后，还不见沈嬷嬷回来，云裳的心突地一慌，她忽然想到了最可怕的可能，这个可能让她连接着想都不敢，顾不得飞腿王才睡下没多久，就把他摇醒，央他去寻沈嬷嬷。
两人的说话声吵醒了淮安。
淮安知道发生了什么后，也要去寻。
飞腿王急忙拦住：“不行，我们都不能去！山路本就难走，夜里还伸手不见五指，我们分头去找，只能白白送命！”
他这句提醒，让淮安与云裳清醒，哪怕心里再焦灼，也没再提出去寻，唯有无助地望着沈嬷嬷离去的方向，期盼她能突然回来。
可是没有……
直至天蒙蒙亮，仍无音讯。
云裳再也忍不住，举着火把，沿着沈嬷嬷离去的方向搜寻。
云裳本以为自己要走很远，可在离歇息处约莫五十丈的位置，就在一棵树上找到了沈嬷嬷——
她自缢了。
身旁还悬着一件血衣，无风，云裳清晰看到上面写着：【怕你们找我出事，不敢生不见人死不见尸，现在既已寻到我，就抓紧掩埋了，安心往前走吧。】