五月十五。天刚蒙蒙亮，晨光熹微。

苏景玄就早早翻身起床，比平日上学还要勤快几分。荣墨伺候他梳洗更衣，说道：“少爷起得早，老爷还未起床，大少奶奶托人来说今个跃少爷会跟着你，你可不要带着他胡闹。”

苏景玄心里清楚，大嫂怕他在苏家别院闹得太过，让苏跃看着他点，便点头，“你让荣豪去问管家，物件和人可备齐了，今天可不准出岔子。”小爷可要面子的。

独孤疏风一进苏家别院，就对众人感慨，苏家城东别院果然名不虚传。

整个院落清幽雅致，精巧别致。一进院门，便隔绝了外头市井暑气与喧嚣喧闹，院内回廊曲折，雕栏低绕，假山叠石错落有致，苍苔覆石，翠竹傍墙，处处透着清凉静谧。

庭院正中一方活水池塘，引山泉环流入园，池水澄澈见底，荷风初起，青叶田田，微风掠过水面，漾开层层细碎涟漪，送来阵阵清爽荷香。岸边垂柳依依，柔条垂落水面，随风轻摆，树下青石凉凳错落排布，坐卧皆宜，满眼苍翠，暑气半点侵不得。

府里下人早已提前几日清扫打理，案几桌椅擦拭得一尘不染，上好清茶、精致点心、应季鲜果早早备妥，只待一众少年到来。

到了内院，发现苏万云也在，苏万云今日穿了一身石青色直裰，神态从容，环顾一周园中景致，见各处都已收拾妥当，便在主位坐下，吩咐下人备好茶果，苏景玄站在父亲身边规规矩矩的，听着苏万云和他们这群学子闲聊寒暄。

苏万云问他们的学业，问生活，还说些庐江的风景和一些名人的趣事，又聊美食，最后聊到大雍朝出海。大雍朝航海事业发达，和周边岛国也有往来，趣事多。他徐徐道来颇有趣味，听的人如沐春风。但苏景玄偷偷打了个哈欠，他不耐烦听这些寒暄，一直到于逢初的大嗓门响起，苏景玄这才活泛点，“爹，我出去迎迎他们。”

苏景玄快步迎了出去。于逢初两手各拎着一个食盒，身后还跟着两个于家的小厮，一人抱酒坛一人提果篮，浩浩荡荡地进了院门。赵谦跟在他后面，手里只拿着一把折扇，神态闲适，与于逢初的狼狈形成鲜明对比。

苏景玄接过于逢初手上的食盒递给荣豪，笑道：“你这是搬家呢？带这么多东西，生怕我苏家管不起你一顿饭？”

于逢初抹了一把额头的汗，理直气壮地道：“你懂什么，这是东阁桂花酿，还有城南老铺子的蜜饯果脯，都是好东西。你家的点心虽好，可也不能全让你破费，我于逢初也是有来有往的人。”他说着，目光在院中扫了一圈，啧啧称赞，“不过你家这别院是真不错，比我想象的还漂亮。这池子是活水吗？里头有鱼没有？”

“引的山泉，活水。”苏景玄道，“鱼自然有，锦鲤养了好几年了，还有从太湖运来的鲫鱼，你要是有本事，自己下去摸。”

于逢初连连摆手：“我可不下水，我这身衣裳是新的，弄湿了回去我娘要念叨。”他把食盒交给下人，自顾自地在池边蹲下，掰了一块点心碎屑扔进水里，果然引来一群锦鲤争抢，他乐得哈哈大笑。

苏景玄道：“先进去，我父亲也在，正在高谈阔论，你们去哄哄他开心。”他们三个正说着，李槐庭也到了。他穿了一身竹青色直裰腰间系着一枚古玉佩，步履从容，远远看去不像赴宴，倒像是来游园的文人雅士。

于逢初见他这副模样，上下打量忍不住道：“槐庭，你今日是来读书的还是来玩耍的？这身装扮？”

李槐庭淡淡一笑，那姿态游刃有余，“咱也得拿出点文人姿态。”

于逢初撇撇嘴。

苏景玄哈哈大笑，李槐庭淡然，率先走进去给苏万云见礼。

苏万云见客人到齐，便起身走到院中，朝众人拱手道：“诸位贤侄，前些日子暗巷凶险，多谢谢公子仗义出手，救下犬子与几位同窗，苏家上下感念在心。今日薄宴小聚，不成敬意，还望谢公子与诸位鄞州学子切莫拘束，只管尽兴游玩歇息。老夫今日是想当面谢过谢池小友前番相救犬子之恩，二是借这别院薄酒，与诸位贤侄叙上一叙。”又对谢池说道，“谢小友，景玄顽劣，多亏你费心教导，老夫在此谢过了。”

谢池连忙起身，恭敬行礼，道：“伯父言重了。苏景玄天资聪颖，只是从前未曾用心。这数月来他读书用功，进步甚速，皆是夫子们教导有方，学生不敢居功。”

苏万云听他言辞得体，不卑不亢，心中越发满意，又说了几句勉励的话，便道家中尚有事务要处理，不便久留，让苏景玄苏跃留下代为招待，自己带着随从先行离去了。

于逢初见苏万云走了，长出一口气，拍着胸口道：“伯父在的时候，我大气都不敢出。苏伯伯虽然笑眯眯的，可我总觉得他那双眼睛一瞪能把我心里那点小九九全看穿了。”

苏景玄笑道：“你心里那点小九九还用看？全写在脸上了。”

于逢初不服气：“那你说说，我现在心里想什么？”

苏景玄道：“想上天。”

于逢初跳到他身上，抓住他的背，“走，抓鱼去。”

苏景玄哈哈大笑，赵谦也忍不住笑出声来。独孤疏风在一旁道：“于兄这心思，只怕在场诸位都看得出来。”

几个鄞州学子跟着笑了起来，于逢初被笑得有些窘迫，嘟囔道：“行了行了，捞鱼就捞鱼，你们等着，我给你们露一手。”

他说着便挽起袖子，走到池边蹲下，伸手去够水面。可他胳膊不够长，够了两下没够着，差点一头栽进水里，被赵谦一把拽住后领拖了回来。苏景玄笑得前仰后合，道：“你这叫露一手？这叫现眼。”

于逢初涨红了脸，道：“有本事你来！”

苏景玄道：“我来就我来，晚上正好吃我抓的鱼。”

苏景玄撩起袖子，在池边半蹲下去抓鱼，他很灵活，不到一会儿就抓上一两条，活蹦乱跳的。后来众人见了也觉得可以试试，大家都闹了起来。

这个池子中间有一条水道隔开了，一面是养的可以吃的鱼，一边是观赏性的鲤鱼。

于逢初拉着独孤疏风和一个叫陈宽的鄞州学子蹲在池边，捞鱼。还有两三个到另一边水塘里，掰着柳枝逗弄锦鲤，把点心碎屑抛进池中，引得群鱼争抢翻腾，水花四溅，岸边一片笑闹喧哗。

独孤疏风素来爱说爱笑，此刻更是放开了，一边喂鱼一边道：“于兄，你这一把碎屑扔下去，这鱼怕是要撑得翻白肚了。”于逢初道：“怕什么，撑死了正好捞上来烤着吃。”陈宽笑道：“这是锦鲤，不是鲫鱼，烤了也不好吃。”几个人你一言我一语，说得热闹。

赵谦靠着垂柳凉凳闲坐，与李槐庭闲谈家事课业，说说笑笑，连日心头烦闷尽数消散在这清风闲话之中。李槐庭偶尔说几句，听几人玩笑打趣，不动声色，稳稳压住场面，不让众人闹得太过出格。

苏跃虽然年纪与众人相仿，但性情内敛，不太主动搭话。他安静地坐在李槐庭身侧，听几个人说话，他们说起书院课业的事，苏跃偶尔插一句，说的却都是切中要害的见解。

独孤疏风有些意外，道：“这位兄弟怎么不在白鹭书院读书？”苏跃笑了笑，道：“家祖父时常提起书院的事，我虽未在白麓读书，却也耳闻不少。”

于逢初听见这话，回头道：“苏跃，你干脆也转到白麓来算了。你跟你小叔一块儿上学，互相有个照应。”

苏跃看了苏景玄一眼，见苏景玄正冲他挤眉弄眼，便笑道：“家祖父自有安排，我不敢擅自做主。”他不去白鹭书院是因为苏景玄还在初级班，给他留点脸面，不然侄子都上去了，他还留级，怎么活？所以这次祖母祖父压着他小叔读书，不准再留级了。

于逢初道：“你什么都听你祖父的，你就不能有点自己的主意？”

苏跃不紧不慢地回了一句：“这话我原样奉还给你。”

于逢初被噎了一下，众人哄笑。

满园嬉闹喧嚣，唯有谢池始终安安静静坐在临水案旁，闲品清茶，静看池荷风光，偶尔抬眼望望一众少年疯闹模样，眼底藏着浅浅笑意，不参与胡闹，也不扫众人兴致，淡然闲适的很。

苏景玄一边跟着众人偶尔起哄说笑，不小心瞥到谢池，终究按捺不住，从桌上端了一盏冰镇果子饮，走到谢池身旁坐下。

周遭风声轻柔，荷香拂面，苏景玄将那盏果子饮放在谢池手边，又推了推盛桂花糕的碟子，低声道：“你一个人坐在这儿不闷吗？怎么不和他们一起去玩？”

谢池端起果子饮抿了一口，淡淡道：“太吵。”

苏景玄噎了一下，“谢池，来都来了，别端着了。”这人端的是一副正人君子独坐高堂的清风明月高不可攀的模样，苏景玄偏要拉他下水。

谢池道：“我端着？”

“可不是？”苏景玄没好气地说：“你是我们的救命恩人，这次请你来，怎么也得让你开心不是？逢初和槐庭都记着呢，逢初还说要单独请你吃饭，被我拦下了。我说都聚在一块儿，热闹些，省得你一家一家地吃过去，吃到明年也吃不完。你来都来了，走，跟我去，带你玩。读书你在行，吃喝玩乐你得拜我为师。”

谢池嘴角微微一动：“大言不惭。”

苏景玄见谢池不为所动，索性将果子饮往石桌上一搁，绕到他身后，推着他的肩膀往前走了两步，口中道：“走走走，我带你去个好地方，保证不吵。”

谢池被他推着走了几步，侧头看了他一眼，却没有挣开。苏景玄领着他绕过假山，穿过一道月亮门，来到池塘东边一处更为僻静的角落。这里水面比前头窄了些，却密密地长着一片荷，圆叶铺展，粉白的花苞高高挺出水面，几只红蜻蜓立在叶尖上，翅膀在日光下闪着透明的光。岸边的柳丝垂得更低，几乎拂着水面，将这片水域遮出一片清凉的浓荫，远处的笑闹声隔着柳帘传过来，变得朦朦胧胧，像是从另一个世界飘来的。

苏景玄在池边蹲下，伸手拨开垂落的柳枝，露出藏在水草间的一枝莲蓬。那莲蓬还青着，颗粒饱满，沉甸甸地弯着腰。他回头冲谢池笑，道：“你看这莲蓬，长得多好。我让人摘过几回煮莲子汤，甜得很。你要不要尝尝新鲜的？”

谢池站在他身后，低头看了一眼那枝莲蓬，淡淡道：“生的涩口。”

苏景玄道：“你是读书人，什么都要讲个好不好吃、涩不涩口。咱们图的是乐趣，又不是真为了吃。”他说着挽起袖子，伸手去够那枝莲蓬。可他胳膊不够长，指尖堪堪碰到莲蓬的柄，却使不上力，身子往前一倾，差点栽进水里，连忙抓住岸边一根柳枝才稳住了。

谢池站在后面不动声色。

苏景玄稳住身子，回头看了谢池一眼，眼珠一转，忽然伸手抓住谢池的衣袖，道：“你来，你胳膊长，你帮我够。”

谢池低头看着那只拽着自己衣袖的手，又看了看那枝莲蓬，站着没动。苏景玄见他不动，索性站起身来，绕到他身后，两只手抵在他背上，推着他往前走了两步，道：“你就帮我够一下，就一下，够着了咱们就撤。”

谢池被他推得往前迈了一步，脚下的池岸本就不宽，被水浸得湿滑，他下意识伸手扶住旁边一棵树干，稳住身形。

苏景玄嘴里道：“你怕什么，掉不下去，我拉着你呢。”

话音未落，谢池脚底一滑，身子猛地往前一倾，整个人扑进了池水里。水花四溅，荷叶被砸得东倒西歪，几只歇脚的蜻蜓惊飞而起。

苏景玄站在岸上，先是一愣，随即哈哈大笑起来，笑得弯了腰，眼泪都快出来了，指着水里的谢池道：“谢池，你也有今天！”

谢池从水里站起来，水深只到他腰际，衣裳湿透了贴在身上，头发上也挂着水珠和几片碎荷叶，平日那副清冷矜贵的模样荡然无存。他看着岸上笑得直不起腰的苏景玄，他的眼底却似乎有什么东西在翻涌。

苏景玄笑够了，蹲下身，伸出手去拉他，嘴里道：“好了好了，这可不是我推你下去的哈，来，我拉你上来。”

谢池没有接他的手，而是猛地伸手抓住苏景玄伸过来的手腕，用力一拽。苏景玄猝不及防，整个人从岸上栽进了水里，扑通一声，水花溅得比方才还高。他在水里扑腾了几下，才站稳了，抹了一把脸上的水，瞪大眼睛看着谢池。

谢池站在他对面，浑身湿透，嘴角却弯了起来，带着几分少年得逞之后的得意和畅快。

苏景玄看着他那副模样，原本想发火的话到了嘴边又咽了回去。他低头看了看自己——新换的月白长衫湿了个透，头发散下来几缕贴在脸上，靴子里灌满了水，走一步就咕叽咕叽响，狼狈得不像话。他也忍不住笑了起来，笑着笑着忽然想起一件事，笑声渐渐收了。

两人面对面站在齐腰深的水里，荷叶在周围轻轻摇晃，几朵荷花被方才的动静震落了花瓣，粉白的花瓣漂在水面上，随着水波慢慢荡开。

远处隐约传来于逢初的喊声：“景玄？你在哪儿呢？怎么没动静了？”苏景玄没有应声，只是看着谢池，神色少有的认真。

“谢池，”苏景玄的声音比平日低了许多，“当初是我不对，我真挺混账的。你什么都没做错，是我小心眼。”

池水被搅动了，泛起一层浑浊的泥浆，几尾小鱼受了惊，摆着尾巴钻进了荷叶底下。谢池笑了一下，“今天我也报仇了，一笑泯恩仇。”

苏景玄抬起头，看着他，水珠从他的睫毛上滑下来，“那咱俩扯平了。”

谢池看着他湿漉漉的头发、湿漉漉的脸、湿漉漉的笑容，沉默了足足有五六息的时间。然后他伸出手，将苏景玄脸上沾着的一片碎荷叶拿掉，动作很轻，像是在拈掉书页上的一根落发。

苏景玄被他这个动作弄得一愣，还没来得及反应，谢池已经收回手，弯腰从水里捞起一样莲蓬。莲蓬在水里泡了一遭，越发青翠，水珠沿着莲子的轮廓滚落，在掌心留下一片湿痕。

谢池将莲蓬递给他，淡淡道：“你不是要这个吗？拿着。”

苏景玄怔怔地接过莲蓬，心里忽然涌上一股说不清道不明的感觉。

谢池转身往岸边走，上了岸，湿衣裳紧贴在身上，勾勒出少年清瘦却结实的轮廓。

苏景玄站在水里，看着他的背影，忽然咧嘴笑了。他一手举着莲蓬，一手划着水，深一脚浅一脚地往岸上走。水底的淤泥又软又滑，他走了几步脚底一滑，又是一个趔趄，这回没有人拉他，他自个儿稳住了，扑腾着上了岸，浑身湿得比谢池还厉害，水顺着衣摆往下淌，在青石地上汇成一小滩。

谢池看了他一眼，嘴角又弯了弯，这回弯的幅度比方才大了许多。

苏景玄提着湿透的衣摆，走到他面前，两人面对面站着，一身狼狈，满头满脸都是水，相互看了一眼，苏景玄掰下一颗莲子，剥了壳，露出白嫩的果肉，递给谢池，道：“先给你尝尝？”

谢池低头看了一眼那颗莲子，沉默片刻，伸手接过去放进嘴里，慢慢嚼了几下。苏景玄眼巴巴地盯着他，问道：“怎么样？”

谢池将莲子的苦芯咽了下去，面无表情地道：“涩。”

苏景玄不信，自己剥了一颗塞进嘴里，嚼了两下，果然又涩又苦，皱着眉头吐了出来，又将那苦味在舌尖上咂摸了片刻，道：“不好吃。生的果然涩口，还是得煮熟了才甜。”他将手里的莲蓬随手搁在岸边的石头上，低头看了看自己湿透的衣裳，水珠顺着衣摆往下滴，在青石地上汇成一小洼，靴子里更是咕叽咕叽地响，走一步便冒出一串水泡。他抬手抹了一把脸上的水，头发散下来几缕贴在额前，狼狈得不成样子。