于是谢池道：“公子稍候，学生去取谱子来。”说罢，他转身离去，不到一盏茶的功夫便折返回来，手里拿着那曲谱。

明月公子接过琴谱，翻阅，初始面色怡然，复又赞叹不已，待翻到后面，手指忽然一顿，低眉细览，越看面色越沉。

“谢公子，”明月公子抬眼，目光如刃，“这上面所书，你从何处来，这词曲你可识得？”

谢池摇头：“学生并不知。此谱乃乐府集农事之歌，并无不妥？”

明月公子冷笑一声：“不妥？”明月公子将那页残纸拍在案上，冷笑道，“此乃古法记谱，这一曲子长相思，你看这词分明是《嘲师令》，字字句句皆在讥讽先师戴松涛琴技人品。你既抄此谱于书中，还有注视，岂有不知之理？”

谢池一愣，拿过那《嘲师令》一看，仔细看那词谱，曲子是长相思，然而填词却不是。他明白了这是后人伪作，上面有几人名讳，前三者乃前朝乐师，而后一人曰松涛先生，看来这乃是明月公子之师。

这苏景玄有出息了，竟然弄此陷阱！

苏景玄看到明月公子突然站起来，有怒气，就赶紧抓着于逢初的袖子，低声道：“快成了，快成了。”

苏景玄抓着千里眼仔细盯着，于逢初也凑近要拿千里眼。

两人轮流查看。

谢池看着明月公子气愤面容当即道歉，“学生万不敢有半分不敬之意，此事绝非学生刻意为之，实属无心之失，还请公子明察！”

明月公子面色郁郁。

谢池躬身道歉，句句有理，不提苏景玄，也不提有人陷害，“学生琴技浅薄，学识不足，对古法记谱更是所知甚少，竟未能察觉这残页暗藏讥讽之意，误触公子逆鳞，犯下不可饶恕的大错。

生虽不才，也深知尊师敬长乃是立身之本，断断不会刻意收藏此等侮辱先师的谱子，更不敢在公子面前造次。此事全是学生之过，是学生学识浅薄、行事不谨，才酿成这般过错，还请公子念在学生初犯，且确无半分不敬之心。”

明月公子听着这诚恳的道歉，心中气愤消失不少，但此刻他看谢池仍旧不顺眼，将曲谱扔回去，冷冷淡：“你退下吧，我这门课你不及格。”

谢池谢池闻言，并无半分怨怼，亦未再开口求情，当即躬身行礼，姿态愈发恭谨，声音沉稳而谦和：“谢公子手下留情，学生知错，甘愿受罚。”立刻退下去了。

谢池一离开勤思阁，苏景玄就收了千里眼，也跑走了。

哈哈哈，他神清气爽，谢池吃瘪了，他就开心。

下午下午的日光热烈，苏景玄笑容灿烂的很，谢池终于摔跟头了。

苏景玄开心许多，也不管谢池会不会找他麻烦，反正一放学，他飞一般的跑回家，有什么事明天再说咯。虽然，谢池那人狡诈，诡计多端，可能会更加恶毒的报复他，但他苏景玄也不是吃素的。

他就是这么自信。

因为事先有过约定，减少两天，所以苏景玄这两天过得极为开心，他才不怕谢池报复呢。到了四月初二，自信的苏景玄又到做小厮的时辰了，他一路上酝酿着谢池的反应，但没想到谢池一如既往，仿佛根本不知道自己被陷害一样，只是比平时话少了些，还用那双深沉的眼睛盯着他。

这把苏景玄盯得有些心虚了，“你总是盯着我作甚？”

谢池抬眼，那目光沉沉的，像一潭深水，看不出喜怒，只淡淡道：“你脸上有墨。”

苏景玄一愣，伸手去擦，果然蹭了一手黑。定是方才趴在桌上睡觉时沾上的。他窘迫地别过脸，胡乱擦了几把，闷声道：“有墨就有墨，看什么看。”

谢池没接话，低下头继续看书。

苏景玄站在一旁，手里磨着墨，心里却七上八下的。他原以为谢池会质问他，会冷嘲热讽，甚至会动手——他连怎么还手都想好了。可谢池什么都没做，就这么安安静静地坐着，翻书，喝茶，偶尔在纸上写几个字，仿佛今天和昨天没什么两样。

这不对劲。

他在酝酿着什么？怎么还没爆发？

清明节放假清明时节雨纷纷，时值暮春，风日清和，满园繁英盛放，曲水回廊之间，处处皆是游人笑语。

苏景玄本不欲出门，无奈于逢初死拖活拽，说是要去园子里看新来的杂耍班子。李槐庭与赵谦也各自有事，苏景玄只好带着于逢初，又约了张田，三人往城南的柳园去。

柳园是庐江最大的园林，依山傍水，叠石为峰，花木扶疏。每逢春时，园中牡丹、蔷薇、荼蘼次第开放，游人如织。三人到时，园中已是人声鼎沸，于逢初拉着苏景玄去看杂耍。

苏景玄却见谢池正站在一株老槐树下，与独孤疏风等几个鄞州学子说话。他今日穿了一袭竹青色长衫，腰束墨色丝绦，神色淡然，与周遭的热闹格格不入。

于逢初哼了一声：“扫兴。”

苏景玄没接话，目光在谢池身上停了一瞬，便收了回来。他拉着于逢初往园子深处走，心里却暗暗盘算着什么。

园中湖面宽阔，碧波荡漾，岸旁垂柳烟丝垂落，枝叶交覆。天光穿叶隙零落洒落，碎光浮沉于碧波之上。苏景玄见湖边泊着一叶扁舟，心中一动，对于逢初道：“你们先去看杂耍，我去湖上转转。”

于逢初不疑有他，拉着张田走了。

苏景玄站在湖边，等了一会儿，见谢池与独孤疏风等人沿着湖岸缓步走来，便迎上前去，拱手笑道：“谢兄，真是巧。湖上风光正好，不如同游一程？”

谢池抬眸看了他一眼，目光平静如水，看不出什么情绪。独孤疏风在一旁道：“谢池，你去吧，我们几个去茶宴那边等你。”

谢池没有推辞，只淡淡道：“好。”

二人登舟，扁舟离岸，随流水缓缓漂荡。湖上人迹稀疏，唯有几只水鸟掠过水面，惊起一圈涟漪。苏景玄坐在船头，谢池坐在船尾，中间隔着丈许距离，谁也不说话，只有桨声欸乃，水波轻响。

舟行半刻，苏景玄忽然开口，语声轻缓温和：“谢兄，你可知这柳园湖中，曾出过一桩旧事？”

谢池抬眸看他：“何事？”

苏景玄便慢慢道来。说的是数年前，有一位外地来的书生，在湖上泛舟时偶遇本地名士，二人相谈甚欢，书生便将自己所作诗文呈与名士品评。名士大加赞赏，还将其推荐给城中几位耆老。书生自此名声大噪，可没过多久，便有人翻出他早年曾在别处与人争讼，还曾因欠债被人告到官府。虽然后来查明那些事都是子虚乌有，可书生的名声已经坏了，最终郁郁离开庐江，再也没回来。

苏景玄讲述时声调平缓，不添油不加醋，只将市井间流传的片段一一铺陈。说到最后，他轻叹一声：“说来也是可惜。那书生本是有才学的，只因几句流言，便毁了一生前程。可见这人言可畏，有时候比刀剑还伤人。”

谢池默然片刻，淡淡道：“市井之言，多是无根之萍，随风而起，随风而落。若事事计较，反倒显得心虚。”

苏景玄笑道：“谢兄豁达，我自愧不如。”他语气温和，眼底却无半分笑意。

舟行至湖心，苏景玄又说起另一桩传闻。这回说的是某位武将在边关立下大功，回京后却被同僚弹劾，说他冒领军功、克扣粮饷。后来虽然查无实据，可那武将的名声已经坏了，再也没能得到重用。

“说来也怪，”苏景玄道，“那武将本是寒门出身，靠着一刀一枪挣来的功名。可那些弹劾他的人，偏偏拿不出实证，只说什么‘风闻如此’‘人言可畏’。最后那人郁郁而终，那些弹劾他的人，反倒升了官。”

他看了谢池一眼，似笑非笑：“谢兄以为，此事孰是孰非？”

谢池面无表情，淡声道：“唯缺实证。若真有罪，律法自会惩处。若无实证，便是构陷。构陷之人，其心可诛。”

苏景玄击掌赞道：“谢兄此言极是。我也是这般想的。”他嘴上赞着，心里却暗想：此人城府极深，这般明示暗讽都不动声色，果然不好对付。

舟行渐缓，苏景玄不再说话，只望着湖面出神。谢池也不开口，只闭目养神。二人各怀心事，表面却平静如这湖水，看不出半分波澜。

弃舟登岸时，苏景玄忽然道：“谢兄，今日闲谈，不过是我一时兴起，随口说了些市井传闻。若有冒犯之处，谢兄莫要放在心上。”

谢池看了他一眼，那目光淡淡的，却像一把细细的篦子，从上到下将他篦了一遍：“苏兄多虑了。闲谈而已，我从不放在心上。”

二人沿着园中小径，步入茶宴所在的雅园。此间园林造景精巧，叠石为山，曲径通幽。一座巨型假山立于园隅，怪石嶙峋，石阶曲折交错，岩穴迂回纵横，似天然迷局，隔绝了外间茶宴的喧嚣。

苏景玄走在前面，行至假山下，忽然停下脚步，回头看向谢池：“谢兄，可要上去看看？听说在山顶能览全园之景。”

谢池没有拒绝，只微微颔首。

二人一前一后，沿曲折山道攀上假山。苏景玄走在前头，步履轻缓，似是随意漫步。谢池跟在后头，衣袂轻扬，神色淡然。

登顶之时，视野豁然开阔。满园春色尽数铺展眼前，群芳竞放，繁英遍野，各色花木层层叠叠，馥郁花香随风漫卷。晚春暖阳斜落，遍洒繁花枝头，满目锦绣盛景。

苏景玄站在石台边，目光扫过山下的花海，忽然伸手折了一枝蔷薇，拿在手中把玩。蔷薇枝上带着细刺，扎得他指尖微微泛红，他也浑然不觉。

“花木荣枯自有时序。”苏景玄将蔷薇举到眼前，轻声道，“盛放之时，万众瞩目；零落之时，无人问津。人世名望，大抵也是如此。风光一时，便极易被流言裹挟，是非缠身。今日赏花之人，明日或许便成了折花之手。”

他这话说得含糊，意有所指。谢池当然听得出来——苏景玄是在暗讽他谢家虽如今风光，可总有一天会被人构陷，名声扫地。

谢池缓步走到他身侧，目光掠过那漫山遍野的花海，淡淡道：“苏兄所言，颇合中庸之道。‘素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱。’花木荣枯，各有时序；人世浮沉，各有其命。若能立身端正，行止无愧，便不怕流言蜚语。浮名虚誉本是外物，旁人口舌，从来困不住立身有根之人。”

他顿了顿，侧首看了苏景玄一眼，目光清冷如霜：“倒是那些一心想着借流言伤人者，终究会自食其果。”

苏景玄握着蔷薇的手微微一紧。谢池这番话，明着在说花木，暗着却在说他——说他苏景玄费尽心机编造流言，终究不过是徒劳，还会反噬自身。

苏景玄笑了笑，将蔷薇枝扔在地上，拍去手上的细刺：“谢兄高论。受教了。”

“不敢。”谢池微微颔首，“苏兄若无他事，我先去茶宴了。”

苏景玄侧身让开。谢池不再多言，转身沿着石阶下山。他的背影在嶙峋怪石间若隐若现，步履从容，衣袂飘飘，与这满园春色格格不入。

苏景玄深吸一口气，转身也下了山。

山下的茶宴热闹非凡，可苏景玄没了兴致，对于逢初道：“我累了，先回家了。”说罢加快了脚步出了柳园，上了马车，于逢初也跟着钻进来，问：“怎么了？谁惹你了？”

马车晃晃悠悠地往回走，苏景玄靠在车壁上，闭着眼睛，脑子里却翻来覆去地想着今日的事。越想越气，猛地睁开眼，对于逢初道：“你说，谢池这个人，有没有弱点？”

于逢初正在吃点心，被他一问，差点噎着，灌了一口水才道：“弱点？他能有什么弱点？学问好、武功好、家里有背景，连说话都滴水不漏。你要说弱点……大概就是不会弹琴吧？”

苏景玄哼了一声：“弹琴算什么弱点？那是我害的。”

于逢初嘿嘿一笑：“你也知道是你害的。”

苏景玄瞪了他一眼，又不说话了。

马车拐进苏府所在的巷子，苏景玄跳下车，大步走进家门。荣墨迎上来，见他面色不虞，小心翼翼地问：“少爷，可要用饭？”

“不吃了。”苏景玄摆摆手，径直回了自己的院子。

他坐在桌前，铺开一张纸，提笔想写点什么，可写了几个字又觉得烦，把笔一扔，趴在桌上。

窗外，暮色四合，晚风拂过，带来远处花园里荼蘼花的香气。这荼蘼花开在暮春，花期一过便是初夏。苏景玄望着窗外，忽然想起今日在假山上，谢池说的那句“立身有根”——这四个字，像是刻在了他脑子里，怎么也甩不掉。

他喃喃道：“谢池，你最好永远别露出破绽。”

但谢池没破绽，苏景玄却浑身都是破绽。他的好日子到头了。