依照王子的要求，荷花在书奴的带领下走进别院，身着此前从未穿过的漂亮衣裳。她目光坚定，死死盯着书奴曾指给她看过的梅花树，脸上没有一丝一毫的恐惧或是愤怒——她并不是来大吵大闹的。

回头正欲与她说话的书奴被她的眼神震住，顺着她的视线睇去梅花树下。片刻后，他收回目光，说道：“王子吩咐，今日先打扫院子。”

“是。”

单是院子，打扫起来并不困难，无非是扫扫落叶、拔拔草。可王子让她擦拭走廊和屋檐，一整日都没有机会停下来。荷花沉住气，用三日完成了王子的吩咐。

之后，便是书房里了。

荷花忐忑的心在得知王子公主一同与友人出游后，温顺地落回胸膛。

那日公主说，王子从小有个连爹娘都不知道的嗜好——他喜欢在施虐中寻找欢愉。若非她偶然撞见，恐怕至今都发现不了这个“哥哥”的秘密。

借由此次打扫别院的机会，荷花要将王子的腌臜事公诸于天下。公子如玉？清雅脱俗？呸，不过是个包金箔的臭鸡蛋。

她借故支走书奴，在梅花树下说了几句小话，便打开书房门上未上锁的门，抬起脚步跨过门槛。

她翻看着桌案上的竹简，慢慢从书架开始收拾，目光不放过任何一寸地方。

竹简堆得到处都是，地板上、桌椅上、香案上，可偏就不在书架上。荷花一面收拾，一面翻找公主描述的玩意儿——一根小臂大小、传神的、镶有小圆珠的银器。

“小臂大小……小臂大小……”荷花边念边找，全然没留意身后。

不知什么时出现的书奴站在门口，抱臂斜倚着门框：“不在这里。”

荷花被吓一大跳，身体变得僵直：“什、什么不在这里？”

书奴幽幽叹口气：“跟我来。”

荷花心虚，不敢跟过去：“我还要收拾这里，有什么事，就、就在这里说。”

书奴上前捉住荷花的手，强行拉着她走进书房后面的寝卧。比起王子宫中的大殿，这里算不上多奢华。

卧室右边用屏风隔开的地方，放着大澡盆，与搭衣裳用的木架。看上去并无任何特别之处。

“王子怎么会将重要的东西放在书房里。”书奴放开荷花，从床上的暗格内抱出一只木匣，“喏。”

荷花将信将疑接过来：“你为何要帮我？”

书奴整理好自己的衣裳：“不是帮你，是帮我自己。”

木匣十分沉，打开，里面放着许多奇形怪状的物品，有木质的、铜质的，荷花找出公主提到过的铜器，左右翻看：“这是做什么用的？”

“咳。”书奴轻咳一声掩饰尴尬，“你什么都不知道便来搜？”

“公主只说，找到便能揭露王子的恶行。”她忽然回过神来立刻捂住自己的嘴，好像不对，又去捂书奴的嘴，“别告诉王子。”

书奴拿开荷花的手：“我若是要告密，又为何带你来找东西。公主说没说之后怎么办？”

“公主让我拿去给王和王后看。”

“糊涂！”书奴骂她，“你拿去，这些东西就成你的了，和王子有什么关系？”

荷花皱皱眉：“可这些都是在王子床上找来的。”

书奴身影沉重：“你忘记小莲的遭遇了吗。你说是王子的，谁能证明，什么能证明？你被公主利用了。”

“我是自愿被公主利用的。”

“唉……罢了。”书奴从荷花手中拿回木匣，将它放暗格中，“今夜戌时三刻，你在别院里放一把火，烧得越大越好，将王和王后都引过来。”

荷花担心他：“你想做什么？”

书奴凄苦一笑：“做我平日里做的事。”

“什么事？到底什么事？”

任凭荷花如何再问，书奴都未再透露一个字。

等到日近山峦，公主与王子才乘坐马车回来，说是用过膳了，便各自回房。荷花偷偷溜进公主房里，将白日的发现与书奴的话全都告知与她，毕竟凭她自己，点不出一场烧尽丑恶的熊熊大火。

好在别院里没有伺候的女奴，不用避着人准备。

“你是说，你、与那个文文弱弱的书奴，在别院小屋里，泼了油？”公主有些惊讶，“你们哪里寻来的油？”

“油罐里偷来的……”荷花战战兢兢观察着公主的脸色，说得声音变小许多，“没有油，怕火势起不来……”

公主哼笑一声：“既然你二人都准备妥当，还告诉我做什么。”

荷花不敢怠慢，将与书奴定下的计划全盘托出：“虽然我不知道文辅究竟要做什么，但……应是和木匣中的东西有关。”

公主脸上的神情似笑非笑；“戌时三刻，莫让我失望。”

荷花的脸上这才露出喜色：“是！”

早早的，荷花便拿着火折子，摸黑潜入别院。书奴特意留下门缝，方便她进来放火。她躲在墙角下，望着夜空默默数时辰。

戌时刚过不久，别院小屋内就传出了奇怪的动静，荷花竖起耳朵仔细听，好半天才恍然大悟。她没有因而羞怯，反倒又添一把怒火，将她的骨头当做柴火，狠狠地烧，烧光不把人当人的世界。