席位上，阿梵珈和篁铃并肩坐于上方。
此处视野开阔，可将整个仪式尽收眼底。
篁铃悄无声息靠她近了半步，指尖轻轻勾住她的衣袖，一边佯装注视仪式，一边悄悄侧眸打量着身旁的人。
阿梵珈今日依旧身着利落严肃的黑色西装，银白长发一丝不苟地盘起，露出一截纤细白皙的后颈。
那线条干净又诱人，他的视线在那截肌肤上顿了须臾，似想到什么，嘴角不自觉勾起一抹隐秘的愉悦，才缓缓将目光落回下方广场。
仪式准时开始。
广场四角圣钟敲响，共计九声，象征对九域英灵的致敬。
钟声落定，台下围观民众屈膝颔首，台上祭司手持圣铃，缓步绕柱行走，意图用清脆铃声净化浊气。
随后，八名身穿银甲的骑士手捧圣火盏，登上高台，将火种注入圣火盆。
刹那间，金光升腾，笼罩整个广场。骑士单膝跪地，手中剑横置于圣坛前，向英灵献上守护之誓。
圣火熊熊燃烧，气氛升温。
场下隐约传来民众低低的感叹。
只有篁铃想到接下来登场的是谁，心口一紧，指尖蜷起，悄悄探入阿梵珈的掌心，勾住她的手指，像是抓住唯一的浮木，试图用这点温度压下心底疯狂滋生的不安。
万万没想到，阿梵珈竟也回应了，她掌心微微用力，回握住他，十指自然相扣。
温热的触感从指尖蔓延至心口，篁铃紧绷的肩线稍稍松懈，一丝甜蜜短暂地压过惶恐，让他稍稍安心。
看吧。她还是在乎的。
仿佛像要说服些什么。他扬起嘴角，望着高台的目光透露出自己都未察觉的偏执。
众目睽睽之下，教皇终于登场。
他身着缀满圣光十字的纯白圣袍，手持着镶金圣权杖，步伐沉稳而威严。
头戴的三重冠垂下纱帘，半遮半掩间露出轮廓分明的侧脸，神情肃穆得近乎神圣。
他站定在圣坛中央，抬眼，目光并未落在英灵柱上，也没有望向台下虔诚民众。
而是径直扫向观礼席。
与阿梵珈视线相撞。
那道目光不锐利，却异常深邃，久久没有移开。
“嗯？”阿梵珈狭长的眼眸微微眯起，嘴里轻吐出一声意味深长的低哼，几分玩味，又几分审视。
仅仅这一个细微反应，就让篁铃的心猛地一沉，不安感迅速在胸腔蔓延，迫使他紧咬着下唇，对着台下之人怒目圆睁。
在这种庄重的场合，他竟敢…
恰时，苏利已收回目光，闭上双眸，举起圣权杖，指向英灵纪念柱，口中念念有词。
他的声音低沉而庄严，却极具穿透力，传遍整个广场，落进每个人耳中。
“以圣光之名，我，尘世教廷之教皇，谨代帝国万千生灵，向为守护山河而陨落的英灵，致以最虔诚的祭奠与颂赞。”
寒风掀起他的圣袍与面纱，帘后那双深邃的绿眸若隐若现。
阿梵珈凝望着这具圣洁身影，神色平静。
而她身旁的篁铃，早已蹙紧了眉，眼角余光一刻不停地频频扫过她的侧脸，生怕从她眼中一丝不一样的情绪。
须臾，却见阿梵珈目光流转，敏锐望向台下蚂蚁般密集的人群。
“怎么了吗？”篁铃急切地问。
阿梵珈摇头。只觉莫名察觉到一丝令人不快的气息。应是错觉。
她眸光微闪，目光重新落回在祷告的苏利上。
这一次，她的眼底明显掠过一丝诧异。
“今日，教皇殿下较以往有些不同。”她语气意外，目光落在祷告者的姿态与气场上。
闻言，篁铃落在扶手上的掌心一寸寸收紧，指节泛白，骨节凸起。
与此同时，台上的声音越发高昂，情绪越发浓烈，带着一种近乎燃烧的投入。
“你们的骸骨长眠于大地，你们的英名镌刻于石柱，你们的勇气化作永不熄灭的圣火，照亮后世之路。”
“今日，圣钟长鸣，我们以圣油为祭，以诚心为礼，祈求圣光拥抱你们的魂灵，愿你们远离纷争，永归安宁，愿岁月永远铭记你们的忠诚。”
“圣光在上。”
“英灵不朽。”
“——阿门。”
祷告声落，全场寂静无声。
所有人都被某种虔诚与感染力震慑，连呼吸都不敢大声。
只有台上那具洁白的身影，胸口上下起伏，薄唇喘着粗气，面纱之下，原本清冷的脸颊泛起一层浅浅的红晕，明明是疲惫，却透着一种惊心动魄的的欢愉。
这次祷告，他前所未有的投入，与享受。
直至祭司们开始吟唱起安魂圣歌。
台下众人才如梦初醒。人群中响起细碎的议论。
“喂，你们不觉得，教皇的气质感觉有点变了。”
“好像变得更亲切了一些。以及，怎么说呢，像在吸引什么…”
“更有侵略性...”
与此同时，苏利再次抬起眼，越过人群，越过圣火，越过所有仪式的流程，再一次，稳稳地落在阿梵珈的身上。
这一次，连阿梵珈都微微一怔。
从前脾性如此稳重而克制的人，怎会在这种庄严的时刻，流露出这种露骨的视线。
见状，篁铃死死盯着那道洁白刺眼的身影，脑中回放着不久前，苏利贴在他耳边说过的那句誓言——
“下次，我会将她的目光从你身边完全夺走。”
那一刻，篁铃终于明白。
这个人，不是说说而已。
圣火仍在广场中央熊熊燃烧，圣歌余音未散，所有人都还沉浸在祭典的肃穆与震撼之中。
在这片喧嚣与虔诚的掩护下，一道单薄而诡异的黑色身影，从人群角落无声退出，避开所有视线，沿着阴影一步步后退，最终彻底脱离光亮，隐入四下无人、阴冷潮湿的昏暗弄巷。
直到确定再无旁人，他缓缓摘下压得极低的帽子，露出一双早已被疯狂浸染的红眸。
裂舌的舌尖轻轻舔过唇角，他低低地、痴迷地呢喃，声音里裹着缠满病态的温柔：
“啊…阿梵珈大人…”
“游戏，终于重新开始…”
“这一次，我不会让你逃走了哦。”