开学晚宴在和往年类似的流程中进行。无论外界的局势如何变幻，霍格沃茨校内有邓布利多坐镇，永远是类似于象牙塔的存在，这让学生能够安心学习，不再因对安全的担忧而困扰。

但斯莱特林内部的局势依旧微妙。伏地魔正采用逐步渗透的方式来侵蚀最可能成为他的拥簇的那部分人：黑魔法的学习小组在背着老师的情况下偷偷成立了，许多人在谈到恢复纯血巫师荣光的伟大事业时面露激动，他们在休息室里高谈阔论，丝毫不认为同院的其他混血有什么存在的必要。

“斯内普，布莱克跟你说什么了？”埃弗里轻松地把胳膊架在斯内普的肩膀上，好奇地问。

“没什么。”斯内普皱了皱眉，他并不乐意让其他人来打听他们的事情。

“喂，你这可不够坦诚——”伯斯德扫了一眼斯内普，梅林，他看上去可一点也不轻松，难道他和布莱克真的谈了什么重要的机密？

“西里斯，你看，鼻涕精又和那群斯莱特林混在一起。”

詹姆不悦地玩着手里的叉子，“我就说他不是什么好人……”

西里斯的目光一直落在斯莱特林长桌的另一个人身上，这让他没空理会詹姆的话。

他在回忆进礼堂之前的那一幕——安塔尔丝没有听到他呼唤她的名字，而是直接搭着另一个人的手，上了另一辆马车。

掠夺者的马车里一如既往地坐着四个热热闹闹的家伙，但西里斯的心空落落的。即便他们只是短暂地分开了一个小时，他也觉得这是多么漫长的一段时间——他只想要把远处安塔尔丝的所有姿态都收进眼底，然后再期待着下一次相见。

詹姆倒抽一口冷气，“醒一醒，兄弟！”

谁来救一救西里斯？他要变成一个痴心汉了！

詹姆愤愤地想着，是谁在以前信誓旦旦地保证不会谈恋爱的？西里斯现在这幅架势，一看就是一个完全坠入爱河的傻瓜！

“一年级新生！”麦克米兰站了起来，对新分入斯莱特林的一批毛毛头喊道，“斯莱特林一年级，往这边走……”

安塔尔丝连忙跟了上去，顺手把一个探头探脑的小女孩带到了麦克米兰身边，“别走丢了。”

“今年新生是几个？”麦克米兰点着人数，“六个？七个？”

“六个。”安塔尔丝说，“分院帽也开始根据局势来分院了……今年分进来的全是纯血。”

他们领着六个一年级的新生，朝着地窖走去。路上撞见了不少斯莱特林的高年级，他们用不那么让人感到舒适的目光打量着他们，就像在评估几件待售的商品。

麦克米兰走在队伍的最前面，为新生介绍着霍格沃茨的环境。他倒是像个十足的答疑者了，滔滔不绝地讲着走廊上的画像与盔甲，提醒新生注意随时可能会变换方向的楼梯——“如果你不幸地在赶去教室的路上被恶作剧的台阶咬住了脚腕，就只能等下一个路过的学生把你拔出来了。”

安塔尔丝缀在一行人的最后，时不时把被吸引了注意的小不点揪回队伍。“跟上，不然小心迷路。”

麦克米兰回头看了一眼安塔尔丝，他小幅度地对安塔尔丝摇摇头，“你应该更有耐心。”

他们在斯莱特林的石墙前停下。麦克米兰再次详细地介绍了公共休息室的口令机制，石门在他身后缓缓打开，露出湖底休息室大厅的全貌。

这些斯莱特林的一年级都来自巫师家庭，对魔法造物并不那么大惊小怪；但亲眼见到传说中最神圣的地方，这还是让他们的心脏开始剧烈跳动起来。

安塔尔丝远远地望见雷古勒斯坐在休息室最边缘的一张沙发上，遥遥地把目光投过来，视线跟着她的走动而移动。

她清了下嗓子，站到麦克米兰的身边。

“首先，斯莱特林欢迎你们的到来。”

她颇具威严地扫视了整整一圈，显然由她来进行入学的讲话是个明智的选择：麦克米兰看上去就像个有求必应的家伙，很难在这群孩子面前立威。

“斯莱特林欢迎任何野心家，也崇尚绝对的实力和远大的抱负……你们的一举一动都代表着整个学院的形象，学院杯的荣誉靠每个人的努力才能获得。”

“有问题可以随时求助斯莱特林的级长……”安塔尔丝抬手示意了一下麦克米兰，“霍格沃茨是全世界最好的魔法学校，斯莱特林是霍格沃茨最优秀的学院。”

她看见一个小女孩默默地挺起胸脯，暗自骄傲。

“希望你们能在这里找到你们的人生。”她简洁地结束了发言，对着麦克米兰点点头。她知道他们的胃里一定塞满了晚宴的食物，昏昏欲睡的状态并不适合聆听她的长篇大论，况且她可一点儿也不想要像卢修斯·马尔福一样，还要装模作样地掏出一份精装的演讲稿来朗诵。

“好了，女生宿舍在最右边……男生宿舍在左边。”麦克米兰伸出手指了指方向，“晚安，大家。”