临安深宫的夜，是泼天的富贵与靡丽交织成的网，酒气氤氲，丝竹聒耳。

殿内烛火通明，映照着金碧辉煌，舞姬们雪白的足尖踏着繁复的鼓点，腰肢软得像三月柳，水红色纱衣旋开，荡起香风阵阵，几乎要迷了人的眼。

夜宴正酣。

主位之上，苏怀堂一身玄色暗绣云纹锦袍，衣襟微敞，随意地斜倚在软枕之中。

殿内丝竹喧嚣，琵琶珠玉落盘间忽又迸出一声裂帛般的锐响，舞姬腕间金钏随着急促的旋身叮当乱颤，和着娇柔婉转的吟唱，几乎要刺破夜色。

他却恍若未闻。

一双凌厉含情的丹凤眼，此刻眼尾微挑，浸着酒意，似笑非笑地扫过场下歌舞，目光却虚浮着，似在看，又仿佛穿透了这片喧嚣，落在不知名的虚空处。

美人纤指剥了玉珠似的葡萄递至唇边，他只懒懒张口接了，身侧羽扇轻摇，吹起甜腻的熏香气息。

案几一角，一只小巧的纯金螭兽香炉静静吐着青烟，那烟丝极细，混在殿内浓郁的暖香酒气里，几乎难以察觉，只一缕异样的甜腻，若有若无地缠绕上来。

殿内笑声、乐声近乎锐叫，鼓点密集如殿外暴雨倾盆。

在这片喧嚣中，苏怀堂微微蹙了蹙眉，那双总是透着几分不耐与桀骜的丹凤眼倏然阖眸，长睫在眼下投出一小片阴影，似是抵不过这连日喧嚣带来的困倦。

侍奉在侧的舞姬美人皆是水晶心肝琉璃人般聪慧通透，见他稍稍合眼，动作立刻愈发轻柔，相互递了个眼色，便立即恭敬地起身，悄步退至一旁垂首侍立，不敢惊扰分毫。

霎时间，他身侧虽仍处于这极致的喧闹中心，却仿佛凭空隔出一小方寂静的天地来。

氤氲的“浮生若梦”香气丝丝缕缕钻入肺腑。

喧嚣渐远，鼓乐声变得模糊，像是隔了重重水幕。

丹凤眼紧闭之下，眼睫轻颤，等着幻境……如期而至。

不再是这镶金嵌玉的冰冷宫阙……记忆伴着丝丝缕缕的香气逃逸出来。

忽而是胡尘漫卷的大漠，她一身赤色胡服立于苍茫天地间，玉带将腰身勒出极细一道弧线，袍摆却如烈焰般迎风绽开。腕间银铃猝然荡开清响，如玉落石盘。

她忽地站定，回眸望来，眼里盛着比月亮更亮的光，带着不谙世事的天真，风声呼啸，铃声叮当，却盖不住她清越的笑声。

转瞬又是皑皑雪原，他与她倚靠在一处避风的山岩下，血污狼藉，她冷得微微发颤，唇色苍白，却仍用那双过分清醒的眼防备地打量他，指尖戳着他手臂，冷静分析着脱困的路线，仿佛感受不到疼痛，也看不见弥漫的绝望。

最后幻境定格在那顶摇曳的营帐内，烛火昏黄。

她难得允他贴近，呼吸交错间，青丝铺了满枕，眼中情动的水光潋滟，可细看深处，仍凝着一丝抽离的、近乎顽劣的好奇，仿佛连沉沦都要掌控分寸，比他这个攻城略地的人更从容冷静。

每一个碎片都滚烫，烙在他魂魄深处。

幻境支离破碎却无比真实地拼凑着程久存在过的痕迹。

比眼前任何歌舞美人都鲜活百倍。

那气息、那眼神、那微凉的指尖温度……都在灼烧他清醒后的神经。

苏怀堂甚至生出更荒谬的幻想——她就在这满堂宾客之中，或许正假扮成某个献艺的乐伎，于珠帘后抱着琵琶，纤指拨弄间，对着他无声打量：苏怀堂，你如今这般模样，有趣么？

他喉结剧烈滚动一下，置于案下的指节攥得紧，仿佛想抓住那一缕根本不存在的人影。

“……摄政王？”

暗卫的低唤将他猛地拽回。

苏怀堂骤然睁眼，盈盈水光一闪而逝，快得仿佛只是错觉。

他缓缓松开指节，面无表情地抬手，将案上凉透的葡萄酒一饮而尽。

视线扫过恭敬垂立的暗卫，扫过不远处仍在卖力歌舞的乐姬，最终落回那尊仍袅袅吐香的香炉上。

“有消息了？”他声音带着一丝刚从小憩中醒来的微哑和……温软。

暗卫压低了声音，语速极快：“楼主已吩咐下属尽力调查，但杀害程姑娘的凶手动作极干净，没有任何人证物证……至于灵犀姑娘的下落，依旧毫无线索。只是，首辅大人那边似乎对我们近日的动作有所察觉……”

心腹低声续道：“首辅大人派了人手暗中盯梢……”

“江绍明？”苏怀堂唇角勾起一抹冷峭的弧度，指尖漫不经心地摩挲着杯沿，“他自然是怕的。江绍明靠着婉贵妃裙带一路攀爬，如今根基未稳，眼见望星楼扶持我重回朝堂，他岂能安枕？”

“呵。”一声极轻的冷笑逸出，苏怀堂重新斟满酒杯，“回去转告楼主，只要他找到……真相，我先前应下制衡江绍明的事情，自会兑现。”

他需要这滔天权柄织就的罗网，需要望星楼遍布天下的耳目，将这繁华地、权力场翻过来，一定要找出……害死程久的真凶。

哪怕是与虎谋皮，不知前路如何。

他也心甘情愿。

苏怀堂目光又一次掠过香炉，炉中袅袅升起的烟痕细绕不绝，盘旋不散。他眼中没什么情绪，只似被那缕烟牵住片刻，随即又归于一片沉静的墨色。

浮生若梦。

苏家的至宝，既能引人入梦，梦见最思念的人，也能让人深思沉醉，最终死于梦中。

世上至毒之物，往往也藏着救赎的错觉。

他仰头，将杯中酒一饮而尽，喉结滚动，咽下所有无人可诉的痛楚与疯狂。