“我们”二字咬得极重。冰凉指尖拂开她额前碎发，“我一直在想，谁想杀我？后来明白了，“我不该问谁想杀我，该谢谢那‘谁’——顺手把我眼前的绊脚石，全踢开了。”

艾薇儿的心跳漏了一拍，强撑着瞪他：“你什么意思？”

银发青年按住她的肩，变戏法似的抽出一张纸，在她眼前展开。“眼熟么？你用的纸。”

艾薇儿瞥了一眼，立刻扭开头。

“我的老师啊，”格里菲斯把信纸凑到鼻尖，深深嗅了一下，“你连字迹都换了，真是煞费苦心。可惜啊……”他指尖轻弹纸面，“忘了换纸。这种掺了冷杉脂的香气，和你之前写给我的信，一模一样。”

“……”

“我很高兴，你一直在帮我。那些针锋相对，是做给上面那位看的，对吧？”格里菲斯盯着她的眼睛，声音压得又哑又低，“比如你主动去找佛斯，说要‘揭发’我杀了某人的情人尤里斯公爵？好一招引蛇出洞。

“……”艾薇儿呼吸一窒，指甲深深地陷进被面。他怎么知道我的计划的？！

“你算准了，她必定要下手除掉我。庆功宴，毒酒，就是最好的选择。可惜你不知道，”他忽然笑了，眼底幽光一闪，“毒药换了——你那个光头下属，最后关头怂了。”

她瞳孔一缩。

“所以你才躺在这里，而不是躺在棺材里。”指尖抬起她的下巴，“胆子够大，打着毒杀王女的罪名，把那个人彻底钉死的主意，还和我一起做了善后。从头到尾，咱们没对过一句话。可每一步，都踩在同一个拍子上……”

“闭嘴！”艾薇儿浑身发抖。被彻底剥光的羞恼轰然炸开。

她伸手勾住对方脖子，一把将他拉下，用嘴唇封住。

格里菲斯只愣了一秒。反手扣住她的手腕，另一只手插入她脑后的发丝。唇齿纠缠，凶狠而绵长，像在撕咬又像在汲取。灼热的呼吸喷在她耳畔：“做我的剑鞘……我会遵守诺言，替你斩尽荆棘……”

艾薇儿紧闭着眼，胸膛剧烈起伏。

片刻后，身上的重量骤然抽离。脚步声响起，越来越远。

“等等！”她睁开眼。

“你早知道酒有毒，为什么不拆穿？”

格里菲斯回头，嘴角勾起。“那你呢？为什么又喝了？虽然都喂了袖子。”

艾薇儿语塞。

“我若拆穿，怎么让她跳自己的坑？”他目光在她微肿的唇上停了一瞬，“又怎么……看清你的选择？”

艾薇儿抓起枕头砸过去：“滚！”

黑暗中，心跳声震耳欲聋。

“我们会再见的。只要你……想见我。”门“咔哒”一声合上。脚步声彻底远去。

她闭上眼睛，意识在不断下沉、下沉……

再睁眼。

晨光刺目。熟悉的寝宫穹顶，纱帘被风轻轻拂动。安娜趴在床边打盹，门外传来塞尔彼高的询问：“殿下？”

是梦？

艾薇儿长长吁了口气，正要躺下——

不对！她扭头看向枕畔。

一枝带着晨露的白玫瑰静静躺在那里，花瓣上的水珠晶莹欲滴。伸手拿起，花茎上的刺已被一根根仔细拔除，触手光滑冰凉。

艾薇儿咬着嘴唇磨牙，抓过外袍披上，“我躺了多久？这花？”

“三个时辰！您醒来真是太好了！花是琼早上摘的……”安娜正叽叽喳喳，门外传来刻意压低的声音：

“殿下！国王陛下来了！”

“父王？”艾薇儿系衣带的手一顿。

“身子好些了？”国王没坐安娜搬来的软凳，反倒一屁股坐在了床边，手一挥清退侍从，“好些了？太医说毒不重，你又喝的少，灌了绿豆汁该排净了。”

“早没事了。”艾薇儿不着痕迹地往后挪了半寸。

“下毒那杂碎，今早浮尸郊外河里了。”男人啐了一口，“昨晚东街还走了水，主使嘛……哼，查无头绪，十有八九是裘达那帮杂种干的！”

睁眼说什么瞎话呢？她心里翻了个大大的白眼：人家都签完停战协议了，闲得没事干跑来毒我？脸上却堆出笑：“父王英明！正好借这事，再敲裘达一笔！”

父女俩坐着扯了几句场面话，艾薇儿就借口身体乏了要休息，

国王起身替她掖被角，弯腰时热气喷在她耳根。“我的小夜莺，你最近跑外面太勤，国外、封地、边境……还有阿多尼斯府上。该收收心了，有时父王瞧着，比起莎尔露特，你骨子里的倔……”他伸手，指腹轻轻擦过她的眼睑，“特别是这双眼睛，真像你母亲啊……可惜，她……”

仿佛毒蛇游过皮肤。艾薇儿浑身汗毛倒竖。

国王直起身：“对了，格里菲斯那小子，你中毒的时候他可紧张坏了，差点当场把太医给宰了。”

“嗨，那可不嘛，”艾薇儿耸耸肩。“我要是救不活，毒死公主这黑锅他可背不动。”

“嗯……”国王深深回望了一眼，朝门口走去。“有理。”

“父王！”她急声追道，“裘达敢对我下手，您和母后、姐姐还有阿多尼斯都得当心！入口的东西千万让人试过！”

“安心。”脚步声远去，“你母后受了惊，已送去白塔静养了。”

门一关，艾薇儿脸上笑意冻成冰。指甲掐进掌心——老狐狸分明嗅到什么味儿了！

她赤脚跳下地：“安娜！塞尔彼高！我昏着时出了什么事，一字不漏报来！”