“八事为质……寿、禄、子、息、慧、勇、情、忆。这要是当光了，人不就成空壳了吗？”谢忱搓了搓胳膊，“还好我啥也没当。”

花断秋目光落在步挽舟手心的当票上：“‘本主终身不记所失’……所以那些失踪的弟子，根本不记得自己当过什么，也不知道自己少了什么。”

逆鳞“嗯”了一声。

花断秋忽然侧头：“逆鳞长老，您对此……没有什么想说的？”

逆鳞沉默了一瞬：“规则已经很清楚了。找黄粱瓮，救人。”

“但黄粱瓮在哪啊？”谢忱摊开手，“那当铺只在梦里出现，难不成黄粱瓮也藏在梦境里？”

这话一出，几人都顿了顿。

步挽舟缓缓摇头：“不会在梦里。”

“为啥？”谢忱追问。

“黄粱瓮满，则当铺迁于他方。”步挽舟分析道，“若黄粱瓮在梦境，不过是虚幻泡影，何来‘装满’‘迁移’之说？”

花断秋补充道：“典梦生只是借梦境作为交易场所，真正存放典当之物的容器，不会藏在虚无里。”

“黄粱瓮确是实物流转的载体，必在现世。”逆鳞颔首。

谢忱摸了摸下巴：“那会在哪？落霞镇这么大，挨家挨户找？”

“最有可能的地方，就是这里。”

“这破庙？”谢忱挑眉。

“落霞镇家家户户紧闭门窗，唯有这破庙飘出檀香。”

“黄粱瓮就藏在这破庙里。”

谢忱踢了踢脚边的碎石，忽然兴奋喊道：“会不会在地下！”

步挽舟语气中带着几分探究：“你怎么会想到在地下？”

谢忱梗着脖子：“猜的。不然还能在哪？这庙里连个像样的柜子都没有，总不能藏在神像肚子里吧？”

他顿了顿，又补了一句：“再说了……话本子里都这么写，凡是什么宝贝、秘地，十有八九都在地下藏着，还得配个机关暗门才够味。”

逆鳞没说话，只是走到庙中央，在地上轻轻跺了跺。

“咚——”

一声沉闷的回响。

步挽舟立刻上前，与逆鳞对视一眼：“是空的。”

谢忱双眼发亮：“我就说吧！话本子诚不欺我！”

他说着就要伸手去扒地砖，却被步挽舟拦住：“慢着，这底下怕是有机关。”

花断秋蹲下身，指尖拂过地砖缝隙，摸到一处凸起的纹路。

逆鳞上前，屈指在那纹路处轻轻一按。

只听“咔哒”一声轻响，中央的几块地砖缓缓向下凹陷，露出一道黑沉沉的石阶，直通地底。

檀香的气息愈发浓郁。

“我打头阵！”谢忱抢着迈步，却被逆鳞一个眼刀扫了回去。

逆鳞率先踏入石阶，花断秋与步挽舟紧随其后。

谢忱嘴上喊着“等等我！”，跟上了三人。

石阶不长，尽头是一间阴冷的石室。

石室中央，摆着一口一人多高的青铜大瓮，瓮身刻满繁复的朱砂符文。

瓮口氤氲着一层白雾，隐约能看到里面漂浮着无数细碎的光点。

花断秋凑近瓮边：“这些光点……就是那些弟子被典当的东西？”

步挽舟伸手，指尖刚触到瓮口的白雾，就被一股寒气逼退。

他看向逆鳞：“这瓮该怎么打开？”

逆鳞却没看瓮，目光落在石室角落的一堆破烂上。

他走上前，弯腰捡起一块令牌——正是宗门弟子的令牌。

“这些是……”步挽舟心头一沉。

“当光八事，魂飞魄散，只余躯壳，被扔在此处。”逆鳞声音冰冷。

“那现在怎么办？毁了这瓮，能救回那些弟子吗？”

逆鳞语气淡漠：“我怎么知道。”

石室里，檀香浓烈。像是实质的丝线，缠得人四肢发沉。

四人逐渐感觉脑袋昏昏沉沉，眼皮重得抬不起来。

步挽舟突然浑身发软，一个踉跄，直直向后倒去。

他撞进了一个冰冷的怀抱。

步挽舟猛地回头——身后站着的，竟是典梦生。

那张没有五官的脸，正以一种正常人绝不可能做到的角度，硬生生扭转过来，正面对着他。

一股无形的吸力从那张平滑的脸上传来，那片肉色的皮肤，正由外向内，一点点染成漆黑。

“你已经来了好几次了。”典梦生的声音在步挽舟耳边响起，“总该，没有再白走一趟的意思吧。”

步挽舟只觉眼前一黑，随即又是猛地一亮，刺目的光线让他下意识抬手遮眼。

等他适应了亮度，发现自己站在一片烟波浩渺的湖边。

湖水碧绿，微风拂过，荡起层层涟漪。

湖的那一头，一叶小舟正缓缓飘来，舟上立着一个少年。

那人一袭青衫，一头乌黑的长发，随风轻扬——是十七岁模样的花断秋。

小舟靠岸。

步挽舟下意识伸手去搀扶下舟的花断秋。

可指尖穿过少年身体的刹那——那是一片虚无的冰冷。

花断秋像是察觉到什么，朝步挽舟所在的方向瞥了一眼。

眼神冰冷。

步挽舟愣在原地。

只是一瞬，花断秋便收回目光，继续向前走去。

步挽舟回过神，连忙快步跟上。

没走几步，他忽然发现不对。

花断秋乌黑的长发间，竟缓缓生出几缕银丝。

每往前走一步，那银丝就蔓延一分，从发梢到发根，以肉眼可见的速度，一点点吞噬着墨色。

步挽舟加快脚步，抢在少年身前转过身。

眼前的花断秋，长发已然尽数化作银白，脸色却苍白得吓人，唇瓣毫无血色，眼底一片死寂，像是被抽走了所有生气。

“我知道你会这么选。”逆鳞不知何时已站在花断秋身侧，“值得吗？”

花断秋没有犹豫：“值得。”

逆鳞轻轻叹了口气，抬手便要搭在他的肩上。

可指尖刚要触及布料，就被花断秋猛地挥开。