“既是路过，不如进屋喝杯热茶？”步挽舟侧身让开门口。

屋内烛火摇曳，茶香袅袅。

两人相对而坐，步挽舟斟了杯热茶递过去。逆鳞端着茶杯，半晌才开口：“今日竹林之事，是我未曾预料到的。”

步挽舟道：“弟子只是据实而言。”

“多谢。”逆鳞的声音很轻，“若非你出言辩解，今日之事，怕是难以善了。”

步挽舟借着烛火看向逆鳞：“凶手刻意嫁祸，破绽本就颇多。”

接着，他话锋一转，状似无意地提起：“明日便要去落霞镇了，弟子先前在藏书阁翻查资料，只寻得些皮毛记载。不知长老对此地，可有什么了解？”

逆鳞淡淡道：“落霞镇地处偏僻，百年前曾是商旅驿站，后来不知何故，渐渐没落。镇上民风闭塞，极少与外界往来。”

他说的这些，与步挽舟查到的资料分毫不差，没有半分额外的信息。

步挽舟又问了几句关于镇子习俗、地形的问题，逆鳞依旧是客观阐述，语气平淡，听不出任何偏向。

两人间又陷入沉默。

烛火噼啪作响，映得窗纸上的竹影明明灭灭。

逆鳞放下茶杯，起身告辞。走到门口时，他忽然停住脚步，回头看向步挽舟：“明日去落霞镇，多加小心。”

次日辰时，步挽舟准时来到山门口。

谢忱早已等在那里，正踮着脚张望。

“挽舟！你来了！”

两人刚寒暄两句，逆鳞便缓步走来。

谢忱看到逆鳞，笑着迎上去：“镇渊长老也来啦？有长老坐镇，咱们这次肯定顺顺利利！”

逆鳞只是淡淡瞥了他一眼，让谢忱脸上的笑容僵了僵，下意识地移开了视线。

步挽舟走上前：“既然人齐了，便出发吧。”

三人踏上前往落霞镇的路，一路无话。

谢忱几次想开口找话题，都被逆鳞的冷淡挡了回去。

直到日头升高，落霞镇的轮廓出现在前方，谢忱才像是松了口气，率先加快脚步：“快看！前面就是落霞镇了！”

步挽舟抬头望去，却见那镇子笼罩在一层淡淡的灰雾中，透着一股说不出的诡异。

他转头看向逆鳞，对方也正望着镇子的方向，眉头微蹙。

步挽舟率先踏上镇口的石阶，脚边的碎石子被踩得轻响，他转头看向身侧两人：“到了。”

谢忱蹦蹦跳跳地跟上来，手搭在额前四处张望，嘴角的笑意渐渐敛了：“这镇子……”

一阵风卷着尘土掠过，街边的幌子无力地晃了晃，却不见半个人影探出头。

原本该人声鼎沸的早市，此刻只有空荡荡的摊位，木板拼成的铺面全上了闩，门缝里透着死寂，连狗吠声都听不到。

逆鳞走在最后，淡淡开口：“不对劲。”

步挽舟颔首，抬手指向不远处的巷口——

一名挑着空担子的汉子正低头快步走过，脸上没有丝毫表情，像是被抽走了魂魄，即便擦肩而过，也未曾抬眼瞧他们半分。

紧接着，又有几名行人匆匆走过，皆是神色木然，脚步机械，彼此间毫无交流，仿佛这座镇上的人都失了喜怒哀乐。

“喂！这位大叔！”谢忱想拦住一名路过的老妪，可对方像是没听见一般，径直从他身边走过。

谢忱收回手，挠了挠头，转向步挽舟：“他们这是怎么了？被施了术？”

步挽舟没应声，目光被镇口那座破败的庙宇吸引。

庙门半掩着，蛛网蒙在门楣上，墙皮剥落得不成样子，可一缕淡淡的檀香却从门缝里飘出来。

谢忱也嗅到了檀香气：“家家户户都关着门，偏就它飘出檀香，难不成里面有猫腻？”

三人站在庙门前。

檀香浓郁，仿佛这座破庙，才是整个落霞镇唯一的“活物”。

步挽舟轻轻推开门。

霎时间，浓烈的檀香扑面而来，呛得他忍不住咳嗽。

他捂着口鼻，正要抬眼打量庙内的情形，身旁忽然传来谢忱的声音：“诶？这是什么？”

步挽舟与逆鳞循声望去，只见谢忱蹲在庙门左侧的一对石狮子脚下，伸着脖子，打量着石狮子底座的缝隙。

“你们快来看，这好像有东西！”

逆鳞拂开石缝间的杂草，果然看见一个灰扑扑的布包被卡在缝隙里，看样式，正是宗门弟子常用的行囊。

步挽舟伸手将布包取出来，拍掉上面的尘土。

打开一看，里面还放着半块未吃完的干粮，以及一枚刻着宗门徽记的令牌。

“是山门弟子的包。”步挽舟指尖摩挲着令牌上的纹路。

逆鳞看向蹲在一旁的谢忱，抬手拍了拍他的肩膀：“你眼倒是真尖，这等隐蔽的地方都能发现。”

谢忱咧嘴笑道：“嗨，我就是刚才站着无聊，四处乱看了两眼。”

步挽舟将布包收好，踏入庙内。

周身的声响被瞬间抽走。

他缓缓环视四周，目光顿在右侧的墙壁上——

那一块墙面颜色明显浅淡，砖缝崭新，与周围格格不入。

他上前一步，指尖刚要触上墙面，身形忽然微微一晃。

破败的庙墙消失不见，取而代之的是一扇精致雕花窗棂。

一个人影静静立在柜台之后。

没有眼，没有鼻，没有嘴，整张脸平滑如纸，一片空白。

那人动作迟缓，在柜台后来回踱步。察觉到步挽舟的气息，那无面人影微微俯身，朝着他的方向凑了过来。

空白的脸一寸寸贴近。

记忆在步挽舟眼前闪过——当时在忘忧村，枭，也就是逆鳞，摘下面具后露出的，也是这样一张没有五官的脸。

“啪——”

一声轻响。

无面人在步挽舟面前打了个响指。

他猛地回神，指尖绷紧，按在了剑柄上。

无面人直起身，平静开口：

“欢迎光临典梦当铺。”