屋内瞬间安静下来，只剩下他们两个人。

花断秋看着步挽舟始终低垂的侧脸：“都看到了？”

步挽舟看向花断秋，千言万语堵在喉咙里，最终只化作一句沙哑的、带着哭腔的话：“为什么……都不告诉我？”

花断秋的心像是被这句话狠狠揪了一下。

他上前一步，轻轻拂去步挽舟额前散落的碎：“告诉你什么？告诉你我曾像件货物一样被买卖，被当成实验品反复折腾？告诉你我这辈子最狼狈、最不堪的样子？”

他自嘲地笑了笑，别开眼看向窗外：“我不想让你看见这些。我瞒你身份，瞒你过往，从来都不是不信你，只是……”

只是怕你知道了，就会被卷进这场和天道的对抗里；

只是怕你看见了，就会心疼，会为了我以身犯险；

只是怕我从地狱里爬出来，好不容易抓住的一束光，会因为我，再次坠入黑暗。

这些话，他没敢说出口。

步挽舟却像是听到了。

他再也忍不住，上前一步，伸手紧紧抱住花断秋，脸埋在他的衣襟里，压抑的哭声终于忍不住溢了出来：“对不起……师尊……之前我还怀疑你，还觉得你有事瞒着我……对不起……”

花断秋愣了许久，才缓缓抬起手，轻轻落在步挽舟的背上，一下一下地顺着他的后背。

“你还是那么傻。”他低声道，“该说对不起的人，是我。让你看见这些，让你跟着担惊受怕了。”

步挽舟摇了摇头，抱得更紧了些，闷声问道：“逆鳞长老呢？你和他在黑市，后来怎么样了？你怎么会突然回来？”

花断秋轻轻拍了拍他的背，等他情绪稍稍平复了些，才缓缓开口，把事情的来龙去脉讲清楚：

“你触碰留影石时，就触发了黑市核心区的禁制，整个实验区都开始崩塌。里面封着上百个失控的实验体，一旦冲出来，山下十几个村镇都要遭殃。

他顿了顿，语气里带着几分复杂：“他主动留下来断后，封堵核心禁制，让我先走。”

步挽舟松开抱着他的手，眼神坚定：“师尊，以后这些事情都不用你一个人扛了。”

往后的半个月，山门风平浪静。

步挽舟也没再急着追查后续，每日按着花断秋定的课业，晨起练剑，午后温书，晚间学符文，日子过得规律又安稳。

天刚蒙蒙亮，沉誓峰的勿忘我花田里就已经有了剑光。

步挽舟一套基础剑法收势，气息微喘，刚要回头，后腰就被一只手轻轻抵住。

“腰再沉半分，下盘才稳。”花断秋的声音从身后传来，指尖隔着衣料，轻轻点了点他发力不对的位置，“刚才最后一式，剑势太急，留了破绽。”

步挽舟依着他的话调整了站姿，重新挥剑。

这一次，剑风稳了不少，收势时也没了之前的仓促。

他回头想要求夸，却看见花断秋正微微侧着头，用左手去揉自己的右肩。

那只当年被他生生折断的手腕，哪怕过了这么多年，阴雨天或是灵力耗损过度时，依旧会犯疼。

刚才陪他练了一个时辰，怕是又不舒服了。

步挽舟收了剑，装作不经意地走过去，拉着他往亭子里坐：“师尊，歇会儿吧，我手都酸了。”

他把提前温好的茶水递过去，杯柄恰好对着花断秋方便用的左手，“这是我昨日跟膳堂学的凝神茶，你尝尝。”

花断秋接过来抿了一口。

茶味微甘，暖意顺着喉咙滑下去，连带着肩颈的钝痛都轻了几分。

他放下茶杯，从袖中摸出一个东西递过去。

是个用竹条编的小剑穗，编得精巧，末端坠着一颗圆润的淡蓝色珠子，颜色像极了漫山的勿忘我。

“昨日见你剑穗散了，随手编的。”花断秋语气随意。

竹条被打磨得光滑圆润，没有半点毛刺。

步挽舟立刻低头把剑穗系在自己的佩剑上，翻来覆去地看，越看越喜欢——转而突然想起自己之前送的那只丑得像□□的竹蚂蚱。

谢忱拎着食盒晃悠到沉誓峰，一进门就嚷嚷：“挽舟！你要的蜜渍金桔我给你带来了！还有膳堂新出的荷花酥，热乎的！”

他把食盒往石桌上一放，就看见步挽舟正围着灶台打转，锅里炖着东西，香气飘得满院都是。

花断秋坐在廊下，手里拿着一卷古籍，目光却时不时往灶台那边飘。

“挽舟，你什么时候学会做饭了？”谢忱凑过去，往锅里瞅了一眼，是炖得软烂的排骨粥，“你这是……给长老炖的？”

步挽舟没否认，拿着汤勺轻轻搅了搅锅里的粥。

“对了，有个事跟你们说一声。”谢忱收起了玩笑的神色，“我这几天总往掌门那边跑，想看看云无筝的情况，总觉得不对劲。”

步挽舟搅粥的手一顿，抬眼看他。

“她修炼进度快得吓人，才入宗门多久，灵力都快追上内门的核心弟子了。”谢忱皱着眉，“而且掌门天天把她带在身边，亲自教她功法，连我想跟她说两句话，都有人盯着。”

“最奇怪的是，她有时候会突然盯着一个地方发呆，叫她好几声都没反应，问她怎么了，她就说什么都不记得。”

“还有，”谢忱又补充了一句，声音压得更低，“我昨天去藏书阁查资料，听见几个外门弟子闲聊，说山下最近又有小孩失踪了，跟之前青溪镇的情况一模一样。还有人说，见过一个脸上带疤的白衣女人，在失踪的村子附近晃悠。”

脸上带疤的白衣女人。

步挽舟的心猛地一沉。

是素手？

当年黑市崩塌，她仓皇逃命，果然还没死。

花断秋合上古籍，对着谢忱淡淡道：“知道了。这事你别再查了，免得打草惊蛇。”

谢忱立刻点头,又坐了一会儿，找了个借口就溜了，临走前还冲步挽舟挤了挤眼睛。

步挽舟：“……”

粥炖好了，步挽舟盛了一碗，吹凉了些才递到花断秋面前。

排骨炖得脱骨，粥熬得绵密，入口即化，一点都不腻。

花断秋一勺一勺地喝完，碗底见了空。

入夜，沉誓峰的木屋亮着一盏暖灯。

步挽舟坐在桌前，对着面前的符文古籍写写画画。

花断秋坐在他对面，手里拿着一支笔，时不时在他写错的地方点一下，低声提点两句。

“这个符文，笔画错了。”花断秋握住他执笔的手，带着他重新写了一遍，“这是锁灵符的核心纹路，少一笔，就会从困敌变成伤己，记住了？”

步挽舟连忙点头：“记住了，师尊。”

他看着纸上的符文，忽然想起了什么，从怀里掏出那几张云无筝递来的纸条，铺在桌上：“师尊，你看这些符文，除了编号和地址，是不是还有别的意思？我总觉得，这些纹路，和你今天教我的锁灵符，有几分像。”

花断秋的目光落在纸条上。

“是有点像。”花断秋没多说，只收回手，语气平淡，“这些符文阴毒得很，你别再碰了，我来查。”

于是他又把纸条收起来，放进自己的袖中，不容置喙。