说着她又懊恼起来：

“哎呀怎么你们都不信我呢？那怪声我听的真真地呢。还是布伦南那当过警察的靠谱，说什么——‘这也是线索，你只管告诉我就好了’听得我心里舒坦。”

终于听到了自己在找的人的消息，赤井秀一连忙追问：

“布伦南先生今天跟您说过话？他什么时候在这？”

艾琳被他问得一愣，上下看看他：

“哦，哦，你找的就是他啊？他中午还在这跟我们聊天呢，好像对这丢东西的事挺关心的，这警官先生就是不一样啊。”

艾琳用下巴点点她对门的白发老太太：“梅兰达告诉他3号院也有人说丢东西，他就往那边去了。应该是在3号院吧。”

梅兰达也附和着点点头。

3号院？疗养区是由几栋2层小楼构成的。楼与楼互相连起来，围成四个不同形状大小的院子，命名直接就用一二三四。

这里是一号院，看来这贼脚力挺好。赤井秀一想。青年没有急着去找人，而是又和颜询问艾琳：

“您说的这脚步声又是怎么回事？”

没成想，这一问不得了。艾琳一拍手背，把赤井秀一拉到长凳上坐下，开始绘声绘色地描述起来：

两天前的傍晚，跟梅兰达打完牌的艾琳回到房间。她坐到桌前，一边享受着夏日晚风拂面的清凉，一边拿起那把跟了她大半辈子的银边梳子，一下一下地把头发梳顺。梳齿划过头皮的声音在安静的房间里格外清晰，刮擦的声音像灯罩下烛火爆燃的脆响。

梳好头，艾琳把梳子放在床头柜上，关了灯。

被子很软，枕头的高度刚好，她闭上眼睛，等着困意把她带走。走廊里偶尔有护士经过的脚步声，轻轻的，远了就没了。

不知过了多久，她醒了。人老了睡眠浅，艾琳现在一晚上要醒好几次。

一旁那位坐轮椅的老先生说你那是个例，我跟梅兰达就睡挺沉啊。

艾琳气的要打他，连说你别瞎打岔。

正打算喝杯水接着睡的艾琳，坐起来，却突然听见走廊上传来了奇怪的声音。

咚。咚。咚。

虽然间隔很长，但是艾琳发现这声音有规律，就像脚步声。

艾琳一下僵住了。房间里黑漆漆的，窗外的月光很明亮，照在对面的墙上，像一条细细的白线。她冷静了一下大脑，又竖起耳朵。

咚。

又是一下。比刚才近了一点。

她攥紧了被角。

咚。

又是一下，中间隔了大概三四秒。那声音闷闷的，像是有什么沉重的、柔软的东西在地上拖行，偶尔碰到墙壁，发出一下钝响。听着倒像拐杖敲在地上。

艾琳想起上个月在护士站跟年轻人聊天时，有人提过临终关怀区有个老太太半夜总在走廊里走，因为身体痛的受不了。最后医生多开止痛药才了了。

但她这也不是临终关怀区啊。这是普通疗养区。这边从来没有人半夜在走廊里走过，护士站可就在前面呢。

咚。

“我当时就在想，”艾琳眼睛瞪得圆圆的，“是哪个老不死的半夜不睡觉，跑我们这儿来装神弄鬼。”

赤井秀一点点头。面对讲故事的人最重要的就是给出情绪价值了，这可是他的经验之谈。

咚。

又是一下。那东西已经到了她的房门口。

艾琳说她那会儿心跳得比年轻时第一次约会还快。她盯着门缝，却什么也看不见。只有窗户投进来的月光照亮了挂在门后的帽子。

她缩在床头等。等着那东西推门。

但门没动。

一切的怪声突然都消失了。那东西似乎停在了她的门外。停了很久。久到她以为刚才听见的都是做梦，她差点重新睡过去。

“停了。停了大概……我数了十下。然后就又听见那声音响起来了。”艾琳做了一个捂心脏的动作，“那十秒钟我那个心啊，吓得砰砰砰直跳。我想喊，又不敢喊。万一那人进来怎么办？？幸好那人什么都没做。”

赤井秀一却不这么认为。他想，或许那个神秘声音的主人已经达成了自己的目的了，所以才会选择离开。

“然后那脚步声往回走去了。‘咚、咚、咚’，越来越远。我这才敢喘气，然后又直接睡过去了。”艾琳拍了拍胸口，“早上一醒我跟护士说，护士说我是做梦，她们就在这层楼的护士站值班的同事怎么什么都没发现？我跟庭院里的老头老太太们说，他们说我疑神疑鬼产生幻觉了！岂有此理。那肯定不是梦。”